CHAPITRE lY

PARIS SOUS LB MINISTERE DE M. DE MA&TIGÏf AG

. La physionomie de Paris pendant radministration de M. de Martignac était fort intéressante à observer, la formation de ce cabinet ayant suscité parmi les hommes modérés^ alarmés par la violence des deux opinions extrêmes, le désir sincère d'une transaction ^ Malheureusement cette administration, si propre qu'elle fût par le caractère de ses membres à rapprocher les personnes, restait à peu près désarmée contre le fatal antagonisme de principes qui se révélait dans toute la société française, et jusque dans les dispositions contradictoires de la loi fondamentale. Je veux indiquer nettement ici le problème qui^vint se poser pour la première fois durant ma jeunesse, et qui pèse encore sur mon pays après tant d'expérimentations.

Ce problème, le voici : Dans Tinfinie variété des

éléments qui la composent, des intérêts et de^ idées

qui la divisent, la société actuelle peut-elle être régie

par une souveraineté s'exerçant à titre personnel ,

'quelque origine qu'im tel pouvoir s'attribue, et un pa-