BORDA

a6 àotJvÈjJriRs

posa qu'il pouvait d'en trouver que la chute dès morts et dès mutilés, ou l'excès de la frayeur auraient fait tomber par terre ; — • allons , s'écrièrent Isnaî*d et Fréron , qiie ceux qui rie sont pas morts se lèvent^ la république leur fait

grâce! Tous ceux qui s'y laissèrent

tromper une secondé fois, essuyèrent un autre feu de mousqùetterie , et là baïonnette au bout du fusil vint les achever. La population de Toulon, qui s'élevait à vingt-neuf mille habitans, avait été réduite à se{)t mille pèriodùes du bout de cinq semaines.

Je n'aurai pas le coUrage de vous parler des exécutions d'Arras , et je n'aurai gaMe de vous parler des crimes de Joseph Lébon. Cet ancien moine au prieuré ^e Canaplés était natif de Créquy , c'était un monstre sans pareil et je ne sau* rais l'ignorer; mais je ne veux pas oublier que c'est à sa reconnaissance ou àa considération pour moi que votk*e parente et mon amie, la Ahyngrave , a dû la conservation dé sa vie ; je ne vous en dirai {)as pluâ sui^ cet abominable homme , et ce me semblerait une chose mal séante.

Roberspierre avait aperçu qu'il ne pourrait établir sa domination que sur des populations dégradées et slûpides ; il aurait voulu pouvoir anéantir la triple aristocratie de la naissance, de là For-

DE LA MARQUISE DE CIUÈQI3Y. ÎI7

tune et du savoir ; il est certain qu'il avait rinten*tion de détruire toutes les grandes villes, et de réduire toutes les fortunes au plus bas niveaa. II avait résolu, ce qu'on a su de lui-même et de la façon la plus certaine, il avait conçu le projet de réduire des deux tiers la population de la France^ et de n'y laisser que du fer et des soldats , avec des chaumières et du pain bis. En considérant les moyens qu'il employait^ ceux qu'il avait en réserve , et l'espèce de gens qui se tenaient à sa disposition , c'est un projet qui n'avait rien d'impraticable ,^ et j'en éprouvais quelquefois, pour l'avenir de nôtre malheureuse patrie, desmouvemens d'aiigoisse et d'eflVoi que j'avais grand'peine à surmonter , malgré toute la confianbe que je devais porter en Dieu. Mais, par in a foi! lorsque j'appris que la commission militaire de Nantes avait fait fusiller des enfans de sept ans (i) ; lors*

(i) « Nous n^ avons garde d'épargner lés femmes et les enfans» Les « femmes engendreraient trop si on les laissait 'vivre , et les enfans sont des « louvetatix qu'il faut étouffer. Les femmes de la Loire^Inférieure et « de la Vendée sont toutes des monstres. Les enfans ont aussi trahi la « république. Ceux de treize à quatorze ans portent les armes contie « elle , et ceux du plus bas âge servent d'espions. Plusieurs de ces petits « scélérats ont été jugés et condamnés par la commission militaire, et mis « à mort. Quant aux ci-devant prêtres , on en a submergé quintidi der- « nier quatre-vingt-deux, sans compter les autres coupables; ainsi, tu « vois quele décret qui les condamnait à la déportation a été exéctUé « verticalement. « (Rapport de Carrier, ai t'évriei* i7940 *

a8 ^ovrESiiRS

que je vis dans le compte rendu de la séance des jacobins, qu'on venail d'y faire la proposition de faire guillotiner tous- les individus français, royalistes ou terroristes, hommes ou femmes, et riches ou pauvres, aussitôt qu'ils auraient atteint leur soixantième année; lorsque j'y trouvai la proposition de saler ou mariner les chairs des sup" pliciés qui seraient reconnues saines et de qua^ lité potable , afin que les aristocrates pussent devenir utiles à quelque chose , et du moins après leur mort; enfin lorsque je vis donner publiquement un encouragement pécuniaire à l'industrie du citoyen Pélaprat, qui faisait tanner des peaux humaines (i); — Voici , disais-je à l'Abbé Texîer , des imaginations follement républicaines et des monstruosités qui me font espérer la fin

(i) • Ce que nous pouvons qualifier d'inappréciable dans la pénurie « des circonstances et. les embarras du moment, c^est aussi la découveHe m d*une méthode pour tanner, en peu de jours , les cuirs qui exigeaient « autrrfois plusieurs années de préparation» On tanne, à Meudon, la « peau humaine, et il en sort de cet atelier qui ne laisse rien à désirer « pour la qualité ni la préparation. Il est assez connu que k citoyen « Philippe^Égatité porte une culotte de la même espèce et de la même u fabrique , oit les meilleurs cadavres de st^pliciés fournissent la ma- « tière première, La peau qui provient des hommes est d'une consistance « et d'un degré de bonté supérieures à celle des chamois. Celle des sujets « féminins est plus souple , mais elle présente moins de solidité, à raison *i de la mollesse de son tissu. » ( Rapport de la commission des moyens extraorc^aires pour la défense du pays , i4 août 1793.)

1>E LA MARQTJISK DE CRÉQUT. UQ

de nos souffrances. Le succès du crime est toujours soumis à certaines conditions d'ordre public en apparence 5 et de sens commun. Voilà Roberspierre et ses jacobins qui perdent l'esprit en attendant qu'ils ne perdent la tète , et vous allez voir que Dieu va souffler sur eux. C'était visiblement les héritiers du philosophisme et ses exécuteurs testamentaires : apparemment que la France est assez châtiée et que la justice du ciel est satisfaite? La puissance ou la démence révolutionnaire est à son apogée, elle ne pourra plus que décroître y et tous ses efforts pour se maintenir ne vont servir qu'à la précipiter. Enfin , mon ami, la mesure du mal est tout-à-fait comblée; prenons courage !

Le Duc de Nivernais^, qui était prisonnier aux Carmes,, avait eu connaissance d'un fameux déjportement deFouché , pendant qu'il était en mission dans le Nivernais, qu'on appelle aujourd'hui le département de la Nièvre : il avait imaginé de célébrer une fête en l'honneur de la Nature et de l'Hyménée républicain , et pour ce faire il avait mis en réquisition quatre cents jeunes garçons, avec autant de pauvres filles qui ne s'étaient jamais ni vus ni connus , et qu'il avait parqués dans un grand herbage au bord de la Loire. Il arriva sur la prairie vers une heure après midi ,

3o SOUVENIRS

parla fraîcheur de M. de Vendôme , avec son cortège desans-culolte en savattes, assisté^ de gardes nationaux et des musiciens du petit théâtre de Mevers ; il était déguisé en pontife de la Nature, avec une couronne de fruits , et voici le programme de cette auguste solennité. — • Jeunes citoyens, se mit-il à crier, commencez par vous choisir une compagne entre ces vierges pudi- <]uès Et voilà tout aussitôt quarante ou cinquante jeunes gens qui se précipitent avec résolution du côté d'une jolie fille de Donzy, dont le père était un riche meunier, ce qui n*y gâtait rien. La jeune citoyenne avait les yeux baignés de larmes et ne voulait rien écouter, parce qu'elle aimait son cousin , qui était le fils du maréchalferrant de Saint-Andgche « et qui n'était pas là. Gomme on n'avait pas fait cette battoe matrimoniale avec assez de précaution , il se trouvait parmi les garçons des réfractaires; il y avait parmi les jeunes filles des marques de préférence et des résistances; enfin c'était une affaire à vider entre l'égalité naturelle et la liberté, tout se dispo^ sait pour le pugilat , et les gardes nationaux furent obligés d'intervenir pour séparer les futurs conjoints qu'on aligna sur deux colonnes , et qu'on a mariés malgré qu'ils en aient , en suivant la^ la fatalité de leur numéro de situa^n. Je ne

DE LA MARQUISE DE CREQTJY. 3l

crois pas que l'aDcien régime ait jamais produit un pareil acte d'arbitraire? mais « la liberté concc siste à fléchir voioutairement sous le niveau de «i l'égalité. » Yoîlà ce que leur dît Fouché dans s$i harangue» afin de les disposer à l'obéisçance e^ les entretenir dçins la jubilation.

Il y eut un grand souper donné sur l'herbe et spus les voûtes de la nature. Les vins , les viandes ^vec les couteau^ , les gobelets y et tous les objets nécessaires à la confection du banquet^ avaient été fpurnis et transportés par voie de réquisition sur la plaine de P égalité ^ où s'est engloutie toute la provision si métl^odique et si bien rangée des caves du château de Ne vers; et, ce qui contrariait beaucoup plus M. de Nivernais, toutes les belles porcelaines qu'il avait en collection.

A présent , laissez-moi vous achever l'histoire de la jolie paysanne de Donzy, qui est aujourd'hui

lacitoyipnne M et qui jouit (pour le moment)

de quarante mille écus de rente en Nivernais et en Donzois. Si monsieur son époux avait joué de bonheur et croyait avoir obtenu le gros lot , elle avait eu celui de tomber avec un grand garçon qui ne rêvait qu'£n avant! marchons, tambour battant , giberne pleine ! et qui , partant du moulin de son beau-père , est devenu général au service de la république ^ avec un habit brodé en

!^Jl SOUVEBtiftS

feuilles de chéoe et des plamets tricolores à son chapeau. Ce fut en moins de rien ; car son noviciat n'a duré que deux ans, ce qui fait bien honneur au discernement des citoyens Danton, Pache et autres ministres de la guerre. Mais ce qui ne fait pas beaucoup d'honneur au' caractère de cet officier-général, c'est qu'avec le produit de ses confiscations dans les églises de Flandre, de ses voleries dans les châteaux du Brabant, et de son reliquat des contributions forcées en Belgique , il a commencé par soumissionner des biens d'émigré qu'il a trouvé moyen de payer (comme tous les acquéreurs de propriétés nationales), avec l'argent de la coupe d'une avenue , ou moyennant la démolition d'une aile de château. Il parait que c'est un effronté voleur ( ainsi que la plupart des généraux de la république), et l'on dit que sa femme est risiblement insolente (ainsi qu'il appartient aux filles de meunier dont les maris se se trouvent parvenus au généralat. ) Il parait aussi qu'ils ont conservé de leur banquet d'épousailles une fort méchante habitude ; et dans un grand dîner qu'ils ont donné l'année dernière à Bruxelles^ on a remarqué que toutes les pièces de leur vaisselle et tout leur linge de table étaient restés armoiries d'Aremberg et de Croiiy. Vous les apercevrez sous le directoire, et vous les reverrez figu-

rer sous le consulat du général Buonaparte , au premier rang dans son estime et sa considération, 00 qui prouve que sa délicatesse ou son exigence ne sont pas rigoureuses ; et toujours estil que 'Messieurs de Nivernais et d'Aremberg nous en disaient tellement sur les prétentions et les ridicules de ces deux conjoints de h prairie, de la nature et de la coni^enùion , que votre pauvre mère en avait des fous-rires insurmontables. Il me semble que j'en aurai mille choses à vous conter si je songe à vous reparler d'eux?

Onnousavaitdonnépourcomprisonnierun vieux jacobin qui savait le dessous de toutes les cartes de la Convention , et qu'on avait suspecté de mch dérantisme. 11 s'en impatientait , et quaud il entrait en révélation , je devenais toute oreille. Il aurait dû s'appeler Ghartes-^Jacques-Henry Clément; mais il avait retranché deux de ces prénoms pour la circonstance de gS et pour se faire de fête. — Savez-vous, disait-il un jour à l'Abbé Texier , que si Philippe-Égalité ne s'en fût pas mêlé , la majorité de la Convention n'aurait pu condamner Louis XVI? et voici comment Jacques Clément racontait cette particularité.

On avait appris au comité secret des jacobins^ pendant la nuit du i5 au 1 6 janvier^ que le conventionnel Pelletier de St*Fargeau et vingt-cinq

34 souVfiNiits

Mires dëputéa (de i« plftine) qû Votàfeftt isum Ma imêMoéè » étneot tentée de ttcvAèf flêftfit \%fà* rter et les ooAséqué&oès d'à A fë^idèi Lèb M(Mitth gÉ«tb se compitèrent et i'en éttiurètilé Ils fIfMS tfee fareui que si ▼ingt-'citi^ toiï )ëilé Ifaiiitèlil défilai > il ne pontrtàéût ttùp6t\e^ te «dtidàiâm*» HèD eipitole, Adeadè que te même néfifÊiftf ÛÊ ffSÈp,-^inq voix enlefée^ à i«i peine de ffièïfy ek donàertit dix^neof de na}orilé' pour ôbtimtf li dtflention jusqu'à la pàik géuérdlé. LlùitttèttNr fortune de St-Fargeaii n€ pertnétlâît pa» de Tat* tiquer du càté de l'imérèt , inaifr ÙàhtdA èHdKt mie autre route ; il alla trourèr lé Due d'OrlélÀft et lui dit: -*- Satez-tous de' qui se fiâsde^ fèàà St^Fargeau qui ndti^ abandonné a^^ed teé tiâgl* éhq députée dont il èêt chef de Ole, ndtls' 9*^ TOM qu'ils ont résolu dé votei* potir tbuté MIH peine que celle de )a mort* YbuS aves plult qtké pIfMonné à tous défief de cet inddént'Ià / éKf Vtnna àvea déjà voté contre Tappël au peupIeVYôtiÉi TOtere^e la mort avec nous autres , et Vous là td^ lëféK sous peine d'encourir la vengeance des pA^ tAMei i ainsi Jtigek de votre position , si h {^éiAè de ttiôft ù'esl pas assurée par là majorité âté

matou û'eiit atWttûè j)dûc à rffr^éï'i^^^

tgtftté^ ttéùânm iw^éétitû t»€ ihltt (MMn

DE LA HARQÙiâE ITF, CRÉQUy. 3f)

ttiÊSi II M«dilhÉit-ie péiii àé su situation, ii né (nàhi- ^ p9Ê A'i^mtr tiMM kiHiKi die eè tâi^l'abië, fet UenreçutattttHIséiidé frèfÈâié ^1 a'êut t{(]i6 tCô^ é'l«JlAeMe&i;M>IerésalUk dU t>^bééà dé LdfihXYI. •^ H'fêt^të i tdijMi^s été âë t&s mis, àfoiititt tiWtm i il Ai pilUt ttiàbilë nhé atùbitiôtf fîdttitfk , Éaè fMttilé fttUéîabie^ pfeiiëz té bhëtùm ^06 je tfttt» i»M(fiè ëf f tittJr iriOill|>het'èi 6êii>(aifieinétit de Mtft hésitiittoii. Atténd«i-1iÈrùl bendafft ûâe KéfTiré A|ë y<fi» ptomU â0 f Oità aiiiéfnê]< St-Fàf géâii.

^Bhbieti, iDon ûtiÂ,M dit Fhflippé-Êgàtitl, ^iâèi lé ftidàént dé prendre uûe réstiiutloti d4â-

itftttê S dÉt tté tèttt mè poritfi^ àn ttône ^aé 16r$(|ife

l^fttf ti doitiié ùtt gagé ktéiiôtàbie âdt parti dé k i^fAàtiôâ. G'«rt vblui dire ÉÊsét qtiéje dôf^dïé ftfMfôÂcér potir là âtoït ; vaus sàtèsS d'dltêiirâ qtiê al |é Votâi&dififéréioftûent, fe côté dé la moùtégiié en abuserait pôQr càlotmkt^ rxiéé iaténtloùs psltftofîqttêâ; ce sera 9 t'en dôûtëz pas , udé prétive dé mtû dévotieiiient pour ma famille et *po^iir jûëè flSfiâ; tuais à ^oôi me Sertira de leur dôùifer éé tétËôignàgè de ma hoùûe volonté , s'ils m'abâftdôûn^nt, s'ils viennent faire échouer tout ce <|ue là mort de Louiâ XYI aurait de favorable pour nous, et ë'ils viennent pil'onôncer pour lui, contre moi? St*Fargeau lui répondit qu'il avait fait le serïûtik% de ne jamais ççAdamner à mort ; il ajouta

que ses amis étaient effrayés des conséquences d'une condamnation régiqide 9 et Philippe d'Orléans le laissa pérorer tant qu'il voulut.

— Mais 5 reprit-il ensuite^ on est venu m'iu^ poser une autre condition .que je viens d'accepter, et celle-ci consiste à marier tous mes enfans dans la classe de3 citoyens français. Je l'ai promis à Danton, et comme je puis choisir librement, je vous demande , écoutez-moi bien , je vous de«* mande la main de M"' de Sl-Fçu'geau pour le Duc de Chartres. Le n^ariage pi>ùri:a $e faire immédiatement £^rè^ la mort du. Roi; il est question de faire asseoir votre iiUe sur les degrés du trône de France, en attendant qu'elle y pai*vienne, je n'ai pas besoin devons dire ce que je vous conseille de faire ; vos amii^ pourront .compter sur ma reconnaissance et se reposer sur mon zèle à les servir. Je ne vous dis que cela! décidezi'vous.

Le citoyen Clément ajoutait que Pelletier de St-Fargeau fut ébloui par cette proposition vaniteuse, et qu'il se voyait déjà le beau-père d'un Roi , parce qu'il était du nombre de ces braves gens à qui Dumouriez cherchait à persuader que le fils Égalité pourrait obtenir les suffrages de la nation plutôt que son père, attendu qu'il n'avait et ne pouvait avoir, à cause de sa jeunesse, ni ennernis trop implacables , ni amis trop odieux.

DE LX MARQUISE DE CRlÉQtlY. 3'J

TôHJours est-îl que St-Fargeau se résolut à voler avec les régicides , et que par suite de cette manœuvre à la d'Orléatfs, ia majorité pour la mort du Roi fut de- 35 votées', au lieu que la décision contraire aurait obtenu; i g- voix de' majorité, coinme l'avait calculé Danton. - *

Pelletier de St-Fàrgfeatt n'a pas plus recueilli que Philippe d'Orlé^ans le fruit de son crinle. Notre comjpàgnon protestait que c'était Philippe- Égalité qui avait fait assassiner St-Fargeau; afin que la promesse du mariage qu'il avait souscrite avec un dédit de quatre millions restât sans effet. Il disait aussi que, pour entfétenijr la rage des jacobins contre Louis XVI, on s'était arrangé de manière à ce que l'assassinat de St-Fargeau précédât le supplice du Roi , et qu'on avait eu soin de l'attribuer à un prétendu garde-du«corps. Ce que j'ai su de manière à n'en pouvoir douter , c'est que le meurtrier de ce révolutionnaire atait nom Pari», au'il n'avait jamais appartenu à l'opinion royaliste, et qu'il n'avait jamais servi dans les gardes-du-corps (i). *

(i)^Mi*« Le Pelletier de St-Fargeau fut adoptée parla Convention qui la maria quelque temps après avec un patriote hollandais nommé Dewitt. Mais quoiqu'elle ne fût âgée que de i5 à i6 ans, elle eut recours au divorce au bout de quelques mois de mariage. Cétait la Convention qui avait fait les frais de sa noce et de son trousseau, qui contenait

38 soijYMi*si

4 propos d^c^, G^mfAf ïf^f^^^ \mmn k mf^^^f je «p ?»î« po^qiisâ, 4^ p^f i^î i^I«p

^Jî'f R ?er? ; i?t f pnf }S3 )^9RP» de notre v^è«ft nerépoDdaieDl)amaî$9«^fl^«(^9^^^

§9B3, les sw»?t«^> ï«* WW4e««?i Je* *rÎQlel« «| le§ aHty€? ffteçmes poésie* ^^ ^t^^ajt ré^fif^pwt l«tfiS;air)es 4ii«.ecqnd pijii^ej^ (^t #'^piîqi?94mlHJ4H çqli^pemenl; è toutes le« qiifuj^tipiifi ou les oViSfE^ifSfrp Xiqi^ qui pouvaient poqçenier |e îoijir du mok» l'JieMfedu jauiîoii Véfçit di» b^iromètre- Si H, <;U4b WPÇl* pvexe^p[f , o^a jt f^yjq(5er qnele$ gépému 4? k i:épj«^|iq«e étaient d'^ustre^ gtt^f wr$ ; -ir Uljijsjr^? ! §'éçrwit ÇJ^ëftier, yfvw «^v^ dît ilt^sti^s^ ^Hpfls d^açki çUoyep Çlémem^ e^a^meiiçe^ pMf WÇ«re 1^ glçÂçe ^i rjUij^JfçitipH )iarfii cfe ^i^^,c.«

n L^opprobre suit toujours le parti des rebeNes ; « Leurs grandes actions sont les phis cihnînelies; « Ils signalent leur crime en signalant leur bras^ « Et 1^ gloire n'est poJ^lt oA l^s I^o^ pe sont fag[l

douze ptrruquês^ à ce que disaient l«8 |q«ai|ai|i^jp|lriot|viiiei^ et oe fiit 1|| pré^deotdu f:aiqilé réyohitiounaire qjà fiil|$|rt de soqi, mN^agç 9%^ donnant la ijualité àitfiUe de la Ration. {ffoif cb td^eur. )

DE LA MAAQTJISE DIS CaÊQUt. 34^

Ypule^^iFOUS donc vow faire guillotiner et nous ^mm^ dwis-je k oe pauvre gatçon, *-^ Ittendas» Madame , attendes , et vous allers ▼'oir une autif eitaiwp bien autrement épw^antable l -«y- AlleBa^ eil«y«ii CUénaeiifc, d'eat à prq>^ 4» la eaptàvilé' 4a antyeliQn Bel ; TTr»(kiî! dîmixU I notre HMK cUré qui seetait ooBâme u^ éperdu et qvà ciufùk' eeMir effime à dea pjtbeais^ee,

« Qu'il QD çût trc^ suivi l'^orce encliiant^^se 5

9 (Quel homme est sans erreur^^ et quel ^01 sans faiblesse).,

« B»tK;e TOUS à préteadre au droit de le jaunir ?

» ¥ott» liHis, Béa se5 sujets I tous, feits pour obéir!' '

« Ua &U ne s'arme point oontreun oe iipa b k pète;

«i |l 4é^Q^rfift i»s y«ittii 1^ plaliit «^te riti«e.

V f<e3 drolU de^ sQuviers^ m»i;-ilf «»oiQs,pf^c^«i^f^

«Nous sommes leurs eafaqs, leurs j|ug;e»90D^lç^]g[ffiix^

«c Si le ciel quelqu^ois (es clonpe en sa colère ^ .

« N'allez pas mériter un présent pFus séyère,

« Tirabir toutes les lois an lieu de les yenger.

c El reeverser l'État au lien â% le ebaAgepI

N'allexpaâ réTél:er à Jacques Clénoent que ce sent des Yers de Voltaire! je me divertis beaiicoup à lui foire penser qu'un prii^ilége des aristocratee eat 4^ ne se parler qu'en Ters et de pouvoir inûh pfMÎatr d^ alexandrins sur toutes sortes de sujets.

4(> souvEj>rins

Cet excellent jeune homme allait panser tous les matins un vieux juif italien, nommé Fioravente, quiâ'opiniâtraità couserverdeux vésicatoires derrière les oreilles 9 et qui ne voulait jamais quitter son lit de sangles ; il apostrophait quelquefois rudement son jeuâe infirmier qui n'ea tenait compte et qui lui disait avec une patience admirable f-— Je fais de mon mieux ; si vous vous fâchez contre moi 9 qui est-ce qui vous soignera ? Il partageait ses alimens et son argent avQC les nécessiteux ; il se dépouillait de ses vètemeas pour couvrir les nus. et le plus beau dé son affaire était de s'en càchep coQiDae il aurait fak d'un vice ou d'un ri* • dîcule. Je n'ai jaipaùi vu jrétuûr un si tendre cœur à plus. 4a fermi^té de oaracftèmr, à plus de touplesse et d'origiaaUté dans l'eapsit.ll n'était jamais content de ce qu'il écrivait. Il ù'est pas vrai que son frère ne l'aimât point. Je ne sais comment il a pu l'abandonner à la hache du bourreau , mais c'était certainement par une fausse confiance , et j'en suis bien sûre après l'avoir vu se rouler par terre et sanglotter comme il a fait devant moi^ chez sa malheureuse mère^ auprès de qui j'étais allée pour exécuter une triste commission de ce pauvre André , quelques jours après ma sortie de prison. Avec le coup d'œil et l'oreille justes, on n est jamais trompé sur la réalité d'une affliction.

DE LA MAUQDISE DE CRÊQUY. Al

pareille à celle de cet autre M. de Chenier , dont le nom de baptême est Joseph, autant qu'il m'en souvient? on est allé jusqu'à l'accuser de fratricide ; mais comme il a commis un parricide à l'égard du Roi, apparemment ^que l'impunité ne saurait exister pour un pareil forfait ; iipparemment qu'à défaut de vindicte publique ou de punition légale , il faut toujours qu'un régicide se trouve soumis à quelque peine accablante, exemplaire ; à quelque flétrissure odieuse , à quelque châtiment assez rigoureux pour attester à la société chrétienne 9 à l'humanité frappée dans son thei, à la ciyilisatioii poignardée aiu cœur, iqu'il existé au-desfiUfl d'un éekafaud démagogique, élevé misérablement à six pieds de terre ,urf justicier infailKble , un suprême arbitré entre \eÉ juges et les condamnés^ entre les' fils et les pères ,' éïitré léë peuples et les Rois.

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On i|';^ li^i^aii^ ^'fyyi pi^w iH; aH<iH[MtlH» 9»

I^#4^ ^'9 j^raU^V^iUHfftft^ WMF I m I àMi^

Si parmi les hommes en évi^^fifc^ î| ^f% ^fg^ yait de si décriés qu'ils fussent repoussés et comme reniés par leur famille^ celle-ci les admettait parmi ses officiers ou ses familiers.

Quand un ecclésiasligufi avait souillé la pureté de sa robe « il devenait Tami de la maison.

Une femme qui s'était dégradée par les plus honteux désordres était certaine de s'y faire admettre. Elle y régnait y elle y parlait haut et ferme; elle y faisait entendre , à l'instar des maî-

tr«s et ifs habituée 4« oett« maison , des p«^ç« 4ç joie si|H«|re, «««c d«| ^}Ut» fil! *m Ç9?^4» dont les honnêtes gens s'attristaient.

Si U 4é))«a«M« et 1^ h<Wt« »Y««fAt <^é uûf^ fn

CQii«Q99r»t q'p«^ i^ çatt« MH^ 9\ ï Çim» ¥¥^M.

que l'opiwçia pmbUtiiw «Hirût d^seiiié )i6 Vi^ «^ lapalm^ du çfip^fpç.

A pareil scandale, il fat^^ wi^« fegfifi, «I9ijçtif«| im eolsiAt Duaquil : c'é^ I9 44gn4s^ti^ viait^et i'9PprQibrefua«Qife$t«{ c'ôt^ lapoi^MAf i{tp«|A^| el t0ute&Â& \e^ p^eiu ^t )ç»;ir« «fu^ a^e^ot^f^^ ceot et se réMuiretit ^utCHif 4e ce Vçvcc^wv

ipjentait pour le pJskUîr 4e weatiy j ej s^v^çç^vi^y^ ce que faisait cet enfant qui nagéii^ 4s|^^ V^am^^ d^qce ? ïl d^roIitaH §.çs valets ; U leur volqit de petits bijoi^^ du lioge» des pièces dç ipQnaaiQ^ çtjus^u'àdesp^pie^S, ^ij^'oa ^ tçAUifé* QWfe^s d^W ^ garde-robe.

Lorsqu'il eut atteint Vi^p dft 4îW6>^l(6XMAt ^ ]i|k sç^ ïftit à dire ^ ses précepteurs s -^^llom do^c! fif^ mère erti a fait bien d'^utr^s^ et vou^ mif^ b^^n que je ijbe suUpas h fils de monfiçiga^ur^^

Quand on vit qu'il allait épouser la plus pwt et la plus noblç fille de Finance » ou disM^ e|w§ lui : C'est très bden^ce sera h pla&ricb^ bénU^t

dapays.. Du côté de la jeune fille, on

en frémissait d'épouvante ; mais le Roi le voulait l

Cette malheureuse épouse avait un frère. Il paourut jeune et sans enfans : c'était dans Tordre.

Il se trouva que le défunt laissait une veuve à laquelle on devait payer un douaire , et cette belle-sœur fut assassinée. -

Un écrivain y ou pour mieux dire un observa-* teur de ce temps«>là , fit imprimer la phrase suivante \^ Il y a des familles où la soifhérédioc tcûre de Vor est tellement inextinguible , que a les accidens les plus imprévoyables arrivent a toujours j et tout justement à propos pour les « enrichir, » Cet écrivain eut le même sort que la riche douairière.

Comme ce jeune homme était naturellement cruel , il était lâche ; et dans une occasion d'éclat, où sa naissance et son ambition l'avaient forcé de se n^ontrer, il ne s'était fait remarquer que par une suite de lâchetés inouies.

Par un calcul d'artifice et d'ambition vaniteuse, il feignit d'éprouver un amour passionné pour la plus aimable et la plus puissante Princesse de la terre. Il n'en obtint que du mépris. Mais bientôt après , il se répandit universellement un libelle affreux contre cette Princesse, et c'était cet homme

^i l'avait fait imprimer dans sa maison , et c'était lui ^ui en avait payé les deuK atsteurs.

Ce fut avec le souvenir de ses vertueux mépris qpe la chute et la mort sanglante de cette femme^ et celle de tous ses plus procbes parons , fut résolue. . w * •

11 avait fait de son habitation principale Un lieu de prostitution , de crapule et de filouterie. — jàrrêtez-vous, lui dit un de ses conseillers ^ topinionse prononce contre les mofens que vous prenez pour augmenter vos revenus. ■-

Il répondit à cela : — Je fais plus de cas dun petit écu que de V estime publique.

Son père , ou le mari de sa mère ( s'il est permis de s'énoncer avec autant d'abjection que la mère et le fils?) son père avait ordonné qu'on l'enterrât dans F église de Sainte-jâssise' ^ à côté de la Dame du lieu* £n entendant lire en grande cérémonie cet article du testament de son père 5 il é^ata de rire , et s'écria ; — Je if en souhaite L... Un des principaux officiers de sa maison fut tellement choqué de son irrévérence et de sa trivialité y qu'il envoya deux heures après la démission de sa chaîne* ; . > ; •

Pour obtenir une mission d estime et de* confiance , il alla dans une province afin d^y jouer d'hypocrisie. Il y promit tout ce qu'il fallait ^ il y

«MftcHtit ^ il y jura Mut èe qu'èû Tôulot. Il s'«»t parjuré huH fois dabé rts^»aèé é^ M^ ^Httiéèé;

Le ftéM qui loi unit été tlMiAtoiS 6i ^ «"en «ttttil lëtijliiors H'ttitiittdf&teàlit , lui pinrat eHéttM oA fiitticM ttép )>élaiit ^ur lui; il échàliig«i san misérable nom contre un s(d>riquet dért« Mtfrti «è p«itil i'ea Ait déclftref*, élkis uft tteu fttUii I qu'à était le fll6 d^tm ^Mhtt«

8a fimttie «¥ait qiritié ie domioilé c<mjiï|tf et i'^ait M^iigiée Miua le toit (literftél ^.oà II k ftt^ sait poursuivre par des «yrrêtê^ dêd âeiil0ïitc€#fé« «aléa ^ et ki ftiaait pourchasâer par deê reeô»« Il a dénoncé son be^u<^èrê J il à àouné coHlfe Mt it tôesiii de i'Animadtersion révolutionnaire t il a «tUtré la digne fille de ce f enaeui prince ^ «a ^laquimt dft&s la fuftte fierté de son rang , dâiii tk dif^té d'éprase^ dans sa piét4 filiale et ses é^û^ Hmena maternels ; dans sa tendresse de tahtë dirétienne et prévoyante....

Nous Tav^M f u renier sa famille et la feligiôtt àê êtê aièui; Nous Tavons tu participer à tùus lei déweti d'uâe impiété délirante , à tous les aetèé Itl fUM «fiihéttés du.tttrorîsme* Il a Toté pour toutes les i^oliations les plus iniqùei^ ; U â éotla^ erit iaiiÉ lioiite M sails tenH>itb A toutes ces lèis délMig qui eont tetius déehirèr lé àtiû de la filitrie. U a figiifié serirflMÉeftt» il « Toota poatifi^r

SK LA MÀt^SÈ BE CRiQUT. i|^

éumv ^antoMu. Bftfiiiij po«Mf t«f nlttterli Mfié êi «Muifl ^tutaji» ft t'éoliitfimtf h {«kisfeKMtttit»

yMB todtif g«iit et le iB«ih««ir 4cè I w m iii .

Ce misëHM« tttiabUiôiiikidt <ift tiKte€ : B tetté* MA ISlMI'pitkMI 6«mDM$ Il ftiMM fifit tf^É Mlle

•ïttftè «lit 4ité M ]^A4 fdttt' dé m msttfw ,

t K fhèè d« «es eOii|u¥éi qtill 86fai»)hrtt ! * té à éémki à lu fHorélbùs tétab ^ é^nMnltnt nékt i6H¥imùfvëtéébt pëapfc. » (MftlétBctfdfi ^t

s'est opérée sur tous ses complices. ) .

On n'a rien tu dans fliistoire, et j'espère qu'on n'y verra jamais rien d'égal à cet excès d'op-

Mr , le XwklÀ dM sièfcteK ftnrt bek«f ttMilef ètf N félM de «ft iréfieide el se» \im éê ^1 t<ddM« aarrlTre de sa maison , ce sera toujours la pisiM* illéd'aa ctdtate «iistflli dénâ II btMMI. Céi^t êkptàê toag^D^ QM Mot ptiiw»* «t dftMÉtn duoi foetirnipiioii t die ftidi dë^ botoite écmiiB dh ^>oidi dé cinq fiuénHoiii Infttiflft^ «t h fMlà ^ » tMbtite k ttmifa iétiniée de MetirCM !... . «I ^BëtteaiStié sft^adpàteftetfaièëiiddM? f^Kfltté

et le fils aîné de r£glise!t...-Mpn çuni, quand une. famille est tacU^e. ^e . son propre sang , la mémoire de l'assassinat est ineffaçable ! la splendeur de spfi origine es% dpnaiurée pour.èti^. enfouie dans un abune de fang^ ; .et;Vous Y.et^reeque sop. nom restera Thorrieur du monde ! , - :

,, Il est écrit au livre de )^» Sages^C;^ et n'qul>Iiez point ces diyines paroles ; «, O,monjffsj^n^appro- « çjiezjamaisdela demeure^ de Vimpie jJutycUe « en ruines^ parce que la honte est dçns sesfqn-^ u, démens rpoi^ que lapmlédiction£y cache et « qu'elle attire la foudre aux temp^ orageux. »

Au printemps de Tannée 1793 ^ environ trois semaines après la funeste mgrt du Roi, il y avait dans un cabinet reculé du palais d'Orléans ^ deux hommes établis devant un large guéridon d'orféfrerîe. ! * : . .

. On , voyait sur le tapis de . cette table un rouleau de bons-au-porteur , un t monceau de pièces d'or et des cornets fleurdelisés. De somptueux rideaux étaient soigneusement fermés à la clarté du jour , ainsi que les volets richement dorés de cette petite chambre. Elle étîncelait à la lueur de cent bougies parfumées de cassia*

DE fiA MARQOrSE DF CRÉQUY. /|9

C'était une journée radieuse, et les premiers rajops d'un soleil de priotemps ; il allait sonner deux heures après midi; mais telle était la coutume du logis f ià volonté du maître , et ces deux hommes étaient occupés à jouer au creps>

Un des piartenaires était dans fa forcé de Tâge » et d'assez gt^ande taille; maisr il étai^ déjà chauve et grisonné. Ses cheveux poudrés se collaient tout à plat sur ses joues vineuses et sur son front couvert de pustules. Il commençait à devenir ôbèsé^ et l'on voyait à soh frac échancré , sbo pantalon collant, en peau de Meitdon^ ses bottines à retrous^s jaunes, et tout le resté de son costume à prétention , que c'était un ancien angibmane , un engoué de Londres, un homme de clubs et de jockeys, de cheval et de pari : c'est tout dire en fait de sotte èspècie de gens. Quant à TexpressioD de ses yeux ternes et fauves^ où l'on pouvait denteler au même degré l'impuissance du crime et f indifférence du remords , et quant à ses regards qui fuyaient toujours obliquement devant un coup-d'œil ferme, je vous assure que ce n'était pas là des yeux ni des regards humains !

L'autre joueur de creps et aH un ancien millionnaire à l'air suffisant et familier; une petite figure de belette ou de furet seiagénaire , à physionomie sensuelle et superficielle. Il était proprement Tir. 4

nale.avait décrété sa mise en accusation , et qu^en attendant son jugement elle venait d'arrêter, qu'il allait être conduit dans les prisons de Marseille.

— Mille Dieux ! s'écria Philippe-Égalité , en dé6ant le tonnerre à poing . fermé : comment troHvez-vous ces canailles et ces gredins à qui j'ai rendu tant de services inappréciables !^ J'ai voté la mort du tyran! j'ai dépensé quatre-vingt-trois millions pour assurer le triomphe de l'égalité , le règne, de la liberté , l'iodivisibilité de la république, et Yoilà que les montagnards osent me frapper d'une loi d'exil et d'incarcération? Mais c'est une indignité ! c'est une horreur, et j'espère bien que les vrais amis du peuple ne le souffriront pas !.. Qu'en pensez-vous , Montville ?

— Monseigneur, lui répondit Montville qui travaillait à préparer leur poisson, et qui s'eii occupait de préférence à toute chose , — je vous dirai qQe ces gens-là sont des égoïstes et des ingrats. Ils ont appris que vous êtes embarrassé dans vos finances : ils supposent que vous avez perdu aussi toute espèce de crédit politique, et comme ils ont obtenu de votre Altesse Sérénissime tout ce qu'ils pouvaient en tirer, ils vous traitent aujour- 4'bui comme si vous étiez.... une bigarade , dit-il en faisant du sourcil et du coin de la bouche une

petite mine de réprobation. — C'est absolument comme celte bigarade , où je pense bien que je n'ai pas laissé une goutte de j tfs ; — Et ce disant, le voilà qui jelte les deux moitiés de cette orange amère dans la cheminée. — Mille pardons de ce que j*ai fait là ; on est si troublé ! .... car, en définitive , il est tout-à*fait contrariant de s'en aHer jour et nuit à Marseille avec des gendarmes , et je sais bien qu'on ne saurait compter sur la justice et l'humanité de la. Convention. — Mais il est inutile de s'appesantir sur cesr choses-là , que vouleavousyfaire? ajouta M. de Montville en détachant un filet de sole et faisant obsenfér à M. le Duc d'Orléans que la friture a besoin d'être mangée

très chaude ! (i)

Cependant la Convention nationale avait décrété que lafemÂie du général Valence et leurs enfans (ô'étaît deux filles de quatre à cinq ans), qve le citoyen Sillery-Genlis , la citoyenne Égalité, et son fils aîné, le générai ci-devant Chartres ainsi que U citoyenne Montesson (voyez cet amalgamé !) allaient être incarcérés comme suspects et maintenus à la disposition dé l'accusateur public. Madame la Duchesse d'Orléans ne voulut pas ob-

(i) La même anecdote est. rapportée dans plusieiu'a recueils de documenssurla révolution française, et notamment dans un ouvrage qui porte le nom de l'abbé de Monlgaillard. ( Note de PEd.)

tempérer à ce mandat y et ce fut prineipalement parce qu'elle s'y trouvait désignée sous le nom d'Égalité, nous dit-elle. Elle se fit habiller ei;i paysanne et s'en alla rejoindre son père au châleau de Vernoo. Il y eut deux ou trois jours après quatre ou cinq cen|s patriotes de la section des Petits-Pères qui furent certifier au comité de salut public que la citoyenne Adélaïde , née Penthièvre, était si dangereusement malade d'une $èvre maligne et pernicieqse , qu'il y avait inipossibililé notoire à ce qu elle fût transpçrtée de son lit dans sa prison. Gomme cette princesse a toujours été d'une véracité scrupuleuse , vous pouvez compter qu'elle n'était pour rien dans cette menterie , dont elle n*a jamais pu nous donner la clé. M.de Penlhièvre imagina que c'était peu^t-être une manœuvre en exécution d'un calcul de son cendre; mais la conduite du Duc d'Orléans i^ 'était pas toujours susceptible d'explication , et jç vous assure que dans les combinaisons de sa politique^, ainsi que dansles actes de sa vie privée, il y avait presque toujours autant de maladresse et de manque d'esprit que de perversité.

Philippe-£ga]ité commença par su|>ir un interrogatoire en arrivant à Marseille (i). Il y nia

(x) Ce fut à Toccasion de son exil el son séjour en Provence que

positivement qu'il eût jamais eu de rapports iotimes ou suivis avec Yexécrable Péthion , le traître Duniourier , ni X infâme Mirabeau ; voilà déjàcoranie on parlait de ces trois choryphées de la révolution française ; mais toutes ses protestations de jacobinisme ne purent décider les montagnards à prendre garde aux pétitions , aux réclamations pressantes , aux supplications réitérées qu'il ne manqua pas de leur adresser journellement , et Tordre fut donné de le ramener à Paris pour être écroué dans la conciergerie du Palais, qu'on avait surnommée l'antichambre de la guillotinê. Il comparut devant le tribunal révolutionnaire avec un faux air de sécurité , et quand oa a publié son interrogatoire , on a remarqué qu'il avait eu la lâcheté de chercher à se défendre au détriment de tout le monde , et notamment aux dépens de ftl"^ de Genlis, qu'il accusa d'avoir

M<n« (le Montrond avait composé le couplet suivant , qui circula dans toutes les prisons de Paris.

Toujoairs surl'faamtde iélémcnt

D'Orlëanâ a fait iles^erveilles ,

El le grand vainqueur d*Ou«$saut

Va , dil-on , ramer à Marscilles.

R eudes grâce à la liberté'

Qu^il va porter sur nos galères :

f}n amant de l'égalitë

N'y peutrencunirer que des frères.

( NoU de l'Auteur. )