ALESSIO. — DURA2Z

crocher un souvenir: il n'y a plus rien, aucune trace des temples et des édifices qu'y avaient élevés les anciens rois,

Entrée de la citadelle d'Alessio.

pas même les restes qu'y avait vus il y a quarante ans un demesprédéccsseurs*. Seules quelques tombcsmusulmanes

. Hecquard, Histoire ik l'Albanie.

semblent à Tentrée continuer la garde d'une citadelle dont la possession a fait couler bien du sang.

Du haut des remparts on distingue Croïa et la haute montagne à laquelle elle est adossée ; tout au fond de la vaste plaine, dans le sud, les verdures de Tirana; enfin, tout près, la mer infiniment bleue. On se rend de cette hauteur aisément compte du travail du Drin, ses crues folles ont dû submerger une partie de la ville, la séparer de son port qu'on croit retrouver à quelques centaines de mètres sur la route qui mène à San Giovanni di Medoa, dans un étang profond dont les eaux saumâtres baignent des rochers et des pierres taillées sur lesquels sont encore scellés de gros anneaux de fer.

Sur la montagne rocheuse qui se dresse de l'autre côté du fleuve, en face d'Alessio, se trouve le couvent de San Antonio, fondé, dit-on, par saint François d'Assise quand il traversait l'Albanie; c'est la plus vulgaire des bâtisses, sans style, misérable, tombant en ruines.

Je n'y trouve qu'un père franciscain, les autres religieux, profitant de la belle saison, sont en mission dans les montagnes ; la chapelle est également banale et pourtant le couvent possède de grandes propriétés.

Seule, une pierre tombale en terre, et dont le marbre est malheureusement brisé dans la partie la plus intéressante de l'inscription qui surmonte le blason sculpté, atteste qu'un noble personnage repose en cet endroit ; qui était-il? Le religieux qui m'accompagne et que j'interroge paraît surpris de ma découverte, il n'a jamais entendu parler de cette sépulture, ni rien lu dans les registres du monastère sur cette tombe et celui qu'elle recouvre. Il a trouvé la paix et, ce qui est meilleur, l'oubli. Pourquoi insister