CHAPITRE Xn

— H, da UonlbjOD. ~-Sei maoiei acadcmiques. ^ Sea géoéroùlétà régtrd ia incoitaus et sa dureté pour ses [itothes. — Rraiarque de H. Kofir-CoUird tar \es prix Moailiynu. — l'ré> Ision de Cuotte et chuuoa téditieuie. — R[Mii,nri[ue de l'auteur sur ilvux diaïuooi proidiétiquM.— Ridieule-i cuiilemiioiniDg. — Parallcle avec ecTUiiuddi- , culet anUrienn, — tes mod^ia de la régence ut ccUei de 17SB. —

— étranget coiffure* dfsM""?^ dw Lnynes, de Laval el de Hilipton.

— Dondon-Picol et l'amunr du simple. — La Princesse de Broglia et H*" de Clennool-Toanerre. — Nanntle minière de procéder i

Ubie. — La famille du Marquii de T — Le chant du rwugSol

etU. Dupont (de Nemours). — Poélles de H™* de Staél. — La. famille de C — Plusieurs auecdotea. — L'akage de faire pilir les

oiboB. — Lei baiiu a ta Daaphiaa et lea médecEnet- noires, fr- Lei enfani du Ptidcr de Honibarrey . — Leur i^tue i yerMille* et leur guérison ehei Tauteur. — LeUarquii de L.... et lei bonimoli.

— Le jardin de Houueaui.' — M. de Biirrea el h» calombourgi,

— Anecdote*.

On aurait dit-queleChaocelierdèM. le Comte ' . d'Artois, aDcien lD,t^daat(lu LimousiA, etroommé l|. .de Montbyon (.n'a^t^ soogVj ^^ s'occuper ni parler d'aucune autre chose que de l'Acadéoiie Française.; Il y vguljiit fonder d^ prix de vertu qui ^^raieàt déceroés par les 'académicieos , . oogame silft^iiaraette avaient é^^ choisis d'a[H%$

' 2^8 "^ SOUVENins ,' ,

leur aptitude h remplir une parê^ judicature.4. ' On y fit uoe ou deûç/ois l'applicttion-de l'açgfliit qu'îUavait donné pour rëconif)^n8t:r les actes les * plus admirables,,et çe'ui-çi cçosistèrent dans la «• prodigieuse vertu davoir assi^t^ des pauvres et goighé dés malades ;^7Qus pfensez bien qne ce ne furent pas les.bôones sœurs hospitalières et les Uames de chfiHté qui'^inrent se présenter à l'Académie pour y rèceyçiir des récompenses et des liiMallles i l'ef&gie doM. de Monthyon?

— Pui^i^ue dtfs Académiciens qui sont institués

pour avoir 5 s'occuper de la propriété des locu-

, li^ns et de l'^hiploi des métaphores, vont avoir

à (técider c« aurnicr ressort quel est l'homme

le' plus vertueux , quel est le livre te plus utpe et ' '

quelle est'la meilleure action qui ait eu Heu dans

le cours de l'année, dans la classe inférieure çl

■ dans la banlieue de Paris; car ce sont les trois •

conditions du prograiiliue de J^f. de^fonthyon),

je T0()drais bieu, disaï^ M. de Nivernais, que

■ ■ IVM- lès Curés de Earis (jaloux de voir empiéter

. sur les'attribBtions qu'on aiirail cru de leur res-,

jnrtptqtôtqueiiunôtr^'jÊ'Ir noiss ne sommes qsi^

des lii!^ténrs«t des gramtçniiicus ou des gra^dk-

seigneurs, soit.diti sajps' qffenscr pel-sormp, je

Toadraiïi bien que les Curés de; I^rjs fonïlass^t

ùo prix qm serait décerné par ,eys^-^'<^f%iir de-

DE JA IkARQUrsE DE CRÉQUY. * ^47

la meilleure idylle , ou du phis beau dithyrambe qui paraîtrait tods les ans dans le diocèse de'Parf«. -^ Monsieur, disait-rll à ce pauvreMonthyon dont

^ tout le monde- se mo(|iiaU ^^ je voàs conseille de nous faire examidèr <iuel a. été le sentiment le plus délicat et tameitleûre pensée d>ela D""Ghir nery qui vole des enfans pour-leur apprendre à danser sur lacorde ; elle est de ta clàsseHnférieure, et si' vous l'oubliez dans vo&^diâtributions y on aura droit de s'en étonner. st ■

On n'avait jamais rien vu de si fiolennellement niais que les distributions de^ ces prix de vertu , avec la ridicule proclamation d^une ou deux personnes vertueuses, comme il y ^en avait^par

' centaines et par milliers dans tous les hôpitaux , dans les sacristies , les ^congrégations et les communautés du Royaume. Mais il était convenu qu'il fallait se passer.de religion; la charité n'équivalait pa» à la J^ienMsance , et du reste la bienCaisance était nour beaucoup moins d^rfs les calculs de M. de McR^^hyon, que l'envie de sçjîiire » jélire à l'Académie française > où ses ennuyeuses In'ochirres n^avaient jamais pu le faire parvenir. Il en avait rêvé toute sa vie., et ne sacbjuit pins de quel marteau frapper'^ cette portç, il imagina d'-en pousser tedyattans avec des lingots philaotbropiques. QSlaif'éit^avisait et prévoyait que son nom ,

proféré solenneliemeat àladistijhutioa de chacun de ses prix , le reodrait immortel à légal du Cardinal de Richelieu et; dut^^haQcelier Séguier/ autre bienfaiteur de TAcadéiiDie française , il en # exultait sous sa gros^pei:i:uque, et si les suSrar gcs académiques avaientptt-se mettre à l'enchère, il aurait certainement d6];iné pour se les acquérir la presque totalité de son bien», de son yivant! ce nest pas quMi nevfû^t exlrômement avare, mais c'est qu'il 9xaî{^ dirigé toutes les Gbres de son amoAr-propre el de son affection sur l'Académie française. — ^ Mon Dieu ! Mon Dieu ! disait-il après le lô aout^ ayec l'accent d'un mortel effroi, — cro^ex vous que l'Académie française aursûtquelque chose à craindre?... Il a toujours été dur et sordide : avec un revenu de trente mille éçus de rente , il se refusait à payer la pepisian d'une de ses nièces qui n'avait aucune fortune et qqi était la fille de M. de Fourcy. Il entassait; continuellement écH *Sur écu^ pusr instituer des prix académiques, et' c'était du reste un gros Maître~des-reqi:têies assez bourra ,^ soCtement j^hîtosopha et lourdement ennuyeux. , Oa l'avait surnommé l^ Sanglier philanthrope (t).

(i) Jean-Baptute-Robert Auger, Baron de Monthyon ,* etc. ; né à , Versailles en ty3Z\ nioità Paris en 1820. On sai^ c|S*iI aTichemei^

. . DÇ {.4k» MURQUISE 1)£ GR^QUr. ' 249

— Savez-vods ;Qq^mèBt«tout ceci 6oira? disait Gazolte à M"%de Beaûhai:noîs ( c'est Ja Comtesse . . dont je vous parle) , attendu que^erâonne (jle ma tociété ne voyait la femme 4u Vicomte.— £coàtei^ ces couplets de M. de ^^^4 familier du Duc d'Orléans. On les a fait dUtribuer à la case;:ne des gardes-françaises^ et vous verrez ^ qu'ils sont t allusifs à liL condaHmation du .\Roi « d'Angleterre Charles K •< ' ' ■■ ,

LE CHEVAL ET SON fiAITBJE.

AI.T.iGORIl. *' .J^

Sur Tair : // était une Fille, f^

Bien loin de cette viUe, Jf

Uo seigneur détoyal

institué par ton testament un grand nombre de prix qui doivent élre .

décernés (an jugement de F AcadémiQ«irançai.se et de FAcadémie de»/'

sc^l^es) , eii faveur de Ceimqui ainraknt fa\t.^ction lap/iis vertueuse,

publié le meiUeur livre de twrale , on découvert le procédé le plus

utile à l'humanité. Il a déshérité toute sa famiUe^en faveur de Thuma-

n^, de la morale et de la Tertar.0n connaît assez la manière dont on

fB distribué juslj^ prése^ ces prix de %rtu, de jnqralè et d'utilité pu- '

bli^e> à TAcadémie française, et du reste, la <;oinppsitiôii de TAca-

demie suffit à rexplicaiiun. — Voilà que nous ne savons plus à qui

décerner ces pfix Montiijr(m, disait j^aa dernier M. Eoyer-Collard , —

perulant que la pauvre femme de M, Guixot éimt vivaniky il liy tu avait

qwtpoureUea » '" *" {JVote 'de VÉéflteur.)

souvbMir» ,

Eut auliebiii uu ijça cheral ; Soumli autsat i)ii'uliiii , Sur ce pomt cïpilal , jf *

Au lieu de recoontilre

L« »f rïiçe consiant ' ^u'il ^ tirait à chaque inilaDl , Toili qu'un jour le tnaiire, Pvroia UD f ^j^niUl , MuWaliii soD^heval-

, Pi^é de l'injustice ,

Le cheval se cabra, Comme aiiément e* le croira ; Un beau jour il le glïue Daus les boii , ni s'en va , Flaptaal son maître li.

Ctlui-ri , plein de rage ,

Avec les H^a courut ,

Fuur voir »'ll 1e raltrapcrall.

fSa'is l'autre, eutiakii^d^ l..iiilil:Iln^eitpliislG[T.[>.4 JiiiprislpraOMaui J^lil

Le maitre^dans la s\ Eut beau le m

EtjuBÎç apub, ta iSra

DE LA .jaA]$QlJI8(E DE CRKQUT. -Q-Hl

Pour toutq^'r^ssrte , ^ U n'eut jifjCui) coup de pied , • Il fut fistropié,

Cela nous apasend comme

Est tiré de rahgbis

apttÊei C«8t eo le tpakant m^l Qu'oq^perd toujuurs uaboa cheval.

€e Jrait du gq^iiliommte , •»

•> Qu'on a mis en français . >

Il est assez siogulier que toufe^ les péripéties ré?olutioûnaires nous aient été prédites avec une exactitude parfaite , let principalement

. pas deux chansons, c'eiA-à-dire 1 a Turgotine^ en .1 7^3, et ces couplets du^sieur de Laclos, ef 17 78, à '{a distance de quinze anmées pour le moins entre la publication de ces deux cévélations dé-

*^ mocratiqbes et' les événen^ens de la révolution française. Gazotte assurait très sérieusement que le diable Intervenait pui$saiiinient dans toutes les intrigues du pE^aisrRj^yal, et qu'il avait du se mêlera la composition de ces mêmes couplets ? Cei|x fUe j'ai faft^ copîiyi> ici ne sopt pas moins à con* •idérer comme nae révélation de la' mauvaise volonté du Duc d'OffMans^ que pour lej^rexécution régîcîde; mais la Turgotin^ est'd'une préeision biep ajutrcment prôdigi^i/^e ^ on y parle

a Sa souycniRS .

de tout 9 jusqu'à jes nbins de légumes qui seront

^inscrits à la place des -sawiis da^^J^ calendrier

4e .93^ Si je ne yi^Wt *la%reprt)duis*, point , c'est

^ ' qu'elle les); iipprimée é^s^iliéeadroits/tancUa. que cet^^aulre chanson régicide ne s'était débifée qu'avec une sorte dé mystère.

L'extray^gancedes oiodesétaît^eTenueparCaitement d'accord avec celle des idées ,j|$i toutes les cputumes SQciak| pactisaient de la folie du.

temps. J'en avais vu d'outrageusement sottes e(

• principalement -sdl4S la régence. J'avais>vu porter sur les tempè|., ainsi que je crois vous l'avoir déjà dit, des emplâtre? d'onguent anodin pour sou-* lager.les vapeurs , et ce# larges mouchai étàien| garnies de petits diam^s» de pointes .d^aeiof: taillées^ facettes , ou bien avec des grenats ; c'ét%tit

^ comme on voulait, pourvu qu'elles eussent l'^ir de, VOUS avoir été clouées dans la ch^ir. J'avais vu pi)f ter de la poudré d'or sur les cheveux , ce qui n'allait qu'aux blondes et ée qui rendait les brunes abomipables! J'avs^t vu les talotts des, chaussures ei^^édèr les pirescriptions de l'équiliBre, au. point qg'on'oe.pùuvait Ymtrcher que. sur le bout des orteils. Enfin j'avais vu les dessins des raeubjes^se dégingai^der ^t se déjeter comme de chétivj^s ^persoDoeiS :à qui la taille se tord et le;s mei^res s(^.^tQurn|nt.^Et puis toutes les,

DE LA MARQUfSB DE CRÉQUT. a53

formes d^ornemens s^ torturer sur les boUeries, les reliefs d'epcadrement , les bijoux, la vaisselle et tout ce ^i s'ehsuit. C'était des contournemoBS et des lortillonirges à bâtons rompus en

dépit du bon sens et du bon TÎeux goût ,' avec des rinceaux chinois, des rameaux brisés, des co-^ quilles estropiées j des Gnpidons cachis dans une rose et^iiiitres ^gures' impqjj^inentes. J'avais donc vn des coutumes et des qaodes> ridicules en assez grand nombre , I^ais je n'en avais jamais vu d'aussi désagréablement insensées que c<sRes de l'époque où nous nous trouvons^. Les hommes étaient vêtus de ce qu'on appelaif um/racj mot anjglai^ qpi veut, dire d|>paremmeftt une sorte d'habit étiriqué et ridiculement échancré sur les hanches, qu'il ne recouvre pas. Cette 'manière d'bd)it, qui finissait en queue d'hirondelle, était, par exemple, en drap d'écarlate, avec de larges boutons composés d'un cercle de cuivre (foré, ^ lequel enctiâssait tm gros verre de montre qui recckiv^it agréableiii^t dès brins dé" mousse, des coccinelles, des sauterelles, et dé petites mouches cantharides. Avec "na babi( rouge ou mettait \fi plus souvent un gilet dé mousseline, une culotte de soie lioiçe et des bas chinés'^bleu sur blanc. Coiffure à la débâcle avec^^une petite queue sans bourse et ^pt^huit onces.de poudre

a54 SOUVENIRS . ,

«ur ie/3ollet et sur le dosdie son bàBi^^ Deux.kiOr gues chaînes de montré avec ctiaôODe nà {taquet de -^^ads creux, de l^elots^ de peUies-clochetteab, de sonnettes et autres scnrn^ttes^^qu'ou .apfMihût breloques 4 enfiù , pour-je camplémént de caUls belle paamrëy on ten^t une ^'^/m^.^ \c'eBthà«>dire une petjjjte gaule en bel^ souple, èoiqme^ceUeftdies valets de garde.'-f^bé pour battre . l^sac maoteanK; Le petit de «Vérac était pèrsuade^quon avait toéjours porté des badines,, et quandinous i'inler<rogions sur Tnsag^^ qu'on pouvait en faire, iLnous répondait c|[ue , c'iétai j excellent pour battre les chats. ' /»,'.•

Lés jeiin efféminés élaient misérablem^nl; faa«* billéi;s en fourreau delihon^ de loile dé Perse ou de petites soieries mesquines; fiehu de ^uousseline empesée, qui grimpail raidement jusqu.'im ositiéu des joues et qui leu-r simulait , par de ;grois^ plis sur la poi^ine, une protubérance exorbit«»irte« Chevelure -ii grosses boucles pôudries ^.«chignon flpttant , .^oucent déployé dans toute la Ic^ngbemr des cheveu:(,.et dascancl^ut',. si faire se poûv»i; ' jusqu'au l|9S d^la taillé., X)n' les cri/?^^^ alors dans un*od'^/a/2^d'écaiile ou fl'acier, dfi lafrlon^ gueu!* de çina à six pouce^ et ceci , du resle^ était une irf ode adoptée par lesjeunes^consèiliers du parlement. et auti;ps zçagistrats qui se ti*OM-^

vaieDt dairs 'Ht nécessité de> porter lentr&cbèveux loog&'et dénoués, en commémoration de la grande perruque .à trois éofaeveaux? C'était malbeureù- ^i»ent la seule • obltgallitÂi qu'ils eussent )Coitservéedu tempsde Lqçîs XIY. Gette folle invention des ckevéu'z flottans et poudrés ( sans ' oublier l'emploi de^la pommade indispeusable pour y fixej!^ poudf/e )$ avait ol^igé de 'raG<^Oui?eir kf dossier des fdlrteuils , et ice fut l'occasion d'i-» niagineroes petits-vilains sièges exigusàrdo9icirou-« Uineou chantourné ique: vous terres aujourd'hui dans la plupart des salom; îtneobles sans dignité ; sans grâce et 'sans commodité surtout. Plusieurs maîlresves de maison se'mîrentà fairecouvrir I^urs ineubles avec des housse^, c^.qu'opin'amt jatmais vu jusque-là*;* et ce qui nous parut mièérahlèment pvé«ioyant>$/]es autnes se -ciMtefttèrent d^ .faire ajuster en/i)(Rut ' de leurs dossiers une bande de ti^ff«ta6«qui reçut l'élégante efr nQbIe«appeilation àe par^à^graisse ^ ef. qu'on était obligé de rèoouvelei*-pliy'ie,Urs'fois pip mois^ sous peine de sa* loperie. La M'^^ de^CaigTe; en avait pris le pàrtf de ne- plus s'asseoir que ^r (|es tal;i^ur^St, et la Duchesse de Fleury,^ *ppur plus de sûreté, faisait toujours apporter te lien (i). !l^a coiffure des

(i) Anitc«Miid(*léiné-Fr2QOoise«EniiUe de Monoestfx d*Auxy, veuve

a56 souvEïTitts

jeunes femmes était devenue si ' âémesui^ément élevée, qu'on avait retiré les banquettes de tetm voitures , et qu'elles ne s'y asseyaient - que sur dejs coussins piqiiés .'* qui n'avaient pas pluf d'épaisseur qu'un sachet, ^e Montpellier. Vous

' dire h présent tout ce que ces pauvres femmes se laissaient mettre sur la "^tète ^ .au*dessul^ de

- leurs boucles poudrées • ce ., serait ftnpossible , 'à cause du désordonné , de l'infofme et de l'inexplicable configuratiop.de tous ce& gasilloos chiffonnés en manière de fièvre chaude qu'on appelait • des Pou/s, des Taquets en lubie ^ et des Falgalas* On ne pouvait s'y reconnaître et je ne saurais m'y retrouver.

M: Léonard, coiffeur de la Reine, celui que Monsieur, Comte de Provence, appelait le Mar^ quis^'héon^xA {^oxïT \e distinguer de -son frère le Chevalier^ dont l'emploi se bjornai| jitaillerles cheveux ) , Af. Léonard s'était vanté de coiffer la Duchesse deLuynes, qui n'y regardait guères , avec une de ses chemises^ et ce fujt.^ hûbne * M"* Thibaiflt, ferame-de-chambre de la Reine, qui fut chargée d'en obtenir la permis/sion de Sa Majesté. Cette ; Princesse en accorda licence , à

* ' cl*André-Hercii1e do^Rosseï de Rxicosel, J)uc de Fleuvy , Marquis d« Pérignao , Comte de Yernasobre, etcv, morte & Paris en 1799.

* DE LA MARQUISE DE CR^DT. sS'J

conditioD que sa Dame du. Palais le permettrait o» ne pourrait pas s'en - apercevoir , et M."" de Luyoes arriva coiffée , sans s'en douter le, moins du monde, avec uneclîemise de batiste; (heureusement que la Gpur était en deuil ! ) Ce tour de force eut un succt;5 prodigieux, et M'"" de Laval se montra, deux ou trois jours après,, avec un uaperon [damassé sur la tête et misà-pou/, ce (jui fut trouvé d'une folie tout-à-fait ctiarmante!

Demandez à ma nièce de Matignoa s'il n'est ' pas vrai qu'elle se soit fait çAiffer, en l'année i ^85, à la jardinière , avec une serviette bise ( k litte'aux rouges ] , dans laquelle M. Léonard avait arlistément tortîllonné lun petit artichaud, une télé de brocoli vert, iine jolie carotte et quelques petites rîvês?

Dondon Picot en fut si cbarmée, qu'elle se mit à crier : — Je ne veux plus porter autre cbose - que des légumes ! cela a l'air si simple , des- té- . gomes! c'est plus nalurel'quc les fleurs! (i)

C'étaiï' donc te plus naturel et le plus simple qui étrille plusït La mode. On voyait des femmes

(i) Doaiion Pico! ùlairua suinom donaé par les aut^c* dn ^etti dis Apôtres et du Pelit CaulUr, jouraaia ariitacrnte! , à M"" la ComlBse Charles de Lwnelli, riche créole, dnat le nooi ^ F^illei érdt Picold«.:Chiteau-Mo»ad. {l/oie djl'ÉJUeiir.)

a58 soovEHins

et des maris qui s'embrassaient ; on ept^nidait des frères et des soeurs qui se tutoyaient: lesDaiMs De se recotidaisaieDt'plus entre elles et ne se le vaient plus pour se salner. On disait àes/emmes au lieu des Dames, et les hommes dç la cour , au lieu des Seigneur^ On invitait à soup«f en pêle-mêle avec les plus^andes Dames, dps femmes de finance, et par exemple une petite yST* de Ba- Tantine, qui se précipitait dans les salles À manger, en rudoyant et coudoyant la Baronne de Montmorency et la Princesse de Léon ; la Comtesse de la Châtre et 1% Duchesse d'Agenois , lesquelles ne s'aimaient guài:^ et se donnaient toujours le bras, parce que de l'union vient la force apparemment ? On ^ plaçait k table comme on l'entendait; chacun tranchait à sa guise et mangeait à son gré de ce qu'il savait devaDtwi} enfin, toute chose était devettue d'une simplicité sï natnrelle, quela Pnncessë' Victor de Broglie s'était brûlée cruellement, et qu'elle avait .failli s'estropier . en voulant détacher avec ses ongles une aile de perdrix qui se trouva trop chliude(i).

(i) Rom de Roicn , tlonbelle^lle du Maréditl de firuglia , tl femiae ta deuiièmei nom dt M. René-Marc de Vojer dv Paùlmy, cnduvift U*rquia d'ArgcDion, lequel esi nijoanHiiii seciiuire de U fiocMié ttti Droili de l'Heaimt, M', la Duc de Bcoglîe, nelaUlitt Joetrinabt , *psl le Gl» de Mn" d'Arf^eoion et du tjilojlo Tklor Broglie, loa premier mari ,

DE LA MAKQUiSE I>B CH^QUÏ. sSg

Voire taote de Clermonl-Toanerre ne manquait jamais à retourner la salade avec ses doigts; et quand elle allait donner, après souper, 4c petits soufflets h son Stanislas (les noiiis de baptême ont toujours été bien autrement jùnp/af que les . nomsde famille et bien autrement naturels ^aa les titres ! ) on entendait le mari qui lui disait amoureuseiûent et délicieusement: — l'appétissante amie de mon cœur! quelle odeur de bon poivre, de fines herbes et d'excellent vinaigre à l'estragon ! 'Tes jolies petites mains sont à croquer ! (i)

Letçinps des singularités grandioses et des originalités piquantes était passé. La bizarrerie qui se montrait soiis toutes les formes était sans esprit, sans étévation, sans bonne foi, l'on pourrait dire , et par conséquent sans naturel et sans agrément. Comme elle éfait devenue presque générale, elle était dépourvue d'intérêt «t de curiosité pour les autres. Personne ne ressemblait -

(i) Çn doit «upfia.ier qu'il est queiti<Hi de la femme du Comte Sl«- BÛIu de (aermonl-Tonneite , nés d» Eositrei-Sorai] , et d^uii Marqaûeile Tilmi, lagà'elle était couiine-geraMÙne de M»' ieCm^y , née ihHu; cl belle-fille de l'auteiir. Madame de Talaru est morte à Paris CD i83i,ea j laiisant lous les louvenirs et tous les r^relsqoi peuvent résulter d'un eiprii diatingiié, d'une ime ëlerée , d'un excellent rata et ia caraclère le ptui généreux. (Notes de l'ÉdiUur.)

260 SOUVKTffRS

èrien; mais on se monlrait dégingaDdé , dépenaillé , risiblenient égoïste , etc.^ sans paraître original , et si I on voyait pointer quelque ridicule hors de niveau, qui se détachait sur cet ho* riïon de maussaderîe mesquine et terne, c'était à grand peine. Je vous parlerai néanmoins ^é la famille deV ,à laquelle aucune autre*ne pouvait être comparée pour Fextravagance.

C'était la famille du monde la plus xual #rgaganisée pour Télocution, et c'était une famille où' tout le mond^ parlait toujours: La maman grasseyait en nasillant, le papa susseyail: et bégayait^ le fils aîné bredouillait^ et" sa sœur aînée bégayait

' etsusseyaiten zézéyantpourfaîréJa jolie mignonne. II y avait toujours dans un coin delà chambre une jeune sœur qui était sourde et j^iifette, à ce que disaient les autres, et q\èi n'en 'faisait pas moins un sabbat infernal avec des biwts étranges et d^ cris de sauvage.

» La grand'mère de M"* la Marcjuise était la fille et rhéritîère d'un riche deptiste, appelé Duval* Camus; et comme de Bièvres avait dit que la fortune de cette grand'mère aidait /ait crier tout Paris f on ne la rencontrait jamais a riiôtel de V... ; cette petite Marquise à prétenlioq^ était tinè camuse un peu mal eni^isagée, comme dirait Je Maréchal de Bnssac , e^u reste, elle était informe ,

DE LA MARQUISE DE CRÉQllY. 26 1

difforme et si courteiiient replète, quelle aval laîr d'un melon sur une borne. Je vous assure que la première fois que M*"' de Coîgny répéta cette ÎDgënîeuse métaphore (de mon invention), elle en emboursaforce complimens, qu'elle a soigneusement gardés pour elle, et je l'en tiens quitte. Ce que je vous dirai du caractère et des }iabitudes de M. le Marquis, c'est qu'il ne •^..pisi^ait jamais que de ses petites affaires, et que toutes les.fois que l'occasion s'en présentait, il se faisait conduire à l'hôtel des postes en carrosse doré, pour y réclamer contre la taxe d'une lettre. G 'était quelquefois pour uneerreur desixiiards; et ce n'était pas du tout qu'il fât un ladre , mais c'est qu'il était un véritable cogne-fétu. M. le Baron, son fils aîné , mettait du rouge et se balançait à l'escarpolette , quoiqu'il approchât de la quarantaine ; enfin, le jeune frère du Baron, M. le Chevalier, qui faisait les délices et l'espoir de la famille, était un brise^sœnr, un matamore, un ramasse-ton-bras, qui avait la beauté, la tournure et la rhétorique d'un tambour-major. Je me souviens qu'il aurait voulu se battre en duel avec Lauzun, parce qu'un jour, étant acharné pour assommer un pauvre chien qui l'avait éclaboussé.

dans la rue de Gt^mlle, ea face de chez moi,

** -Si'»

2162 SOUVJUIIBS

Laiizun lui dit, en passant, avec un air emphatique et passionné, ces vers de Phèdre :

« Ta w^, rn naiiMDt, le lait d'une tigrefise , « Non, cruel, tu n'es point le fiU d'une déesiel etc. »

Il arriva qu'un jour tout le monde se demaftda pourquoi tout Paris avait reçu des invitations poui* une grande soirée cbes la Marquise de ¥...««:; fi\' C'était pour entendre de la musique, et toùt^le' inonde y fut avec la persuasion que ce serait une étrange affaire. On apprit en arrivant qu'il était question d un concert vocal, et que toutes les personnes de la famille devaient y feire leur partie. Jugez l'agréable surprise !...0n se formé encercle, et c'était un maniaque appelé M. Dupont qui devait diriger toutes ces belles voix. — Monseigneur , Mesdames et Messieurs , commença par dire M. Dupont , en faisant une inclination profonde à M. le Prince de Gonty , vous allez entendre une cantate imitée du chant naturel au Rossignol j et j'ose me flatterd'avoir eu le bonheur de l'écrire et de l'accentuer sous la dictée de la nature. Et puis voilà que tous ces aimables enfans de la maison se mettent à chanter en fausset :

DE LA MARQUISE DE CKÉQUY. l6i

Ti-A-ou • ti-ô-ou , li-ô-ou , Spé tiou z*cou-à.

Gou-orror-pipi ; 11-6, tî-6» ti-ô,ti-ô-tuel Gou-ciô , cou-cio , cou-cio , ZVon-ô , z*cou-6 , z*cou-â ;

rii, Ai, t'sî

Corror - tiou ! z'quonà-pipi , coui ! .

Voilà comme ou aous la donna bien imprimée «îiil.papier couleur de rose, la cantate ornithologique et Philomélique de M. Dupont ; etfigui^ez vous , si vous pouvez , lesfouz rires, en entendant chanter sept à huit romances telles que celle-ci par une pareille couvée de rossignols?

Parmi les choses les plus ridicules de la même époque, il ne faiît pas que j'oublie de vous rapporter une autre chanson que M*^"" Necker avait composée pour la convalescence de sa mère , et qu'on avait accueillie dans la famille et la société des Necker avec une approbation flatteuse. L'aveuglement de ces gens-Hi passait toute croyance, : et Marmontel était obligé de convenir que les vers de M"* et de M. Necker auraient été bien autrement plats s'il n'avait pas accepté la commission de les corriger. Voilà cette belle poésie , corrigée du mieux possible , et dites-moi si l'engouement et l'adbiiriftion de ces Necker les uns

pour les autre 5 n'avait pas tous les caractères de riniquité ?

Air : Je suis Lindor , ma nausanee est commune.

Moi qui goûtais la vie avec délice, Dans un instant j*aiconnn le malheur.

Belle maman , témoin de ta douleur , J*ai dit : Pour moi la vie est un supplice. •

Eu me donnant la plus digne des mères , Ciel ! tu m*as foitje plus beau des présens; Daigne veiller sur ses jours bienfaisans , Ou tes faveurs me seront trop amères.

Ouîi je crains moins la douleur pour moi-même, A tous ses traits je suis prête à m*ofYrîr :

Ijes plus grands maux c'est ceux qa'on voit souffrii A des parens qu'on révère etJqa*on aime.

De miUe maux l'essaim noua accompagne »

Mus sont-ifs faits pour un être accompli?

Ah! d'un objet de vertus â rempli Que la santé soit toujours la opinpagne.

Dans le village on nous dit qu'elle habite , Et qu'elle suit toujours l'obscurité..

De la nature en sa aimpUcHéi Jamais mamau n'a passé la limite.

*. kt -

Des purs esprits TeBseDce est impassible :

Ha mère a droit à ôet heureux destin.

Ciel! n'as- tu pas riani dans son sein tJn esprit pur arec un cœur sensible ?

Xes dieux , touchés de mon humble prière , Ont fait cesser le mal qui Tàccablait.

Dans ce moment , hélas ! il me semblait Qu'un jour nouveau me rendait la lumière.

J'ai reconnu combien mon ame est tendre ; A quelque chose ainsi malheur est bon.

Dieu! gardez -moi de pareille leçon, Je n'aurais pas la force de la prendre.

Couplât ajouté par M. Necker.

De mon papa voya l'amour extrême :

Rien , m'a-t-il dit, de peut vous désunir.

Un seul înitant pourrait loutme ravir; Ah I par pitié ^ prenez soin de vous-même.

— Mais, Bon ne-maman , ne pourrait -on pas, trouver un peu d'injustice et de prévention défavorable»

— Ah ! vous croyez pouvoir me soupçonner , et vous prenez les airs de me contrôler, monsieur mon petit-fils ! vous youlec dire , apparemment , que ces couplets sont cteM^^* Necker et que ce ne

a66 SOUVENIRS

80Dt pas des vers deM'^'' de Staël. En voulez-vous , des vers de M'"' de Staël? En voici qu*elle avait composés long-temps /après son mariage , ei qui turent accueillis dans sa coterie du Contrôle avec up 'transport d'admiration nompareille. Ecoutez * cette charfson composée par M^^ la Baronne de Staëlponr*M. V abbé Barthélémy^ eu chantée par elle à la fin dun souper , à C hôtel du Contrôle' * Général. Elle estsur l'air: j4uec les jeux dans le village; j aurai ^soio d'y marquer les bis afin que vous puisses la retenir par cœur, avecjplus d'ai- ' sence/et j'espère we vous aurez l'habilité de nous la chanter souvent ? .

Dans les champs heureux de la Grèce , Vous qui savex me traosporler , Aux vains essais de ma jeunesse • »

Votre esprit doit-il s*arrêter? ■ .

Est-elle à vos yeux une excuse ?

Est-ce à vous de compter les ans?

Tributaires de votre muse»

Tous les siècles vous sont présens. (Bis.)

si vous aves de l'indulgence

Pour un sexe souvent flatté ,

Craignez que Sapho ne s'offense

ji Pe ce mouvement de bonté. ' <

Je ne sais si nous devons croire

Que son talent élaU parfait » ^

Mais j*aime à souscrire à sa gloire

Quand vous couronnez son portrait*'. , ifi^^-)