CHAPITRE XVI

1793, proipériUi de Ta Tlllfl drSedia. — Labrttte, dm» Ht rann arec ion armée, fait athrûer (Uni la eltadalle trol» dépntii, nia en liberté dâi le leademain de ta fuite vn^ nnalcIpaUli. — Cet foUi, oubliés en 1794, dénonoig par la tpclété populaire, toai ■ lÏTrcr an tribunal révolntlonnaire pour lei coDdamiier les TiDgl- <|uatre membres de la municlpaUté de Sedan.— L'oode et parrain deranleur, hooime prédeoi à rhumanilé , était l'un dei vlngl' quatre. — Cruaaléa épuisées aur lea quatre- vlngt-qualone Nantab. — Uoti Bubllmes de Halesberbei et du neutenanl civil Aagian d'ÀI* lerar.— M. Frècot de Lautj, sourd depnif Tingl ani. — Le maître d'armes. — Actions du prince de Galles qui condulgeot au supplice le notoire Brlchard et ion confrère Cbaudot , et autm. — Le jeune nottbv Martin , mandé , Jugé eleiécaté eh une beare. — Déroument héroïque de deiu if oetU, Àied de LolieroUei et Garrau de Caolon.

Il était dit que j'aurais le cœur brisé par la hache révolutionnaire, plus violemment encore -^u'en la personne de mes nobles cliens; qu'elle se iroménerait sur plusieurs têtes de ma famille ou ■it^moQ intimité; qu'elle en ferait, entre autres^ Lumb^r iiQe pour laquelle j'avais toute la tendresse

dvenOaténlIeplHi B ctait (fit ^e cette par ses taleas, aMaat qat ekôw A waMe, périrait, parce qae b faiÉirr d'ase gi lade dté Tavait jost^HM bMOKc, font tfmt b tofité Fanait rarfw iifciiwi amc ■■ fn«d ■nwliiii de rkfaes iadMtridb qw r«B wohit dèpo uM ef ai

Cest i Tue des plus infimes tomf^Hmft^o/ai qui ait été praaawât |iar k trifciil rèioliitWH naire, ccOe de b Mmkipdîlê eniièrp de Sedan, tfoe te rattache le douloomn êi^neaieBt dpoi le deuH, ponr moi, sera éienHl : h laoct 4e Hon «Hlde et pairaiii Pitrrt Ta rit qm m t.

Ce frère de ma mère était un buuie reoonmandaUe par ses talms en chîruj^ie , qui l'avaient fJacé sur la même ligne que les Dussault, les Sabatier, les Pelletan ; il riralisait surtout avec l'habile frère Cdme, pour ces opérations si pà*!!leuses de la pierre. 3es nombieu» «ucccs liii^vvent acquis une telle réputittion, qiw dw |KOvinGf|| k|B . plus éloignées on récbqtait les soepur* da iqp art.

M. Varroqifier était d'ailleurs le sauveur des pauvres , d'un rare déûntéfessement , doux,

a^le, d'un atérieur noble M prôvom^t, d'tiRf niioQ éclairée; il s'^it fixé & SfiduQ.

Cette ville, i T-époque de 1» réTOJqtiw» étiiit sans contredit l'une de» plu# QoriasflDteB du royaume, i caifae de sea immense^ &briques 4« draps : elle comptait quinze à ^Ijtgi iwiBufMtures en ce genre, plus ou moins importantes. Lw«b«fe de ces manufactures étaient autant^de panqnoageB opulens dont la prospérité semblait indestructihle* leurs fabrioations en draps fîits ayant été jusque-là inimitables, et ayant donné à leur commerce le plus grand essor, non seulement dans toqlç la France, mais encore en Europe et priocipalemeQt en Espagne. Les noms de ces riches f^rifans étaient européeiis : Pognon, lobimckitt P-cmWl 4e Naufiitej Becke^ Teniat^^ etc.; tQua étaient sur la première ligne dans le commerce; tou», coqP^qs dans l'activité de leur industrie , aTftient crtt po^ \oir, sans crime, jouir du fruit de leurs (royaux, qui d'ailleurs faisaient vivre des millierf. d'^U~ Triers autour d'eux.

Us avaient donc presque {o})^ tm9^ 4»'}! \W?

était permis de se donuer des jouiasa^^ees. Us avaient dans leur ville des ateliers ptagniâqites et des babitations somptueuse^; ilsayaienti lac^ifl-

pagne, tout au pourtour de Sedan, mais à (Uttance , des maisons de plaisance qui ne le cédaiMit en rien aux plus brillantes retraites de la féodalité; des équipages élégans roulaient dans la ville et i la campagne. Des réunions fréquentes et nombreuses (dont les officiers de tous les corps habituellement en garnison à Sedan rehaussaient ' l'éclat) donnaient à cette heureuse cité les apparences d'une capitale.

Hélas I dans la fatale direction des esprits depuis 4789, singulièrement dans les perpétuelles illusions dont, en 1792, on affectait de bercer la multitude et sur sa souveraineté et sur les droits deThomme, toutes ces concentrationsderichesses avaient conjuré sur la ville de Sedan tout le pestilentiel des orages politiques : nulle part n'avaient germé avec autant de sève ces passions désorganisatrices qui portent la foule à faire des comparaisons et à convoiter les mêmes avantages sociaux.

A l'époque de 4792, cependant, elles n'étaient pas encore déchaînées. Le régime constitutionnel, • qui avait laissé le monarque à la tète du gouvernement, était encore intact, alors que M. Varroquicr, mon oncle, a\ait accepté les fonctions de

inembre de la muoicipalité, que l'estime publique lui avait conférées; déplorable dérouement, poi»qu'il lui a coûté si cher!

Tout i coup, au iO août i793, ce r^me da la monarchie constitutiouoelte venait de périr. Nul autre encore ne lui avait été substitué. Lafayeite, cet apôtre de la liberté légale dans les deux mondes, Lafayette, n'aguére l'idole des Parisiens, le vrai fondateur de la garde nationale, Lafayette, revêtu du commandement supérieur d'une armée, était entré avec elle, le 13 août, dans la ville de Sedan. 11 y avait déployé tout l'appareil militaire , et manifesté la ferme résolution de défendre et de maintenir les droits de la royauté.

Dans la nuit du 44 au 15 août, étaient survenus, aux portes de Sedan , trois commissaires de l'Assemblée, nationale (celle qui précéda la Convention }, avec des instructions tendantes à organiser les premières voies vers la république, c'està-dire l'anarchie. A tort ou à raison, Lafayette, dans un premier moment d'irréflexion, avait voulu s'opposer à la mission de ces commissaires. 11 n'avait pas assez réfléchi sur le danger d'une résistance qu'il lui était impossible de prolonger par la force des armes. Il avait donné ordre que les trois commissaires députés, Antoaelle, Péraldy et

19i SOUVENIRS

Kersaint, fussent conduits à la citadelle de Sedan. H avait fellu que Ui municipalité Intervint pour l'exécution de cet ordre. Uoo oncle, mon matheureux oncle, faîiait partie de ce corps, dont l'acte, en celte occurrence, n'avait été Tisiblemeut que celui d'une obéissance passive.

Dés le lendemain, 15 août, Lafayette a^tt abandonné le poste de la résistance; il avait fui de Sedan avec son état-major. Aussitôt la même municipalité s'était empressée d'ouvrir In portes du chAteau aux trois députés , qui n'y avaient passé qu'une nuît; elle avait reconnu leur autorité ; si bien que, rentrés à Paris, dans la séance du Corps législatif du 98 août, ils avaient dit des municipaux de Sedan :

« Rendus auprès de l'administration, nons « nous crûmes obligés, avant tout, de tran^oil- « User ceux qui nous avaient arrêtés. Rassurés , « ils sont revenus. Oubliez leur fkute, comme t nous l'oublions. ■

De vi& applaudissemens avaient suivi oee gétiéreuses paroles. Comment s'est'il iait que, |dus tard, elles n'aient été comptées pour rient

C'est ce qu'il importe d'éclaircir.

Je ne me constituerai pas ici le juge de la conduite de M. deLafayette. La postérité jugera si,

DE H,. BERRYER. ÏSS

comme chef de perti, comme homme d'Etat* comme géo^l, il a fait ce qu'il denit faire, en humiliaDt saw néceasité la repréaentatioa naUfr* nale et en quittant aon poato.

Je dirai leulffluâDt que sa désertion a 4u les suites les plus funestes : les places de Longny et de Verdun sont tombées immédiatement au pouvoir dee Prussiens, des Autrichiens et des émigrés. Le peuple de Paris en a été tellement exaspéré* que les horrildes journées de sq>teinbre l'ont trouvé insensible au massacre général dani les prisons.

Après ces terribtea jugemens du peuple, ddnt les criminels oignes furent non seulement inpuQÎs, mais récompensés par la commune àa Paris , qu'y avait-il à espérer ?

Le parti d'Orléans, qui, jusqu'alors, trait eu ses chances de régner, fut ruiné et réduit i se taire, même i se cacher ;

La république fut décrétée ;

La Convention convoquée pour l'organiâw ;

Puis, le gooTernement provisoire et révol»- ■lonnaire fondé ;

.\ M barre, Uifayetle fut plus d'une fois qualîfti (u nom de traitrt.

.liais il n'avait plus été question de la mabiei»

palité de Sedan. Aucun des trois députés, qui lui avaient si solennetleroent remis l'injure de leur arrestation momentanée , n'était resté en scène , comme représentant ; l'un d'eux avait même été immolé par la république comme orléaniste.

Ce qui amena la catastrophe que je décris i cause de mon oncle , ce fut cette invention infernale des sociétés populaires, établies i la fois dans toute la France par Robespierre et consorts, à peu près comme, en 1789, avaient été inventés par Mirabeau ces soulévemens universels du peuple, par la crainte des brigands.

Les sociétés populaires eurent cela de plus funeste, qu'elles devinrent permanentes, qu'elles se maintinrent dans un état habituel de délibérations hostiles contre les riches, les nobles, les prêtres, et tous ceux qui leur paraissaient domina, parce qu'ils avaient la supériorité des talens.

Au lieu d'une de ces sociétés, qui eût suQi pour bouleverser seule la ville de Sedan , il y en eut deux d'instituées, qui cherchèrent à renchérir l'une sur l'autre en atrocité.

A la tète de la plus furibonde des deux , se ^açm un nommé 'Wassant, énergumène forcené, qui ne parlait que d'exterminer tous ceux qui n'étaient pas des patnotes à sa hauteur.

Il fut mis en proposition, dans ectlé société populaire, vers le mois de germinal an 2, de rappeler au comité tle sûreté générale de la Convention l'anecdote très surannée de l'arrestation des trois députés, du 15 août 1792, par ordre de là municipalité de Sedan, et de la lui dénoncer comme un attentat à la représentation nationale qui ne devait pas rester impuni. Je ne puis citer l'un des noms dont cette dénomination fut souscrite.

11 n'en fallait pas tant au comité de salut public, alors aHamé de proscriplions et de carnage, pour s'emparer du vote de la société populaire de Sedan, et ordonner la tradition de tons les membres de la municipalité de 1792, au tribunal révolutionnaire de Paris.

Le 13 floréal an *2, je reçois une lettre timbrée de Rbctel , et signée de mon digne oncle , qui m'apprend que « le conseil général de la commune

■ de Sedan, composé de vingt-quatre membres, « vient d'être rais en arrestation par ordre du

• comité de salut public, et traduit au tribunal « révolutionnaire à Paris Notre affaire, y dit-

■ il, est l'arrestation des commissaires de la Gon- . ventîon, lors de la fuite de Lafayette. Nous avons

• besoin d'un défenseur oilicieux pour le mettre s m fait de ce que nops avoqs fait. Faites donc

« en «orte de veoir 4 Dotre rencontre; car il y t « lieu de croire qu'arrivés ji Paris , nom Mmoi « dé suite incarcérés» nous ne savons où. »

Le lendemain , deuxième lettre datée de RaùH le i4 floréal, dans laquelle, en me réiténBtil demande d'aller à sa rencontre, il m'iyoïdtfs ( Comme dans une afibire aussi délicate, non ' avons besoin de nousétayer de toutes manieras,

■ je vous prie de voir notre cousin Gharka 4a « Laoroix, afin qu'il s'intéresse auprès du oomité « de Balut public, de sûreté générale, et- du trû « bunal révolutionnaire, auprès de qui nous

• sommes traduits oomme des oriminela , quoique

• les plus'innocens. Enfin, cberchex d'avanf»toiis

■ les moyens qui sont en vous de nous tiiir « d'a£&ire le plus promptement possible. »

Je n'avais certes pas besoin d'être stimulé, pour voler au secours de mon estimable onde et de sa> hoDoraUes collègues. Je fus au-devant d'eu, comme il l'avait désiré , mais il ne me Ait permis de conférer qu'avec lui individuellement. La viuIU querelle sur laquelle s'étaient écoulés sans qu'on en reparlât, et les six derniers mois de 1793, et toute l'année de 1793, et les quatre mois appai^ tenant i l'an 2 , étant le seul prétexte de la tradition, je n'ftvais pas de grands efforts à employer

DE M. BEBRYER. «09

pour rassurerai droit tous les accusés; mais, inté^îeurement, je n'en frémissais pas moins du péril auquel je les voyais exposés. Ce qui ajoutait à mes anxiétés, c'est que, persoDuellement, je ne . pouvais, faute de certificat de civisme, leur prêter mon ministère d'avocat.

Je vis notre secourable parent Charles de Lacroix , mais cette fois sans succès. 11 lui fut répondu, dans les comités, que le cours de la justice ne pouvait pas être interrompu; que le tribunal saurait faire toutes les exceptions raisonnables. Je n'y crus pas : je savais que l'accusateur public était en relalioo avec eux sur toutes les aflàires. On ne s'en cachait plus, môme à la tribune; tout ce qu'on voulait obtenir de ce tribunal de sang , c'était qu'il sacriûâi impitoyablement tous ceux sur lesquels une confiscation pouvait s'asseoir.

^ous eûmes des conféreuces très suivies, entre tous les parens des vingti-quAtpe chefs de famille dont les tètes étaient menacées. Rien de ce qui était praticable ne fut uégUgé pour ta défense : je la coDÛai à celui de mes copfrères admis à plaider devant ce formidable tribunal , qui avait le plus de talent, La Fleutrie. Son zèle fut stimulé autant qu'il pouvait l'être : les moyens justificati& ou d'atténuation étaient d'autant plusentralnaus.

qu'aucune partie offensée ne se présentait; et qu'après tout, la Convention nationale de l'an 2 ne luisait pas cause commune avec la législature de 1792.

Tout fut inutile : il y avait dans les vingt-quatre accusés de grandes fortunes à confisquer *, c'en fut assez pour déterminer la condamnation en masse. Mon digne oncle y Ait enveloppé , sans égard pour les services qu'il avait rendus et qu'il pouvEÙt rendre encore à l'humanité.

Il n'entre pas dans le rappel de mes souvenirs d'énumérer tous les forfaits qui , & ma connaissance, onl été judiciairement commis par les ordres de la Convention. Elle avait, dans ses deux comités de salut public et de sûreté générale, deux vastes foyers où la matière des confiscations était mise en fusion dans le creuset ardent des condamnations réTolutio;inatres. Souvent la Convention elle-même prononçait des décrets d'arrestation en séance , sur ce qui lui était accidentellement révélé par des pétitions incendiaires.

En regard de la tragique proscription des vingt-quatre membres de la municipalité de Sedan, viendrait naturellement se placer l'arrestation des quatre-vingt-quatorze Mantais qui railltt être non moins sanglante et qui fut plus atroce dans ses

préparatifs. Ces qnatre-tîngt-^uatbrzé Nantais , arrivés à Paris quelques vingt-quatre heures avant le 9 thermidor an 3 , étaient partis de Nantes en t)iea plus grand nombre, sous la conduite de la ' gendarmerie. Ce qu'on leur avait fait endurer de privations et de soufirances dans une route de cent lieues, est indicible. Ce que plusieurs d'entre eux , mes cliens , entre autres un H. Tourgouilletj m'en ont raconté, est vraiment hora de toute croyance. Ils étaient toutes les nuits jetés péle-méle les uns sur les autres, malades ou non, sur le carreau des églises ou d'autres édifices publics : à peine leur distribuait-on quelques alimens grossiers; jamais les animaux domestiques n'ont été traités avec autant de barbarie. Si la hache révolutionnaire, un moment suspendue, les a épargnés, il en est peu, parmi les quatre-vingt-quatorze, qui n'aient été rapidement emportés par les suites de leur inhumaine translation.

J'eus encore à déplorer parmi les miens la révoltante condamnation d'un jeune homme de vingt ans, proche parent de ma femme, dont Tonique crime était d'avoir été trouvé saisi d'une chanson rédigée contre les oppresseurs de aa patriç.

Que dire de pluB, pour iàire à jamais eiéerer les actes de ce sanguinaire tribunal, sinon qu'il a coedamné à mort le vertueux Halesherbes. J'aime à redire le mot sublime que ce grand bomme prononça dans l'escalier de pierre qui, de la Conciergerie , conduisait aux avenues de la salle des assassinats judiciaires, lorsqu'un petit caillou rencontré sous ses pieds le lit trébucher : < Ceci est de mauvais'augure; un Romain rentrerait chez lui. •

Et cette réponse digne du plus sage d'entre lés hommes, suggérée à M. Angran d'Alleraj (ancien lieutenant civil au Châlelet de Paris), par l'immoralité même des imputations qui lui étaient faites. Il était cité devant le tribunal révolutionnaire , comme accusé d'avoir entretenu des întdligenoes au dehors avec les ennemis de la république et de leur avoir même f^it passer des fonds à ptusieura reprises. Interrogé par l'oigne impur de ce Fouquier-Tiinville, ex-procureur au Chàtelet, contre lequel il avait eu à sévir, M. Angran ' d'Alleray avait i repousser le reproche précisé de correspondance et d'envoi d' aident , en tant qu'il portait sur le comte et la comtesse de la Luzerne , ses gendre et fille , dont il était séparé par l'émîgrallon.

Sur ce -qui lui était observé qu'il avait agi cou-

bE M. BERRYER. ma

trè les lois de la répnbliqae, l'intègre ibigistrat avait clos le débat par cette exclamation : • Pou- 4 vais-je prévoir que vos lois seraient en oppoai- ■ tloD avec ht nature? »

Tout éloquent qu'il était, cecri de la vertu n'avait rien de pénétrant pour dea conscienoes perverses, vendues au pouvoir qui ne les avait choisies qu'& cause de leur dévouement pour le crime. Ce jury révolutionnaire, que ni les superbes imprécations de Vergniaud , ni les vigoureux sarcasmes de Danton, ni rbéroîque suicide de Valazé n'avalent ébnnlé, n'était pas de trempe à le laisser amollir par le touebant langage des nobles sentimens. U n'y avait d'accès auprès de lui , que pour les déelaretions à la cbarge des accusés , quelque dégoâtantes qu'elles Aissent ; pour les sopbismes les frius odieuK, même pour les oalembourgs de la plus plate comme de la {dus irritante ironie.

Ainsi on avait traduit i oe tribunal (fôbonté un vieillard plus qu'octogénaire, M. Frécot de Lanty, qui , depuis plus de vingt ans, n'avait pas quiUésa chambre, n'y avait fiiit d'autre trajtt que de son lit à un fhuteuil, où il végétait dans un état de surdité complète. On l'acousait néanmoins d'avoir conspiré contre la sûreté de la république une et indivisible. Il avait bien fallu^ du moins pour

la forme, procéder à sop interrogatoire. M. Frécol de Lanty, porté à l'audieûce et hissé sur le banc des accusés comme une masse , n'entendant rien à ce qui se passait devant lui , ni à ce qui lui était demandé, ne pouvait rien répondre.

À la suite des interpellations réitérées auxquelles il restait constamment muet, CoQinbal, parlant pour Taccusateur public , avait dit aux jurés. « H faut en finir, vous voyez bien qu'il conspire « lourdement. »

Qui n'a pas été indigné de cette autre sotte et atroce plaisanterie du même GoUînhal, adrrasée à un maître d'armes qui allait être condamné à mort : « Pare cette botte-là? »

Avant de clore le chapitre des hauts méfeits du tribunal monstre, j'ai encore à dévoiler diverses particularités qui ne sont guère connues que de moi ; l'exercice de mon ministère d'avocat me les a fournies, ou m'a mis en position de les mieux observer. .

La plus lamentable de toutes est assurément celle relative à l'émission faite en France, dès 1787, des obligations au porteur dites des troâ priaeet anglais. Je dois, pour bien faire saisir toute la monstruosité de l'arrêt révolutionnaire intervenu , remonter à l'origine de l'opéralioit et à

quelques antres précédens qui ne sont pu dénués d'ÎDtérét.

En 1787, les trois princes anglais, le prince de Galles, les dacs d'Yorck et de Cbrenoe, étroitement liés avec le duc d'Orléans, avaient imaginé de faire, tant en France qu'en Hollande, un em- ' prunt de quelques millions, sur leurs obligations payables au porteur. Ils-avaient déposé à cet elTet, chez un notaire de Londres, leur autorisation collective au profit d'un sieur de Beaunc.

Ce sieur de ficaune , possesseur d'une expédition en bonne forme de ce pouvoir des trois princes, s'était rendu à Paris, où il avait ouvert l'emprunt jusqu'à concurrence de deux millions. Il avait été adressé , pour les actes de réalisation de ces emprunts, à un notaire de Paris, fort accrédité, M' Brichard, qui était le notaire du duc d'Orléans. M' Brichard avait reçu le dépôt par de Beaune de la procuration des trois princes, puis, en corrélation avec ce dépôt, des obligations notariées par fraction de 400 livres sterling, remboursables au porteur dans vingt ans de leur date, et garnies it cet effet de coupons d'intérêt.

Ces obligations fractionnaires avaient été signées en second par Chaudot, autre notaire, ce qui n'était d» I9 nart de cdai-d qu'an acte de pure

aoft SOUVENIRS

forme* qui, d'après les usages et r^fcfpew Ml chambré des notaires de Paris ,' ne pouvaU pHlH refusé» et n'cntra^oait, contre l'officiw m^iltft en second, aucune espèce de responsabiliték mMI en cas de faux.

On avait ikit imprimer ces obligations a9'|pf> leur, avec leurs coupons en marge, pour l^flN^ lité de la circulaUon.

Bientôt l'agiotage sur i& pavé de Pari# ^ était emparé. La version qui m'a été feîtA dM que de Beaune avait abusé, dans rémisaioai dpli confiance des trois princes anglais, et na laur ml remis aucuns produits; tellentMit quo loi Inil princes s'étaient crus autorisés, non pvs A répi' quer ses pouvoirs, mais à en retirer la mùiM originale des mains de leur notaire à Londnt.'

Nonobstant ce retrait, qui(s'ilajaiB«fsété fti) était ignoré à Paris, les obligations au avaient continué d'y circuler , sous las tions simpliûées d'acltoni du priiKt d$ Gattn,

Un notaire de I^ris, M' V. .., qui s'ét«it -TifhWI reusement immiscé dans les afiairas de tripotigi négociées par les jeunes fils de &mille , avait SêHaccepter pour comptant ces actions du prince de Galles , notamment par trois mineurs, les duce de Saint-Aignanj de Gèvreset de Fleury, qui empriiB-

DE M. BERRYEU. 307

taient chacun de leur côté. En échange de cette valeur, M. V... avait retiré des trois jeunes ducs des obligations notariées emportant hypothèque sur leurs immeubles, au profit dUnditidus suspects ou qui n'offraient aucune consistance) quelques faibles sommes d'ai^ent, ajoutées aux actions» avaient décidé les preneurs à s'arranger de cdles-ci.

Mais bientôt le refus fait à Londres du paiement des coupons d'intérêt avait dessillé leurs yeux. Les ducs de Saint-Aignan , de Fleury et autres avaient réclamé de M* V... des valeurs moins illusoires. M' Y.... s'étant défendu de reprendre les actions, une plainte en poKet eorrectùmnêU» avait été intentée contre lui.

C'était la première poursuite en ce genre qui eût été exercée au Palais. Elle était la première application de la loi toute nouvelle portée sur la matière des escroqueries et des abus de confiance. Elle avait été attribuée au tribunal civil que pré* sidait M. Millet de Gravelle, dont j'ai déji parlé. J'avais plaidé dans cette cause toute neuve pour le duc de Saint-Aignan et d'autres rédamans. Nous avions obtenu un gain de cause qui^a vait fait grand bruit dans le temps. M* Y... avait été condamné à rendre aux plaignans leurs engagemens hypo«

thécaires et à reprendre les actions avec dommages et intérêts.

Quelque temps s'était écoulé sur la condamnation. J'étais à mille lieues de supposer que le fait primitif de l'émission des actions des trorâprinces anglais pût jamais oUrir aucun point de contact politique, et surtout donner lieu à un aussi monstrueux autodafé que celui où ont péri tant d'innocentes victimes.

Je ne sais par qui cette émission, qui datait de 4787, a été dénoncée au tribunal révolutionnaire, ni comment on est parvenu à la transformer en un plan de contre-rérolution , conçu pour favoriser les Anglais, et pour (aire passer i l'étranger les fonds français au détriment de la république.

De tous points une telle conception, éclose en. l'an 2 , était absurde. Les faiseurs de 1787 visiblement n'avaient pas pu, par prescience, opérer contre lesintérétsde la France républicaine, puisqu'il s'en fallait de six ans qu'on ne songeât à décréter la république. Quant au reproche d'exportation du numéraire français « tel qu'il circulait en l'an 2, il était plus qu'insensé, puisqu'il n'y avait dans la circulation que des assignats qu'il n'était pas défendu d'exporter, et qui ne pou-

T&ient guère être envoyés en Angleterre pour une contre-révolution.

Ce Ait cependant là l'unique et misérable échthfaudagederaccusation sur laquelle furent traînés au tribunal révolutionnaire tant d'infortunés qui ne devaient nullement s'y attendre et en qui la crainte d'y succomber pouvait encore inoins être motivée.

Ne fut-ce pas un détire, parexemple, que de traduire en jugement, comme émissionnaîre des actions du prince de Galles, le petit duc de Saint- Aignan, auquel le notaire V.... les avait appliquées par fraude comme valeur d'un marché d'usurier f N'y avait-il pas frénésie d'avoir enveloppé dans cette extravagante imputation à crime la jeune et intéressante duchesse son épouse, qui^ femme de grand seigneur , ne se mêlait certes en aucune façon des négociations d'emprunt liées par son mari dissipateur?

Etait-il plus tolérable de s'en prendre de l'introduction en France, dans l'année 1787, des pouvoirs d'emprunter des trois princes anglais, au notaire Grichard, qui en avait simplement reçu le dépôt; puis, sur la demande du mandataire dé" posant, homme connu et accrédité, avait rédigé les obligations notariées qui étaient de son mi<

2*0 SOUVEMRS

nistère et dont aucune loi ne lui interdisaitla rédaction ?

- N'y avait-il pas fureur à avoir étendu la mesure d'arrestation jusqu'au maître clerc de M° Brichard, H. Mesàvier , dont la coopération avait été si secondaire et si passive?

Et le malheureux, le mille fois malheureux Chaudot, ce confrère de Bricbard, qui n'avait donné qu'une signature en second aux obligations incriminées, qu'il n'avait peut-être pas même lues, tes devoirs de son état lui faisant une nécessité d'accorder cette signature en second, toutes les fois qu'elle lui était demandée par ub confrère I

Tant qu'il y aura des notaires à Paris, le souvenir de Chaudot ne s'efl^cera pas ; tant que des âmes sensibles se reporteront sur les six semaineg d'angoisses que Chaudot a souffertes à la suite des sursis à son exécution et à la nouvelle du décret de la Convention qui levait ce sursis pour ordonner sa mise à mort , elles ne pourront se défendre de payer à sa mémoire le tribut des regrets les plus amers.

Qui n'aurait cru que la fin si tragique de tant de têtes innocentes sacrifiées i l'occasion des obligations des trois princes anglais, deviendrait un

DE H. BERHYER. 311

jour^ po\ir ceux qui eu étaient porteurs, une recommandation pour leur eu faire obtenir le paiement? Je m'y guis employé pour plusieurs, en IS^ et en 1815, lors de la Restauration. 4'ai demandé que le montant des deux millions d'obligations fût compté à l'Angleterre sur et en tant moins dos indemnités qu'elle réclamait de la France. U m'a été repondu que ces obligations des trois prince* anglais n'étaient que des effets de particuliers, qai ne pouvaient se compenser avec les reprises sur la France , soit du gouvernement, soit d'autres particuliers anglais ; que les princes, en Angleterre, avaient des apanages ou pensions, au-delà de^r quelles l'Etat ne leur devait rien ; qu'en&Q le» porteurs ne pouvaient s'adresser qu'à leurs trpis obligés.

J'ai, en conséquence, dirigé le recours direct de mes cliens vers les trois princes eux-mAmes , dans la vue d'obtenir, sipon de leur justice, dil moins de leur équité, une composition quelcqoqae. M. l'ambassadeur d'Angleterre à Paris a bien vo^l^ se charger de leur supplique. Des espérances ep réponse m'ont été données; mais rien ne m'a gut, core prouvé qu'il ait été accordé, par les tnûi pripces, un règlement équiuUe à tous \e» porteurs.

Autre preuve de la soif ardente des condamnations dont ce tribunal exterminateur était dévoré. C'est encore un de mes cliens, jeune notaire, qui débutait sous les plus heureux auspices, que son terrible glaive a frappé bien à l'improviste.

J'étais en relations très intimes avec tous les jeunes notaires de Paris qui avaient traité de leurs offices depuis la révolution. Ils réclamaient contre leurs vendeurs, des réductions de prix sur leurs traités d'acquisition, fondées sur l'abolition de certains droits qui étaient entrés dans la supputation de la charge. Du nombre des réctamans était M* Martin , jeune notaire, qui avait son étude rue de Seine, faubourg Saint-Germain.

Un certain jour, ses affaires l'avaient conduit de très bonne heure dans le quartier de la Chausséed'Antin. Entre dix et onze heures de la matinée, il en était revenu , se rendant chez lui par le Palais-Royal. Etant dans la première cour, sur la rue Saint-Honoré, il avait rencontré un de ses jeunes confrères, M° Gabion, qui était aussi l'un des réclamans des réductions de prix. M' Gabiou, après les premiers complimens, avait voulu entretenir avec H' Martin un colloque, sur leur intérêt commun de réclamation ; M' Martin s'ea était défendu; il était trop pressé de rentrer chez lui.

DE M. BERRYEB. 313

Dans le moment critique où l'on vivait, on ne savait pas ce qui pouvait survenir d'une minute i

l'autre.

Arrivé rue de Seine, en son domicile, M* Martin y avait trouvé, eo effet, un gendarme qui l'attendait. Ce gendarme était porteur d'un ordre du parquet du tribunal révolutionnaire qui mandait M' Martin à sa barre, ù l'instant même.

On y instruisait à l'audience une procédure dont l'objet était un acte de notoriété à trois témoins, reçu par M' Martin , comme notaire. L'acte était incriminé, non pas dans son état matériel, non pas quant au personnel des trois certificateurs , qui, tous, étaient gens connus et domiciliés, mais uniquement sous le rapport de l'usage auquel il était destiné, et que l'accusateur public supposait avoir été de faire fraude aux droits de la république.

Le débat était très avancé, lorsque M* Martin avait paru. L'accusateur public s'était borné k l'interroger sur la question de savoir si c'était lui , Martin, qui avait reçu, comme nolaire, l'acte de notoriété en question. Sur sa réponse alfirmative, il uvait conclu à ce que le notaire fût compris dans li) condamnation à mort déjà requise contre les a^li'cs signataires. Pc suite, la condamnation qvait

i&t retirer J adt trouvé fl

9U SOOEMBS

été prottOBcée contre tous. On a\aît fUt i k Tiastiatt les condamnés.

Reconduits à la Conciergerie, il s'étadt t que les Toiinres qoî , ce joor-là , condaisaïent au mppGce les fonmées de condamnés, n'avaîoit poi leor pleine charge. L'exécuteur en avait feit l'ob- «eration. Snr-le-champ , on avait fait monter, sur anedeces&ialescharreites, le malheureux Hartin «t Ks compagnons d'infortune. A.n momeAt du p«Kiag« du cortège funèbre devant les cours du Pkbîvltoyal , pour se rendre i la place de la BÀ- «olntÎMi , M* Gabîou s'était avancé avec son poste. Et qu'avaH-il aperçu? Le camarade qai, trûi iMorM afant, l'avait quitté au même endroit, Ift- <|ai«t, mais libre, pour regagner ses foyers.

Ijti lendemain de cette courte mais cruelle bagédie , le désir de conférer avec M' Martin de U r^u:i»msitUm qui était sur le tapis, m'avait dirigé wn «on cabinet. Le bouton de la porte d'entrée m'ayantrénisté, j'étais redescendu, et avais qaes-^ lionne le portier sur la cause de cette fermeture dé fHnin. J'avaJK appris de lui l'effroyable événemmit «lela veille. I>el&, je m'étais rendu, tout consterné, iMpf» de M. Pons de Verdun, qui logeait alors rue llautef<!uille , au coin de la rue Serpente. Je Ttivar» trouvé k sa toilette; son barbier le rasait.

DE H. fi£RRY£R. 34S

Mon premier mouTemeot ert de raccnt», à moa ex-confrère Pons, la fin dq^ordile du jeune notaire Martin. A peine ai-je articulé le mol faUl , qne le rasoir tombe des iMing du bariner, qui luimime s'évanouit. Revenu i lui, il explique qu'il était aussi le coiffeur de M* Martin ; que , de ce pas , il devait s'acheminer vers cette autre pratique.

Qui pouvait retirer sous un régime aussi convulsif!

On a besoin , à la suite de tant de récits afiligeans pour l'humanité, d'entendre quelques mots qui la consolent , et d'ap|Mrendre comment elle a été T^gée. L'histoire a déjà consacré bien des traits d'héro'isme qui contrastent avec tous ces forfeits des bourreaux.

Il est deux de ces traits que je me plais à rappeler, parce qu'en la personne de leurs auteurs , ils honorent l'ordre des avocats.

Le premier est celui de M. Aved de Loizerolk», père, avocat et t)ailli de l'Arsenal de Paris.

Ce noble fonctionnaire était devenu suspect aux gens de son quartier, les voisins du faubourg. Il avait été incarcéré ; son fils l'avait été de son côté. tn leur avait donné la même chambre dans la prison L'ac-cusation cependvit les avait séparés

316 socTsams

l'an de l'aolre; pmenilons dillicraites.

Le fib , le premier, anit été tradmt tm ji|^ ment au tribunal rcvi^atkMmaîfe; il y ami éli condamné à mort. Dès le kode^niii aatiit ^ concierge aiait bit, à l'entrée dn corridbr.r^fd de tous les condamnés. Le fib Ared de loiicaol^ anéanii par le sommeil et par le tléseqioîr picurseur de la mort, ne Tarait pas entenda; ■■§ son p«:rc, son tendre père, se tenant éveillé iv la condamnation de la veille, avait bim entait le fatal appel nominal articuler son Dom. Il ani profité de l'état lélbargique de son fih pouraortr de leur cliambre, et pour aller se réunir am îtfortunés que l'ccliafaud en peu de minutes deak moissonner.

La survenance du 9 thermidor, presque inui^ diatc sur cet adorable dévouement paternel, t permis qu'il ne fût pas infructueux. M. Aved 4b Loizerolles fils, quoique condamné, a été repoli avoir subi sa peine en la personne de son para; il vit encore. Son père vivra éternellement daiu la mémoire des bommes.

Le barreau de Paris, fier, à bon droit, d'avoir possédé dans son sein un Béguins de la trompe de M. Aved de LoizeroUes père, a voulu en perpétuer

la mémoire; le 39 novembre .1831, il a accordé au fila la penaion décernée toujours au malheur de ses membres. v^

Le deuxième trait d'héroïsme à revendiquer pour mon ordre, est celui de Garran de Caulonl Nommer ce membre de rancien barreau, que la révolution a électrisé comme tant d'autres > c'est faire revivre à la fois l'homme de bien, le jurisconsulte érudit et surtout le grand eiloy«n.

Garran de Coulon élaitdoué d'une mémoire, sur le droit, non moins prodigieuse que celle de Gailleau. Les secours qu'il en lirait, pour lui et pour les autres, étaient autrement fructueux dans les conseils, les conférences, les délibérations, soit comme législateur, soit comme magistrat; car il a été successivement membre de l'Assemblée législative cl chef du parquet de la haute Cour nationale d'Orléans , décrétée et non organisée. Il est mort conseiller en la Cour de cassation. A cause de l'abondance de ses citations, ses collègues moins instruits lui avaient donné pour surnom la Bibliothèque renversée.

Mais ce qui lui a fait acquérir un tout autre relief, et qui le classe au nombre des personnages héroïques, c'est le rare courage qu'en 1792 il déploya r^nmmp oilicicr municipal, au milieu de la popu-

Sis SOUVENIRS DE M. BEARYER.

lâfièameatée devant rHdtel-de-Title, etquiiràlilaft à la lanterne le boulanger Fron^. Garran de Coulon, apercevant de son poste ces horribles préparatifs de mort, desi«nd précîpittimment sur la place, revêtu de son êcharpe, perce te foule, et, prenant sous son égide le maUieureux booka-' ger, s'écrie : ■ Citoyens, c'est moi qu'il tant • pendre, car c'est moi qui dirige les subrïa- « tances êL qai ai rédait ses provisions. ■ Dire qn'i ces mots la foule stupéfaite anït Iftché sa proie , ce n'est que constater le triomphe bien 16gititDe de la vertu : les races Aitures lui devrént toujours leur admiration.

CUAPITRE XVn.

ImproTlMtiooi d« la clémeoee , par Hobeiplerre. — Peie i l'Etrefiapitaw, où tl doiBlm. — B« IntU contra let deui eotntUi de hIdI poblic et de aâreU générale le lUt mettre en jngcœiit. — Henriot l'enlève de la priBon du Laiembonrg , d'où 11 ett eondatt en triomphe i la malgon commune. — Huit du 9 thermidor. — Etéenlioni , te ittrlendemafn , de HobMplefïe , SeIntJvét , Gm- Ihon et autrea. — Fia horrible det lolUiit»-4o«n mnbrtidt ta ummane ; celle inovie de CoUalial.

Sont venus enfin les jours de réaction et de Tengeance contre les fauteurs principaux et les complices les plus acharnés de tant d'assassinats judiciaires. Je m'abstiendrai de rien redire (sur les antécédens du 9 thermidor, ni sur les ftifts no-

«|MiiqpMs-«as FcM prëttadai it h bmitadt des MOiCC* •fp^clatrieci des boo t^ aries joianaBèrei. Taai qae h &iix réwlalkHiBaire d a moisHWBé qa« In MmMtâ de b ri^esK (cosmc les Kfixantc fermiers généranx en masse) oa de rorii^ Ui€r0i»f tennt de pnweriptîoa qui enidopiaît V/fM le* noUes et h bame m^ntrature (ids que Um» le* Dkenbres dn Parianent de Paris imindés il b foi*), le peuple n'avait pas sourcillé : il avait, au fîonlraire, asusté en foule à ces sangbns spectatim, avec cette ardeur que, flans tous les Ages, il a montra pour les arènes les plus meurtrières, d'autant que l'on se flattait de btuire monimû mf tapUut de la BévoUdûm, et que la répartition du milliard d'indemnité était promise aux dérenscors de la pairie.

Ce qui amena b réacUon de tbermidor, ce fu(

primitivement la diteorde qui divisa la Convention en plusieurs partis et qui envoya i Téchafeud bon nombre des plus chauds {ntriotes, tels que les Danton, les Girondins, etc.

Ce fut ensuite Tambition insensée dé Robespierre, qui, se voyant Tidole du peuple, avait fini par r6vcr le pouvoir suprême. Il s'était persuadé que le meilleur moyen d'y arriver était de mettre, de sa propre aulorité, un terme aux égorgemens . judiciaires; il avait entrepris d'en faire retomber tout l'odieux sur tes deux comités de salut public et de sûreté générale, comme seuls directeurs, à ton insu j des actes du tribunal révolutionnaire; entreprise digne d'un tel jongleur; car, depuis son échec , il a été bien constaté que la liste des têtes à sacrifier, jour par jour, lui était présentée tous les soirs et qu'elle était arrêtée par lui.

Mais ostensiblement rien n'avait transpiré de son abominable direction. Robespierre s'était persuadé qu'il gagnerait beaucoup de terrain, en faisant cesser les hurlemeos des abattoirs. Il en était venu, dans tous ses discours, & prêcher la morale et la philantropie; il allait être un libérateur généreux, qui \iendrait rendre au monde la sécurité que .ous avaient perdue.

aaa souvenirs

11 avait réussi jusqu'à mettra le^ idem xé^gieiises i l'ordre du joiM-. Il avait dtjA décréta par la Convention , le 18 floréal an 3, qae « le piBuple < français reconnaissait l'eiistence de l'Etre-Sn- « préme et l'immortalité de l'ânie; que le 20 prat- « rial il serait célébré une fôte en ïhatuteur dt n VEtr*Sr^H-0ttu. ■

J'ai assisté à cette fête, qui fut donnée dans le jardin des Tuileries. Un immense orchestre y fîu étaSli au bas du pavillon de l'Horloge, dont les membres de la Conveutionoccupaient lessaloos. Robespierre se fit attendre assez long-temps, ce qui indisposa fort ses collègues. Enfin il parQf au balcon, cheveux poudrés, tout radieux aux yem du peuple qui fit éclater pour lui le plus vif epthousiasme.

Quand ce concert d'applaudissemens eut cessé, l'orchestre commença le sien, niypn hymnes, composés pour la cérémonie, fqrent ezécutén ^ec toute la pompe que pouvaient leur doqn^ les (alens des premiers artistes. Il ; en eut un t entre autres, qui, par la verve du compositfHir des paroles et par le génie du facteur de la musique, fit sur nous une îinpressioD aus^i profond^ que la Marseillaise.

DE N. BBHRYER. 233

Il débutait unsi :

n Père de l'anfTcn , laprème lottlllgenee , a Blenhilenr ignora dei iinigla mortelt , • Ta rivélu ton «tn à l« raconoaiiMiKt "^

a Qai wnle élCTI tM aateil. ■ {Bu),

La deuxième strophe se terminait ainsi :

aTai'Mpainldepti*'> tBD'ii point d'nnir, « £t Mv Im occapar, (a ninplli lou lu mondWi K Qui M peuTMit ta coattolr, a (^}>

L'orchestre ayant cessé de se faire entendre, Robespierre, suivi de toute la Convention, était descendu par l'estrade dans le jardin : il portait & la main une torche enflammée, se dirigeant vers le premier bassin du milieu, sur lequel on anlt élevé un petit ampbithéfttre sarmonté d'une statue recouverte d'un voile de gaie ; c'était celle de l'Athéisme, sculptée de grandeur naturelle, ht' rivé au pied de cette statue, Robespierre y avait mis le feu; les fragmens de la gaze enOammée^ collés a|ix parois de la statue, l'avaient toute noircie. Suf-le-ohamp, on en tira les augures les plus sinistres pour le héros de la fête.

Cependant la Convention se formant eo cortège autour de Robespierre, se mit en marche

vers le Pont-TouraaDt, pour se rendre au Clmmpde-Mars, où d'autres cérémonies devaient è^e célébrées.'

Elle était précédée d'un grand char olympien assez élevé, garni de banderoles en rubans, et attelé de quatre bœurs vigoureux qui le traînaient lentement. Sur le devant du char étaient étalées plusieurs gerbes de blé fraîchement moissonnées; des bergers et des bergères vêtus de blanc, occupaient les compartimcns du char : c'était un hommage rendu à Gérés dont le culte était à peu prés le seul indiqué; ce fut aussi ce qui nous parut du meilleur goât.

Nous ne suivîmes pas le cortège au-delà des Tuileries, et ne vîmes rien, par conséquent, des momeries qui s'exéutèreot au Champ-de-Hars, sur cette même montagne que les fédérés de 1790 y avaient élevée.

Trois jours après , c'est-à-dire le 23 prairial , la Convention, de peur qu'on abusflt contre eBe de ces premières démonstrations de clémence, s'était hâtée de réorganiser le tribunal révolutionnaire de Paris , armé seul désormais du pouvoir de juger les ennemû du peuple. Elle avait établi par son décret de nombreuses classilications dé

DE M. BERRYER. a3r>

ceux qu'il fotlait ranger dans c^te catégorie (Tm- MMÙ du jwwple.

Par UD article exprès, il avait été dit que « mit « De pourrait traduire personne au tribunal révc

• lutîouoaire, &i ce n'était ta GouTention naiiooalc, ■ te comité de salut public, le comité de sAreté « générale, les représentans du peuple commis-

• saires de la Convention, et l'accusateurpubtic. ■ Bourdon de l'Oise, justement effrayé de la

&citité avec laquelle, jusque-là, plusieurs fournées de ses collègues avaient été livrées aux proscriptions de ce tribunal , avait voulu faire excepter du nombre des prévenus, que les deux comités pourraient seuls y traduire, tout représentant du peuple : il avait insisté pour que la tradition ne pût émaner que de la Convention elle-même , et par un décret spécial.

A, ce sujet, uoe grande rumeur s'était élevée dans le sein de l'assemblée : les membres des deux comités, que la motion de Bourdon taxait implicitement d'en vouloir à la sûreté de leurs antagonistes, Couthon et Robespierre à leur tête, l'avaient hautement qualifié de calomniateDr. Robespierre, dans sa fureur d'être ainsi dévdlé, s'était oublié au point.âe lancer contre Bourdon l'épithète de scilérat; et, loin de se rétracter sur

la réclamatioD de Bourdoo, il anit îd^Dué qoe celui-ci était dans le cas de l'arrestatioB ; que las comités auraient pu la provoquer.

Boi|rdon, d'af^ ce^te orageose séance, o'avait que trop senti qup c'était un combat k mort qui venait de s'engager entre lui et Hobespi^re : il s'était résolu à garantir sa propre tète, par U cbute précipitée de celle de Robespierre. C'était de s3 propre maia qu'il voulait faire pérjr ce tyran de la patrie, cet usurpateur orgueilleux qui n'hésitait pas à avilir la représentatiou national^ afin de la sacrifier en détail à son ambition démesurée.

Ce parti de se défaire de Robespierre par le poignard étant une fois arrêté dans sa tète , Bourdon avait songé à prendre, avant l'exéçiUipii, quelques mesures relativement à sa fortune. .|I prenait le plus vif in^rèt à une femme &t ^ Qfusieurs enfaqft fin l^s ige d<)n( le sort ét^t attf^ au sien. jU ^vajf fai(, en leup laveur, des dispositions dont il lui importait q(ie |e titre d^ ^Itr parût pas, et que l'exécution fût récl^niée, le cm échéapt , et poursuivie avec te zèle d'une «miUé t'^lairée.

Or, c'était 4p i^Q' Q^e fiourdon avait Êiit choix, pour Être à la fois le conservateur de ses volontés

DE M. DERRYElt. 337

(leroières et le protogteur, après lui,- de ces êtres qu'il affectioDDait.'

Dès le lendemaiif du 23 prairial, Bourjjpp vff'^ifait mandé auprès de lui , en me faisant croire qu'il ne s'agissait que d'un simple déjeui}^r> Il occupait alors un petit logement de garçon ru0 des Saints-Pères dans une maison à gauche) qifî n'avait qu'une porte bâtarde, sans porfi^r. îion appartement me fut indi(}ué par une fefQ^ qnf en sortait, désespérée de n'avoir pas pu ojHenjr de lui qu'il intercédât pour son mari.

A peine étais-je entré , que Bourdon, sans ai}trè circonlocution, m'avait dit : > Ecoute; ity a « long-temps que nous nous connaissons; je p^ïf

■ que tu es un patriote modéré, que tu p'e^ pas « très passionne pour la république; mais tu eç un ( bonnête homme, un bon ami; et c'est à ces

■ deux titres que j'ai cru pouvoir m'ouvrir i toi < de mes projets et des mesures (ju'ils comportent. « Robespierre est mon ennemi personnel; il pi'a ( attaqué et menacé en pleine Convention : il veut 1 me faire périr, afin de pouvoir plus facilement

dominer la Convention et s'emparer du pouvoir ibsolu. Je veux déjouer ses ambitieux desseins ' en l'iminolaDt lui-même de ma propre main. > '■.n «ii.";nie temps, et comme s'il eût eu besoin

4t»WM fiOS 1^ SftP CUBEUC «UaH^BC, ^^ b-

^pMlle<(lwt mserré nalit4|a'3 nnt porte le îbv Âeki|riK 4e la ItMille, le ftoanhegn, ^Hsta V«wlw, wiii oftté «M froBt Ae n^csmait di pWfAK, 4t ■ahrçecovldaBdaatilctûlla^OTB

ÛtMlpvtd «M de Me bire obsenvr ^ae i^ lolalclaâlaieoreeiMwnites Uclies da nag ^rfB avait rtfando â fa Bsoull^; qoe sm |wiihi flâl eribié far ks bdfec des V-endéais : s rêgwd 4a cMMebc, q«*n Tafait |dai d*iiiie tak ploiqpë dHB k fiosar de sa eonemû: c'était ranne doat fl cMndait, i h preoiiére occask», fiappa-Robe^îcnr.

le trenUaîs que la mnraîlle, qui meniimce Baoî ce» terribles eonfidenoËS, n'en readK WÊit sylbbe â quelqu'un. Boiirdoa , poor me naamv^ Di'ajOQle comiDe dével(^>pefDeDt de smi phB, faH a beaoin de qnelqa'aa qoî soit assez discret foâr m laire avant et après l'action; assez fidèle, pour conserver swi lestanieat ; assez zélé et assez édûrr, pour le faire esrâiter en temps uUle : • Ceat toi, « nie dU'O, qui seras pour moi oe confideai dé- ■ VOUÉ; j'y compte etnem'inquièteplusderien. '

Il me remet de soite son tesument avec ses inslruetions et quelques titres importans.

UË H. BERRYEK.

Dieo sait de qudies agitations cette r ptit mon âme , quelles mauvaises nuits j'ai passées avec la possession de ce périlleux dépût ! Au moindre soupçon qui en eftt été conçu, ap moindre mot de révélation, j'étais un homme mort. Qu'arriverait-il si Bourdon, étant arrêté avant ou après la consommation de sa vengeance, te moindre incUce de correspondance avec lui était administré contre moi ? Les sdze jours que j 'ai passés dans cet état d'incertitude ont été des siècles.

Enûn est arrivée, contre toute prévoyance, et sans, provocation isolée de la part de Bourdon de rOi8e,cettejournée,àjamais précieuse pour l'humanité, du 9 thermidor.

On sait, sans que j'aie besoin de le redire, comment Robespierre s'est perdu^ en attaquant, dans la séance du 8 thermidor, les deux comités de salut public et de sûreté générale, dont il s'était éloigné depuis quelque temps; comment il en souleva contre lui les membres les plus énergiques,' BiUaud-Varennes, Vadier, TàUien, Amar, Charlier, £lie Lacoste, FréroD; avec eux et plusieurs autres. Bourdon de l'Oise; comment la parole de Kobespierre y fut étoulTée; comment lui, Couthon <jI Saint -Just, accusés d'avoir voulu élever leur triumvirat sur les cadavres des meilleurs patriotes,

im âÔUVBNIRS

fUNibt d'abord inls en jugemetit; et Irtinsrérés daas la ffriteo du Luxembourg, d'où ils furrait délivrâa piT Henriot, commandant de -Paris, {MXir dti« i^bdtiitft en triomphe à la Communci qui s'était mlBë du^ertement eti révolte contre la Coaveiitioni

Dire quel a été l'état de Paris , dans la soiréei pois dans la nuit du au 40 thermidor^ sopft chose difficile, tant fut grande la confu»6ii 4^^ réghj. Cëtdlt & chaque coin de rtie que la giietffe civile éclatait. A. droite, était Un groupe dé ttttiyeM SrMés,' qiii criaient : Vive la Commune/ à Ml lit i^bHbèhtion! A g&uche , un autre groupe , pfcrdliémeut armé, dont le bri était : Vite ta ConeéHtionl à bas la Commune /

Les ombres de la nillt vinretit ajouter à l'horreUr de ces bruyantes discordes. On tie saurait calculer léS ïiflreux désbrdi^ qui en totaièiit résdltéSisi laConteution n'avait jjris de bonnehëurêj dans là lioli^, le pbMi de niettiv hàrt Es loi RdbbSpiérrë et tods ceilx qui 8e seraient joints A Idl ; si, de plus, potir assurer l'cfifet de cette m^ tor« là M, elle n'eût envoyé un de ses membres , i cheval et en éeharpe et panache, dans chacune dtài quaraiite-huît sections armées de la capitale. Elle mit& leur disposition, autant qu'il en fallait, des (^evaui de la gendarmerie en service auprës d'elle.

DE M. BERtlYER. 331

Conimè je liîe teliaïs coBstjUnmçnt au cof'^Mi-d^gàrdë de nia âéctîofi, rue SaîUte-Avoye, hOtël d'Aënièi-ës, où je devais t)asser la nuit, j'eus i>è- .. càii6h de reitiarquer que la présence de tes députés , élevés au - dessus de la multitude qn'ifii haranguaient, avait seule décidé tous les irrësolus â se proncfiicer pour la Convention. Il fut arrêté, dans nos rangs, qiie nous nous transporiërions, de sdite , autour dé Id Salle des représéhtans , pour lui servir de rempart.

Je d'avais pas d'autre arme défensive que mon éternelle pique. Peu d'etitrc nous avaient des fusils. Nbus marchâmes àù nombre de deux cents environ, jusque dans la partie du Carrousel non séparée alors du château. Aucuns ordres ne nous étant donnés, nous restflmès assez long-temps dans cette cour, et bdtis assîmes sur le pavé.

De minuit à Une hètirë, l'oi^re hObs vint de marcher en colonne sur l'Hâtel-de-Ville, où Robespierre et ses complices s'étaient retranchés, et tenaient séance, ayant au milieu d'eujt le commandant de place Henriot. A gauche de notre colonne s'était placée la section de Marat, à peu orès aussi nombreuse et aussi bien équipée que a nôtre. Nous, section de la Réunion, tenions la iroîic Tiv^is pièces de canon, avec leurs affûts,