CHAPITRE XIII

Suite du voyage d'Angleterre et séjour à Londres. — Séparation amicale avec M. de La Billardière. — Rencontre de M. et de M™® Rolland. — Arrivée à Londres de MM. Berthier de Sauvigny, Broussonet et Flandrin, et avantages que j'en retire.

Avant d'aller loger chez M. W. Green (Highstreet Mary-Bone, n** 71) et de me séparer de M. de La Billardière qui, de son côté, alla s'établira une autre extrémité de Londres et, comme moi, dans une pension où l'on ne parlait qu'anglais, je dînai quelques jours à des tables d'hôte plus ou moins bonnes. Dans l'une des plus confortables et des plus décentes, prèsduStrand et aux environs de Sommerset-House, je trouvai M. et M""" Rolland avec deux amis, dont l'un était un avocat d'Amiens , et l'autre , mon condisciple Lanthenas. De plus, il y avait à la même table et logés dans la même maison , deux chanoines languedociens ou gascons, fort bons compagnons , avec lesquels j'avais suivi des cours particuliers de chimie chez M. de Fourcroy.

N'oublions point le savant et excellent abbé Capmartin de Chau[)y, qui nous avait devancés

lO'Jt PREMIÈRE PARTIE.

à Londres de quelques semaines et mangeait dans le même hôtel. Dans un âge très- avancé, il conservait le feu de la jeunesse et la candeur d'un enfant. Brouillé, je ne sais pourquoi, avec la Sorbonne , il avait été chercher et trouva la tolérance au milieu du Vatican. Le pape Clément XIII (Rezzonico) accueilht l'abbé de Chaupy et accepta la dédicace de son immense travail sur la maison de campagne d'Horace dans la Sabine(i). Notre érudit, dont l'étude des antiquités avait fait le bonheur , en vantait sans cesse les charmes à M™^ Roland. « Aimez, madame, lui disait-il , aimez l'antique (ce qui avait l'air de regarder M. Roland); oui, madame, aimez tout ce qui est antique, je vous en conjure. » Et il lui expliquait et paraphrasait à table, ce qui excitait beaucoup de gaîté , ce passage si connu des lettres de Pline le jeune. . . Rei^erere gloriam veterem et hanc ipsamsenectutem quœ in homine venerabilis y in urbibus sacra (2). Toujours naïf,

(i) Voici le titre de ce livre rare et recherché : Décou^ verte de la maison de campagne d'Horace; ouvrage utile pour l'intelligence de cet auteur , et qui donne occasion de traiter d'une suite considérable de lieux antiques. Rome , de l'imprimerie de Zempel, de 1767 à 1769, 3 vol. in- 8°.

(2) Caius-Plinius-CœciliuS'Secundus , epistola ultinia , tibri VIII.