CHAPITRE XVII

inflammations des yeux. — Les coups de poing.

Le grog (eau-de-vie et eau); — 3o degrés. — Propension à se battre ou à l'inaction. — Ulcérations aux jambes et jaunisse. — Les guenilles et la faim.

La boisson composée de jus de citron ou fruit analogue^ de sucre et dune liqueur spiritueuse ; — l\o degrés. — Les jurements. — Douleurs des membres et chaleur dans la paume des mains et la plante des pieds. — L'hôpital ou un refuge de pauvres.

Les substances amères mêlées aux liqueurs spiritueuses ; — 5o degrés. — Les maladies à l'article précédent, plus la lubricité. — La prison.

U esprit de genièvre anisé^ Veau-de-vie ^ le rhum et le rhac ^ pris le soir; — 60 degrés. — Le parjure, le vol. — L'hydropisie, l'épilepsie, la mélancolie, la folie, la paralysie. — La flagellation.

L'usage, le jour et la nuit, des liqueurs énoncées ci-dessus \ — 70 degrés. — Le meurtre et le suicide. — L'apoplexie et la mort. — La déportation ou la potence.

Le docteur Lettsom me fit recevoir membre de la Société de médecine, qui se rassemblait dans Fleet-Street, Crane-Court, et le même lieu où avait siégé la Société royale des sciences de Londres. Là je trouvai , outre les amis intimes

lyO PREMIÈRE PARTIE.

de Lettsom, les docteurs Sims, Woodville , Mayer , Hamilton , Norris et Robert Willan , beaucoup d'autres médecins très-recommandables, tels que George Fordyce, Samuel Ferris , Th. Denham , Gilbert Blane , George Pearson , Th. Beddoes, Samuel Crampe et Jos. Clarke. Jusqu'à l'époque à laquelle j'ai été reçu docteur (l'ySg), j'ai prir» le titre de membre de la Société de médecine de Londres, qui, en France et dans les pays étrangers a été pour moi, à la fois utile et honorable.

J'eus aussi l'occasion de connaître sir Clifton Wintringham, ancien médecin en chef des armées britanniques. Ce savant et habile praticien qui avait beaucoup connu Boerhaave , était plein de vénération pour sa mémoire ; et des détails qu'il eut la complaisance de me donner sur sa vie privée, n'ont point été oubliés lorsque, quarante ans plus tard, j'ai publié une notice biographique et bibliographique sur le grand professeur de Leyde. Sir Clifton me donna, comme un gage de souvenir, une édition des Aphorismes de Boerhaave; elle formait deux vol. in-8°, parce qu'ils étaient intercalés de papier blanc. Il y avait quelques notes prises aux leçons du grand professeur. Un relieur a fait disparaître ces feuillets blancs, les jugeant inutiles pour moi, et les trouvant bons pour lui et propres à former des cornets pour du tabac en poudre.

CHAPFTllE XVII. 1^1

Le docteur Simmons voulut bien me présenter au docteur W. Heberden, regardé alors comme le premier praticien de Londres et de l'Angleterre. Un plus jeune médecin qui portait les mêmes nom et prénom que le précédent , et qui était, je crois, son neveu, commençait à jouir de beaucoup de considération; il a fait depuis, sur le climat de Londres, des observalions estimées.

J'avais été plusieurs fois avec M. Green, qui avait quelques appareils et donnait même des leçons de physique expérimentale, chez M. Adams, très-habile opticien , et j'y retournai avec le duc de Chaulnes , qui me conduisit également chez les DoUon , artistes non moins renommés dans le même genre, ainsi que chez M. Ramsden, qui les surpassait tous par son génie d'invention et la perfection de ses ouvrages.

La première fois que je vis M. Adams, je fus frappé du caractère profondément mélancolique et austère de sa physionomie, et je l'observais attentivement, quand son épouse, qui s'en aperçut, me fit, en portant son indicateur sur son propre front, un signe que je compris. Un moment après, M'"^ Adams, profitant de ce que son mari était occupé, dans l'arrière-boutique, à répondre à des demandes et à terminer des comptes, me dit que malheureusement pour

elle , son mari, homme jusqu'alors d'un esprit fort droit, était devenu le plus ardent enthousiaste de la secte de Swedenborg qu'il y eût dans les trois royaumes. « Il porte si loin , me dit-elle encore, sa vénération pour son prophète, qu'il va toutes les semaines visiter son tombeau dans l'église suédoise, près de Radelift Highway, pour y chercher des inspirations, ce qui, avec ses assiduités dans la chapelle des swedenborgistes, lui fait perdre beaucoup de temps; enfin, j'ai peur que toutes ses rêveries et ses exaltations ne finissent par l'hôpital de Saint-Luc, où l'on traite les lunatiques, et où vont terminer leur vie une partie de ceux qui entendent la Bible autrement que nous(i). »

M. DoUon présidait plutôt un grand atelier d'optique et de machines de physique qu'il ne confectioimait par lui-même.

Son beau -père ou beau-frère, M. Ramsden ,

(i) Emmanuel Swedenborg, fameux par ses doctrines mystiques et théosophiques, développées dans une foule d'ouvrages, né à Stockholm en 1688, est mort à Londres en 1772. Les swedenborgistes, tolérés en Angleterre depuis 1783 , exercent leur culte à Bristol , à Birmingham , à Manchester et à Londres, Au-dessus de leurs chapelles, on lit cette inscription : Nunc permissum est ; allusion à Taccomplissement du jugement dernier.