XVI

Coloniaatioii d* Alger.

La Providence est yenne miraculeusement au secours des faiseurs de constitutions en France , en leur ouvrant, dans les vastes contrées de TAlgérie conquise , une colonie de rechange où ils puissent verser le trop-plein de leurs capacités inertes, parasites et menaçantes.

La colonisation, ici, n^est pas seulement un avantage de spéculation ; elle est une néceuitéde conservation pour la métropole.

Le droit de la créer et de la perpétuer n*est disputé, à la France, par aucun des États européens. £t certes TAngleterre , son alliée , aurait mauvaise grâce à méconnaître ce droit, elle qui, depuis bientôt deux siècles, ne vit que des réunions de territoires lointains, faites à sa puissance insulaire aux dépens de qui elle a pu, et singulièrement aux nôtres.

Les moyens de coloniser Alger, sans surcharges pour le trésor, surabonderont quand on le voudra. Il ne s^agit que d*adopter les errements suivis dans rinde , par notre alliée TAngleterre , qui a bien su étendre sa domination sur cette partie du monde dix fois plus spacieuse et plus peuplée que TAlgérie.

Établissons, comme elle, une compagnie puissante, à laquelle nous ferons la cession du sol disponible et du commerce en Algérie , à la charge, par elle, de faire tous les frais de Toccupation territoriale, d*entretenir Tarmée sous les ordres du gouvernement, et

surtout de négocier, aveo les naturels du pays, pour les amener, peu à peu, au degré de notre civilisaUen,

La vie nomade et son esprit de pillage, le mahométismeet ses haines contre les chrétiens, sont les deux grands ennemis à vaincre par des transactions.

La vie nomade, dont les déchirements de Tempire romain ont été le herceau , est un accident qui ne constitue aucun droit de propriété certaine, mais des occupations de fait et transitoires. L*état de guerre permanent répugne aux habitudes des peuples qui ne sont que pasteurs ; il n*existerait que contre ceux que les stérilités du désert attirent incessamment pour dévaster les pays productifs.

Le mahome'tiime, dont Tintolérance est si prononcée contre les chrétiens, maîtrisé par la force locale, pourrait être amené, par la tolérance de son culte, insensiblement à la réciprocité.

L*essentiel, pour triompher de ces deux/obstacles, est de le vouloir.

Le gouvernement aurait à mettre à la disposition de la compagnie d* Alger, pour les assainissements du pays et la restauration des travaux romains, les ha* bitants des bagnes, et à organiser, en cette partie , un Botany-Bay,

A regard des capacités à colloquer, la compagnie serait tenue de leur rétrocéder, à des conditions légères, les parties du sol qu^elles voudraient exploiter comme propriétaires.

Caveant eonmles ne quid detrimenti re$ p^liea patiatur.

11 est , dans la partie aud de cette même Afrique, 9 29

ane contrée qui semble avoir été condamnée, depuis la création , à an état perpétuel de barbarie , et sur laquelle peut 8e reporter , dana un autre sens , la dénomination de harhareiquei^ qui a disparu au nord. Cette contrée , dont le vastcr sol est éminemment fertile (au dire de tous les yoyageurs qui y ont pénétré), n*est habitée que par une race de noirs saUTage, dÎTÎsée en tribus qui ont des chefs particuliers, des habitudes disparates, des antipathies qui les tiennent constamment en guerre les uns contre les antres : race d*hommes dégénérée , qui forme le dernier de* gré de Fespèce intelligente.

Jusqu*ici TEurope éclairée ne s'est occupée de ce sud d'Afrique que pour y établir Todieux commerce de la traite des noirs , ou Tachât des prisonniers de guerre que les sauvages vainqueurs veulent bien ne pas massacrer, mais vendre.

Aujourd'hui que Ton parait renoncer à ce trafic infâme , rhumanîté réclame au plus haut degré de généreux e£fort8 de l'Europe , pour délivrer ce malheureux pays des horreurs d'une guerre civile éternelle et d'extermination.

Déjà des établissements avantageux aux naturels et aux étrangers fondateurs ont été protégés par la force armée sur la côte de Guinée. 11 serait possible, en y multipliant les forteresses, même dans l'intérieur, que l'on arrivât à y introduire une sorte de civilisation.

Mais tous ces vœux m'emportent trop loin de ma sphère de jurisconsulte. J'arrête ici mes rêveries.