CHAPITRE XVI. l4l

de confiance. En donnant ]\I. J. .d pour maître d'anglais à M. d'Ecotiers, je lui avais dit qu'une mauvaise suite d'affaires le privait du crédit et de l'aisance ou de la fortune qu'il méritait par ses grands talents. M. d'Ecotiers me comprit et fixa les leçons à une guinée, qu'il remettait à chaque séanceàM.J...d,en le reconduisant fort poliment. M. J. .d fut i5 jours sans me parler de rien. J'étais sur les épines, quand il accueillit mes demandes avec une froideur que je pris pour un ajournement indéterminé. Dans ce cruel désappointement, car j'avais des engagements à remplir , j'allai trouver M. Romilly, et lui exposai mon affaire ... Il rougit d'abord de honte , sonna ensuite , et envoya un domestique chez un attorney (procureur) du voisinage. Celui-ci arriva très-promptement; je le suivis devant un magistrat, qui me fit aussi jurer sur la Bible, et je reçus, huit jours après, mes vingt- cinq louis, sans avoir déboursé un shelling.

Je n'ai plus revu M. J. .d, qui avait été arrêté, et constitué prisonnier, jusqu'à l'acquittement de sa dette envers moi.

La veille du jour où M. J. .d me contraignit d'agir judiciairement contre lui, j'avais conduit à l'infirmerie de Westminster, M. de Mirabeau, qui m'en avait prié à plusieurs reprises. Le comte eut l'occasion d'assister à une opération

l4^ PREMIÈRE PARTIF.

capitale, etmerveilleuseiiient exécutée: c'était une nécrose fort étendue du tibia. Le jeune et beau matelot qui en était affecté fut quinze minutes immobile, ne jeta pas un cri, mais déchira en mille morceaux , par d'horribles grincements de dents, une cravate de soie qu'il tenait devant sa bouche. Quand l'opération fut terminée , c'est-àdire, le séquestre enlevé et l'os régénéré mis à découvert , M. de Mirabeau embrassa M. J. .d avec transport, au milieu des applaudissements des spectateurs. — Monsieur, lui dit-il, me serait-il permis de vous demander pourquoi vous aviez armé du fer salutaire plutôt votre main gauche que la droite? — M. le comte, c'est le maillet qu'il importe de diriger avec la plus grande sécurité; la gouge est ici secondaire, et ne fait que répondre aux percussions. Au reste, le chirurgien doit être ambidextre. Celse nous en fait un précepte ; et se tournant fièrement vers les assistants :. . . Non niiiius^ gentlemen, sinistrâ quain dextrâ proinptus .

Indépendamment d'autres travaux littéraires, M. J. .d surveilla l'impression des œuvres mêlées de lord Chesterfield, et les mémoires sur sa vie, par le docteur Maty , qui parurent à Londres, en 1777, 2t vol. in-4°(i).

(i) C'est à tort que dans ma notice sur Boerhaave [Bio-