CHAPITRE XVI. iSg

tyrannie, contraire à l'esprit humbîe du chrétien; un esprit étroit et personnel, contraire à Tesprit de bienveillance étendue du christianisme; un esprit terrestre, contraire à l'esprit céleste du chrétien. — Pour le coup, dit le duc, voilà qui sent le fagot. — Duc, reprend le comte, laissez -nous donc parler sérieusement. C'est avec la même philosophie que le docteur Price continue à parler de Féducation, de la religion du serment, et autres objets des plus importants. Au reste, vous aurez tout cela avant soixante et douze heures. Vous aurez les premiers exemplaires distribués à Londres. » — Et nous les reçûmes effectivement à domicile au jour indiqué.

Avant d'aller remercier le comte, ou plutôt en me rendant chez lui à cet effet, j'allai prendre le matin du thé chez sir Joseph Banks. Je le trouvai très - courroucé , relativement à la note du duc de Chaulnes sur les ballons aérostatiques. «Voilà, me dit sir Joseph, qui tenait l'ouvrage de ]\Iirabeau à la main, voilà les remercîments qu'on nous adresse pour la noble hospitalité , j'ose le dire, que les Anglais offrent aux étrangers. . . Je vais faire savoir à l'instant, à votre duc et à votre comte, ce que je pense de leur conduite; je les inviterai aune rétractation; si elle n'est pas consentie, genlilhonnne conuiie

l4o PREMIÈRE PARTIE.

eux, je les provoque à une entrevue les armes à la main. . . Votre ami, M. de Mirabeau, apprendra à me connaître mieux. . . — Sir Joseph, la nature de mes relations avec le comte ne va pas jusqu'à l'amitié ; mais permettez-moi , dans cette circonstance, de réclamer, d'invoquer près de vous celle de M. Broussonet. — Très-bien , monsieur, dit sir Joseph en me tendant la main ; je désire aussi avoir votre amitié, et vous avez la mienne. »

Je gardai un profond silence sur cette conversation, qui fut sans témoins; cependant, j'ai été à même de reconnaître que la note du duc de Chaulnesaété modifiée par des cartons; elle avait besoin de l'être, car, telle qu'elle reste, elle est encore injurieuse, et surtout injuste, pour les savants anglais.

Ce fut à cette époque que M. J. .d, dont il était facile d'apercevoir les embarras , m'emprunta 25 louis, dont il avait, me dit-il, le plus pressant besoin. La rentrée m'en était assurée au bout de huit jours, sur le prix des leçons qu'il donnait depuis quelques semaines à M. Foulon d'Écotiers, maître des requêtes, et depuis intendant de St.-Domingue. Ce jeune et aimable magistrat , beau-frère de M. Berthier de Sauvigny, et arrivé à Londres peu après son départ, me témoignait beaucoup d'attachement et