CHAPITRE XIV. I l

nomie; il est séduisant pour les jeunes gens par son savoir que l'on dit immense et par l'élocution la plus facile. . . . Auriez-vous avec lui des relations qui vous engagent à défendre son moral?— Non, monsieur le comte, mais ses succès m'ont engagé à cultiver la médecine. Je ne connais M. Vicq d'Azyr que pour avoir suivi quelques-unes de ses leçons d'anatomie, dans l'amphithéâtre de la faculté, qui lui fut bientôt fermé; mais je l'ai plus souvent entendu prononcer les éloges de membres de la Société royale de médecine décédés. — On dit qu'il réussit fort bien dans ce genre , et qu'il s'élève souvent à des mouvements oratoires très-applaudis. — Cela est vrai, monsieur le comte; j'ai été aussi, plus d'une fois, dans le cas de voir M. Vicq d'Azyr lutter avec le marquis de Condorcet, en traitant les mêmes sujets, en parlant des mêmes hommes. — Vous venez , monsieur, de prononcer le nom d'un homme du premier ordre. S'il consent un jour, ainsi que j'en ai l'espoir, à borner sa gloire, comme mathématicien , à ses travaux sur le calcul différentiel et intégral, et plusieurs autres objets non moins transcendants; s'ilveut s'abaisser sur notre terre, il s'élèvera de nouveau pour planer comme un aigle sur nos sciences morales, politiques et économiques. C'est un monde nouveau, qui

1 l6 PREMIÈRE PARTIE.

n'a été exploré, parmi nous, que par des écrivains d'un ordre secondaire, sans en excepter . Quesnay, M. le Trône, l'abbé Beaudot et l'ami des hommes lui-même, qui, comme on le sait, ne fut jamais l'ami de ma mère ni de moi. . . Le comte continuait de parler, et M'"" de Nérac de l'écouter la bouche béante, quand on annonça M. J. Johnson, libraire de Londres fort connu . . . Mirabeau fut quelques minutes sans le recevoir, et pendant ce peu d'instants il se leva: Nous allons, dit-il à M'"^ de Nérac, recevoir quelque consolation dans notre détresse; et se tournant vers moi : J'en suis là, monsieur; je n'ai plus que ma plume; il faut d'abord vivre, et ajouter, s'il se peut, quelques agréments à l'existence de cette adorable amie, et il se précipita dans les bras qu'elle lui tendait. — J'étais vraiment attendri, et je me levai pour m'en aller, sans pouvoir maîtriser l'émotion que j'éprouvais. — Rasseyez-vous, restez, bon jeune homme, me ditil en serrant mes deux mains qu'il avait prises dansles siennes, restez ; mon amie et moi, n'avons plus rien de caché pour vous. — T^e comte, après avoir faitavec un crayon quelques corrections sur une épreuve d'imprimerie , me dit : lisez. Et je lus : Considérations sur V ordre de Cincinnatus , ou imitation d'un pamphlet anglo-ainéricain^par le comte de Mirabeau; suivies de plusieurs pièces