CHAPITRE XXV

dante végétation, les grandes cultures cpii nous environnent, des travaux liydrauliques , bien entendus et entretenus, corrigent et préviennent les émanations dangereuses de la Cliiana ; ce sont là les avantages qu'Arezzo doit à la nature... Elle ne produit plus malheureusement aujourd'hui des hommes semblables à ceux qui ont fait sa gloire, tels que Mécène, issu du saiig de nos rois, et dans des temps plus rapprochés, Pétrarque, Pierre Bacci, plus coniui sous le nom de l'Arétin , André Cesalpin, George Vasari , François Redi, et Perelli qui vient de mourir. » M. Presciani, quoiqu'il fût indisposé, me donna rendez-vous pour le lendemain matin à un hôpital fort beau et bien tenu dont il était le médecin.

MM. de Giudici me reçurent avec la plus grande bienveillance et une urbanité parfaite. De ces deux frères, l'un avait servi dans la marine, et l'autre n'était jamais, à ce que je crois, sorti d'Arezzo , ce qui en faisait deux hommes tout-à-fait différents, quoique nés avec les mêmes goûts. Le premier cultivait les sciences physiques et mathématiques auisi que la peinture, tandis que le second se contentait de les aimer. Pendant que celui des deux qui peignait m'expliquait le sujet d'un sien tableau de marine ( c'était une galère de l'ordre de Saint-Etienne

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qui enlevait à raborclage un corsaire barbaresqiie sons le feu des remparts d'Alger), mes yeux se portèrent sur un portrait de la Vierge d'une figure agréable et les mains jointes... «Vous ferez connaissance ce soir, me dit le chevalier, avec cette bonne Vierge...,» puis il reprit la narration du beau fait d'armes auquel il avait concouru sous les ordres d'Acton.

M. de Giudici me présenta effectivement à la signora Artemisia Albergotti, que je reconnus facilement pour la bonne Vierge de la chambre à coucher, à la bouche un peu en cœur, ce qui, sans déparer une personne bien d'ailleurs, sort pourtant des traits de la beauté idéale et régulière. Nous étions vers la fin d'août, et la fraîcheur qui suit le coucher du soleil nous permit de faire une très-agréable promenade, qui fut dirigée vers les ruines de l'amphithéâtre. La dame dont il est ici question avait beaucoup d'esprit, de talent et d'instruction. Elle me parla d'un jeune enfant qu'elle se proposait de former, en partie d'après les idées de J.-J. Rousseau, mais sans consentira faire apprendre à son Emile im métier, ce qui lui paraissait une erreur et un défaut de convenances. Nous terminâmes la j)romenade en nous rendant dans un café où l'on nous servit des glaces, et où nous rencontrâmes