AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS

Les pages que nous publions aujourd'hui font partie d'un travail demeuré malheureusement i?iachevé.

Le P. Gratry avait entrepris, ew 1854, défaire sur lui-même une étude analogue à celle qu'il devait consacrer, douze ans p)lus tard, à la mémoire de l'abbé Perreyve. C'est l'histoire intime d'une âme beaucoup jjIus que le récit d'une vie racontée conformément à la méthode chronologique.

Si incomplet que puisse être ce fragment, on a pensé qu'il contribuerait à continuer, après la mort du P. Gratry, l'apostolat auquel il avait voué sa vie tout entière, pour co7iquérir les âmes à la connaissance de la vérité et à l'amour de Notre-Seigneur-Jésus-Chiist.

La crise terrible qu'il a traversée de quinze à dix-neuf ans, les dangers quil y a courus, les grâces admirables dont il a été l'objet, l'énergie avec laquelle il a répondu à ces grâces : tout ce récit intime nous a paru renfermer des enseignements d'une haute valeur pour la jeunesse.

Ellf y apprendra ce qac vaut le don mestimable de la foi, et elle admirera ce qu'un jeune homme de dix-neuf ans a osé faire pour se rendre capable de défendre, ajjrès ravoir reconquis, le trésor de cette foi que circonviennent toujours les mêmes sopJiismes et les mêmes passions.

Un critique éminent, cpn était en même temps un grand chrétien, avait eu ces j)a(jes entre les mains, il y a six ans, quand il avait reçu le P. Gratry à l'Académie française. Il s'en servit avec ime discrétion pleine de délicatesse pour peindre à grands traits la jeunesse de l'cmcien élève de l'Ecole polytechnique, devenu pjrêtre de la scdnte Eglise catholique , et pour rendre compte de sa double vocation philosopjhique et sacerdotale.

Il y a quelques mois, fort peu de temps avant sa mort, M. Vitet voulut bien, sur notre dema?ide^ relire avec le plus grand soi?! ce manuscrit que nous avions trouvé dans les papiers du P. Gratry, et il nous encouragea de la manière la plus formelle à n'en pas différer la publication.

Elle sera prochcdnement suivie d'un volume de Conférences et Homélies, et d'im volume de Fragments,

Les Editeurs.

Paris, le 25 décemlire 187;i.