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l8 SOUVENIRS

bre des comptes. Je n'en excepte assurément pas MM r de N..... qui sont assurément des plus illustres et dont le véritable nom de famille est tout simplement Nicolas.

Pour en revenir au titre de Cousin donné par le Roi, je-me contenterai de vous citer La Roque, en son ebapitre 99 du Traité de la Noblesse % où vous verrez que « nos rois ne qualifiaient ancien»

• nement personne de leur parent, s'ils ne C et aient > c et que ladite qualité de Cousin n'a été donnée par c eux aux Ducs et Pairs, Maréchaux de France et

• autres Grands-Officiers de leur couronne , qui c n'étaient pas réellement parens des Rois très-

• chrétiens , que depuis le règne de FrancoU l'\* J'ajouterai seulement à ceci que les maisons de la Tour (d'Auvergne) , de Beauvau , d'Harcourt , de Cr^quy , de Gbabannes , et la branche aînée de l'ancienne maison de Laval , étaient les seules familles de France qui fussent en possession de ladite qualification de Cousins du Roi , avant le . seizième siècle ; ce qui témoigne assez que ce titre-là ne saurait être considéré pour les familles en question comme une faveur de protocole, et que leur consanguinité subsiste avec la maison . de France en pleine réalité.

Lorsque l'Àbbé de Matignon fut arrivé chez son oncle , à Lisieux, on s'empressa de lui mon-

DE LA UA^gUW ftg CRÉQUY. 1$

trer U Cathédrale , en lui disant que c'étaient les. Anglais qui rayaient bâtie. — Je voyais bien, dit-il avec un air dégoûté , que cela n'avait pas été fait ici

Pour en finir plus vite avec les histoires de cet Abbé qui me reviendront à l'esprit, je vais les écrire en forme d'Ana. Sautez par-dessus , si vous Vêtes pas en fantaisie de lire des bêtises.

. La première chose qui'il fit en s'installant àl'é«* vêché de Lisieux, ce fut de faire étaler une épaisse litière de paille sous ses fenêtres et dans toute la partie de la grande cour de 1 evêché qui avoisinait son appartement — Voilà comme on fait à Paris pour se préserver du bruit, dit-il à son oncle. — Mais vous n'êtes pas malade et vous n'a-* vez pas à craindre un grand bruit de carrosse à Lisieux. — C est vrai, Monseigneur, mais il paraît que vous comptez pour rien lç bruit des cloches. Je le déteste , le bruit des cloches, et je ne veux négliger rien pour l'amortir !

Il disait quelque temps après à ma grand'mère de Froulay : — Voilà M. de Lisieux qui vient de mourir, grâce à Dieu! vous devriez bien dire à M me de Maintenon de me faire donner le cordon bleu qu'avait mon onfcle. — Quel âge avez-vous? lui dit-elje. — Ah ! mon Dieu, je n'ai que 34 ans , c'est une année de moins qu'il ne faudrait d'à-*

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près les statuts ; mais vous pourrez dire à M* de Maintenon que je devrais en avoir 35 , parce que ma mère avait fait une fausse couche l'année d'àvaut ma naissance. J'ai toujours compté que cela m'avait retardé d'un an , poursuivit-il avec un air de suffisance et de calcul expérimenté* ,

Quand la princesse de Monaco, sa belle-sœur, fut accouchée de son premier enfant (qui était le Marquis de Baux) , il s'empressa d'annoncer une si bonne nouvelle à son frère aîné qui était à l'armée ; mais il avait négligé de s'informer de quel sexe était le nouveau-né, et vous allez voir éomme il se tira d'affaire. (M. de Créquy se trouvait en même temps à l'armée de Flandres 3 oui le Comte de Thorigny servait sous ses ordres , et il avait pris copie de cette curieuse lettre que je vous transcris fidèlement. ) « Je suys de présent i a torigny venu pour les cousches de vostre chaire c femme quy a failly de mourir et quy vient d'és- « tre heureuxement délivrée d'un gros enfant quy « fait des crys de chouhette en colesre au point t que jen suys si joyeux et si troublé que je ne c vous saurais dire encore si je suis âon oncle ou < sa tante. Adieu seyez monsieur mon frère et « bien des complimens. »

+ Léon Eveque et Comte de

LlSIEUX.

— Pourquoi , disait-il à sa ménagère de bassecour, n'as-tu pas l'esprit de vendre mes pintades à quatre pistolet la pièce , comme des perroquets qui sont moitié moins gros? — Ce là voyez vous qiï lés pintad d Monseigneur y n parlent point 1 — - Si mes pintades ne parlent pas, elles n'en pensent pas moins , lui répondit-il en colère , et c'est de là que ce mot est devenu proverbe- La Duchesse de Brissac affirmait et nous a juré ses grands dieux qu'elle avait réellement reçu de lui, qui se trouvait à Gacé , chez leur cousin de Matignon , l'original d,e cette sotte lettre qui se voit à présent dans tous les recueils de jannoteries. c Madame , sachant combien vous aimez les «perdrix rouges, je vous en envoyé six, dont t trois grises et une bécasse ; vous trouverez ma t lettre au fond du panier. » . Dans les récits traditionnels et les altérations qui s'ensuivent toujours, on a changé la bécasse en pied de cochon ; je laisse dire avec une indifférence de mépris pour les citations, erronées , mais vous pourrez vous flatter et vous vanter d'avoir la version primitive. 11 avait en lui , du reste , toute sorte de facilité pour se montrer flatteur et courtisan, mais c'était là qu'on voyait, éclater le mieux sa bêtise , ainsi qu'il y parut auprès de Mademoiselle de Sens(i).