DE RÉCEPTION

PRORONCâ Ll 4 FâVlIKK 1864

Messieurs,

Les écrivains honorés de vos suffrages n^ont pas à se défendre de Témotion qu'ils éprouvent en venant s'asseoir au milieu de vous. Cette adoption impose des devoirs audessous desquels les plus confiants pourraient craindre de demeurer. Cependant, lors même que votre choix est inspiré, comme aujourd'hui, par une bienveillance indulgente, il ne demeure pas sans profit pour les lettres : vous les servez en effet, d'une manière digne d'elles et digne de vous, en accordant quelquefois à la persévérance dans les mêmes travaux, et surtout à la fidélité aux mômes pensées, le prix que vous ne refusez jamais à des qualités plus éminentes. Par une exception bien rare, cette noble récompense semble plus précieuse encore après avoir été

obtenue, car les jouissances qu'elle apporte, supérieures

aux passagères satisfactions de la vanité, s'appliquent à la vie tout entière. Entrer avec ses maîtres dans un commerce assidu où la familiarité n'^t|3 rien au respect, devenir le confrère de ceux dont on fut le disciple, quel stimulant plus vifpourrintelligence,quelle joie plus durable

pour le cc^r !

De l'égalité solenuellement proclamée entre Téclat du talent et celui de la naissance sortit, un siècle et demi avant notre grande transformation politique, la seule institution qui ait triomphé de nos orages révolutionnaires, et qui, relevée par sa propre force, ait dominé toutes nos ruines. L'Académie française a conquis une influence toujours croissante, non qu^elle Tait préparée par aucun effort, mais parce que l'œuvre de Richelieu, expression anticipée des temps nouveaux, participa dès Torigine à leur invincible puissance. Issue d'une heureuse inspiration du pouvoir illuminé par le génie, elle a reçu successivement, et comme par surcroît, (Iqs attributions qu'elle n'avait ni prévues qi souhaitées. De généreux donateurs l'ont mise en mesure d'étendre ses encouragements à toutes les parties de l'art d'écrire; d'autres ont voulu que les appréciateurs du beau passent être ai^ssi les rémunérateurs du bien, et Ton a vu les dévouements modestes partager ici les récompenses si longtemps réservées ai^x talents les plus applaudis. L'Àcadéqiiie a pu exercer une sorte de ministère public, sans rien perdre de son caractère littéraire, ni de Tindépendanc^ qui fait sa force et son honneur.

Quel spectacle ne présente pas cette assemblée, où l'esprit contemporain se retrempe aux sources des plus fortifiantes traditions! Au palais de l'Institut quevousouvrit l'empeyeur Napoléon, vous êtes demeurés ce que vos pré-

décesseurs furent au Louvre lorsque Louis XIV les y installa pour faire cortège à sa gloire Dans ce pays où chaque génération vit pour elle-même et ne compte plus avec aucune autre, vous seuls avez encore des ancêtres et vous inclinez librement devant des règles que vous n'avez point faites. Pourtant, je puis le dire sans redouter aucune contradiction, jamais on ne s^est assimilé avec autant de bonheur les idées nui sont la vie de la France moderne, et les hommes qui en sont la gloire; jamais le culte du passé ne s'est plus étroitement associé à l'intuition de l'avenir I

Personne n'a représenté cette intelligence de notre époque unie au respect des temps qui ne sont plus, d'une manière plus élevée que le savant illustre dont vous m'avez remis le soin de rappeler les travaux éclatants et la vie modeste. Peu d'années se sont écoulées, depuis que l'éloquent orateur assis à mes côtés esquissait à grands traits la carrière de M. Biot, et déposait .en voire nom une dernière couronne sur sa tête octogénaire. Ce souvBnir toutefois me rassure plus encore qq'il ne m'inquiète; car, s'il me laisse tout à craindre pour moi-môme, il suffira pour protéger la mémoire de mon prédécesseur contre la faiblesse de mes paroles.

M. Biot s'est trouvé placé sur la limite de deux niondes. Il avait vu tomber la société de nos pères, en conservant de ses mœurs les plus vivants souvenirs; il fut plus tard, dans la plénitude de sa force intellectuelle, associé, pour la réorganisation de l'enseignement public en France, à la mission dont la Providence avait investi un grand homme. Du paçsé qui lui apparaissait à travers le prisme de la jeunesse, il avait retenu la religion du respect et cet enjouement ironique toujours tempéré par la bienveil-

lance; à notre temps, il avait emprunté Tardeur d'investigations qu'il porta dans le champ de toutes les connaissances humaines, et la puissance simultanée de généralisation et d'analyse qui a, durantplus d*un demi-siècle, attaché son nom à toutes les conquêtes d'une grande ère scientifique.

M. Biotfitau collège Louis-le-Grand des études excellentes pour les lettres, plus faibles pour les sciences; non que son aptitude spéciale ne se fût dès lors révélée, mais parce qu'ainsi qu'il Ta dit lui même, l'ancienne Université de Paris, restée péripatéticienne après Descartes, persistait, en physique, à demeurer cartésienne après Newton. Il ne tarda pas pourtant à trouver ses voies véritables, car il n'est guère [)lus facile d'en détourner un mathématicien qu'un poète. D'ailleurs, les hommes supérieurs font leurs destinée, et la fortune fléchit presque toujours sous le génie.

Ses parents l'envoyèrent au Havre apprendre le commer.ce en tenant des livres et en copiant des factures; mais, avant de quitter Paris, ce jeune homme avait entendu le canon de la Bastille et la voix de Mirabeau. Un pareil bruit contrastait trop avec le silence d'un comptoir pour n'y pas susciter des distractions fréquentes. Bientôt l'étranger menaça nos frontières, et la grandeur des périls fit oublier celle des crimes. En septembre 1792, le jeune Biot contracta un engagement volontaire. Tout joyeux de faire à la patrie le sacrifice de son Barème, il partit comme canonnier pour l'armée du Nord, emportant les œuvres de Bezout dans son sac ; et peut-être en aurait-il fait sortir un jour le bâton de maréchal si, après la bataille d'Hondschootte, il n'était tombé dangereusement malade.

Rentré dans sa famille, il suivit avec ardeur toutes les phases de la crise duraût laquelle chaque attentat des factions enfantait pour la France un danger nouveau. Dans récrit le plus coloré qui nous soit resté de sa jeunesse, M. Biot a constaté la part décisive que les maîtres de la science prirent durant trois ans à la défense du territoire, en créant des ressources aussi précieuses qu'imprévues. Aux mécaniciens et aux fondeurs, la physique suggéra des procédés pour décupler en quelques mois le matériel des arsenaux; la chimie alla chercher le salpêtre, que riade ne nous fournissait plus depuis la guerre maritime, dans les élahlcs incendiées de la Vendée, et sous les ruines d'une grande cité démolie par le marteau révolutionnaire. L'artilleur convalescent notait avec autant d'exactitude que d'émotion tous les incidents de la lutte où le savoir assistait efiBcacement le courage, œuvre héroïque à laquelle concoururent Lavoisier et Bailly, jusqu'au jour où, pour prix de leurs services, une ingratitude sauvage les envoyait à Téchafaud.

Lorsque la France eut secoué ce sanglant cauchemar, la Convention voulut, pour expier tant d'attentats contre rintelligence, signaler son premier retour aux idées sociales par la reconstitution de renseignement, dont les déhris avaient disparu dans la tempête. Elle décréta donc,

avant de se séparer, l'érection d'une Ecole polytechnique et d*une Ecole normale, en donnant pour couronnement à cet édifice un Institut national, appelé à concentrer dans trois classes distinctes la représentation de toutes les con-* naissances humaines. Mais de telles mains n'étaient pas assez pures pour arracher la France à l'abîme où elles l'avaient précipitée. 11 était écrit que cette œuvre réparatrice appartiendrait au glorieux jeune homme qui, en fai-

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saut perdre à la Convention expirante jusqu'à Tbonoeur de ses dernières conceptions, leur imprima le sceau de son génie, en attendant Thenre de les transformer en instruments de sa puissance.

M. Biot fut admis comme chef de brigade à TÉcole polytechnique lors de sa création. Il rappelait toujours avec une vive émotion ces premiers temps qui virent se nouer ses plus chères amitiés ; c'était avec une reconnaissance filiale qu'il évoquait surtout la mémoire de Monge, fondateur de la grande Ecole où sa bonté ne laissa pas des traces moins profondes que son enseignement. Nommé bientôt après professeur à TÉcole centrale de Beauvais, il consacra les longs loisirs que lui laissaient ses fonctions aux parties les plus élevées des mathématiques.

Des circonstances heureuses le mirent en mesure d'établir, avec M. de Laplace, qui l'avait remarqué à l'École polytechnique, ces premières relations dont il a écrit Thistoire avec un goût si délicat. 11 avait beaucoup médité, c'est lui-mémequi nous l'apprend, sur une classe de questions géométriques qu'Euler avait traitées par des méthodes indirectes, parce que les éléments de leur solution étaient d'ordre dissemblable. Se sentant maître de la matière, le jeune professeur eut la pensée de les résoudre à l'aide d'un mode particulier d'équation^ exprimant l'ensemble des conditions auxquelles il fallait satisfaire. M. Biot réussit. Encouragé par le grand astronome qui déjà Pautorisait à recevoir en épreuves les feuilles du traité, encore inédit, de la Mécanique céleste pour en revoir les calculs, et presque devenu, au fond d'une province, le Cotes du nouveau Newton, il vint à Paris présenter son pretnier Mémoire avec l'émotion d'un poète qui apporterait sa première tragédie. M. Biot a raconté lui-même à l'Académie

A L*ACADËM1Ë FRANÇAISE. 359

française l'histoire de cette coromuDication, d*où ia générosité de M. de Laplace fît sortir la fortune d'un professeur obscur. Discuté devant la classe des sciences, le Mémoire fut renvoyé à Texamen d'une commission dans laquelle siégeait le général Bonaparte, membre de l'Institut pour la section de mécanique, juge bienveillant; mais redoutable, dont le front réfléchissait alors les gloires de l'Italie et de l'Egypte, en s^éclairant des gloires prochaines du consulat.

Vous vous souvenez de la scéue charmante du lendemain, lorsqu'après un déjeuner où tous les convives félicitèrent à Tenvi le jeune géomètre, M. de Laplace, conduisant celui-ci dans son cabinet, prit sous une liasse de vieux papiers un cahier de sa main dont l'écriture était jaunie par le temps ; vous savez que M. Biot y trouva Je problème d'Euler résolu par la méthode qu'il croyait avoir découverte, et dont l'honneur lui fut d'ailleurs scrupuleusement maintenu. Noble désintéressement du génie, assez sûr de ses forces pour semer dans l'intérêt de la science, sans s'inquiéter de recueillir dans celui de sa vanité!

Sous un tel patronage tout réussit à M. Biot, demeuré jusqu'à son dernier jour le plus respectueux comme le plus reconnaissant des disciples. Il fut nommé examinateur à l'École polytechnique, professeur au Collège de France, associé de l'Institut, dont il devint, avant l'âge de vingt-neuf ans, membre titulaire pour la section de géométrie. Chaque faveur était d'ailleurs précédée par un service rendu à la science, et, dès son début, cette carrière fut signalée par une inépuisable fécondité. En 1805, M. Biot avait déjà publié VEssai sur V histoire des sciences durant la Révolution française, un Essai de géométrie analytique t un Traité élémentaire d'astronomie^ et fait

passer iians notre langue, en l'éclairant par on commentaire, la Physique mécanique de Fischer,

A Touverture du nouveau siècle, la France brillait d'un éclat égal dans les sciences et dans la guerre ; mais, par un étrange contraste, lorsque la gloire de ses armes semblait se personnifier dans un seul bomme, tant il avait dépassé ses rivaux, les forces intellectuelles, qui justifiaient notre suprématie en Europe, avaient des représentants nombreux, et leur union au sein de llnstitut accomplissait déjà pour ce grand corps la pensée qui avait présidé à sa fondation. La France pouvait nommer Laplace et Lagrange, Monge et Delambre, Berthollet et Gay-Lussac, Ampère et Cuvier . Ami ou disciple de ces hommes illustres, devenu bientôt leur associé pour être plus tard leur égal, M. Biot embrassait tous les horizons ouverts par leurs travaux, joignant une puissance d'étude, que rien ne lassait, à une lucidité qui rendait son enseignement aussi attrayant que profitable. Prompt à comprendre, heureusement doué pour exposer, il concentrait les rayons épars des sciences contemporaines et les réfléchissait en gerbes éclatantes.

Tout en tier à ses études sévères, il ne cherchait de repos pour son esprit que dans les lettres, de joie pour son cœur que dans les affections domestiques. Le jeune membre de rinstitut voulut conserver sa modeste indépendance en face du gouvernement impérial, non qu'il en méconnût l'éclat, mais parce que la grandeur de la science dépassait à ses yeux toutes les autres. Il était d'ailleurs de ceux qui n'avaient pu se déprendre encore des regrets que laissent aux nobles cœurs les espérances de la jeunesse, lors môme qu'ils sont conduits à les appeler des rêves.

L'Empereursoupçonnaitcetétatd'espritàpeuprèsgéné-

A L'ACADÉMIE^ FRANÇAISE. 36i

rai chez les jeunes gens qui formèrent les premières promotions sorties de l'École polytechnique. Il s'en irritait, mais ne s'en inquiétait point. Les notes recueillies par la famille de M. Biotont conservé un souvenir que je crois pouvoir leur emprunter. Napoléon exprimait son mécontentement à Monge avec un redoublement de vivacité, peu de jours après son avènement à l'empire. « Sire, répondit le spirituel directeur de l'Ecole, ce n'est pas du jourau lendemain que je puis donner des habitudes monarchiques à tous ces jeunes républicains. Ils les prendront d'eux-mêmes et vous suivront certainement, mais il faut y mettre le temps,

et Votre Majesté a tourné un peu court » L'Empereur

ne parut pas s'étonner de l'observation : il attendit ; et je gagerais volontiers qu'au jour du malheur les moins empressés ne furent pas les moins fidèles.

M. Biot ressentit, durant sa longue carrière, un éloignement si persistant pour les fonctions publiques, l'immixtion des savants dans les affaires lui inspirait de si vives contrariétés, que cette répugnance doit être signalée comme l'un des traits caractéristiques de sa physionomie. Depuis Newton, qu'il gourmanda pour les fonctions officielles dans lesquelles s'endormit son génie, jusqu'à ses contemporains, qu'il poursuit au sein de leurs grandeurs par les traits d'une ironie sanglante, il n'épargne personne en présence de ce qu'il considère comme une double prévarication contre la science et contre la société. Une seule fois et bien des années après l'époque dont je parle, M. Biot dérogea à son principe. Un moment découragé de la vie scientifique par quelques amertumes que l'esprit de rivalité n'épargne à personne, devenu fermier par contrecoup et se croyant alors une vocation agricole décidée, il eut aussi l'ambition d'être maire de son village. Mal lui

en prit. C'était aux derniers temps de la restauration. La révolution de Juillet survint» et ses conseillers municipaux, déjà fort mécontents de voir appliquer les lois de l'hydraulique au régime de la pompe et du lavoir communal, estimèrent le moment propice pour se défaire d'un aussi dangereux novateur. Ils le dénoncèrent donc pour les avoir fait délibérer devant un portrait du roi Charles X, lequel n'étc^it autre que celui de M. de Laplace en costume de pair de France. L'administration supérieure ne s'y serait pas trompée; mais l'administration locale crut périlleux de décourager le zèle lorsqu'elle manquait peut-être de force pour le réprimer; elle donna donc raison aux conseillers municipaux, et M. Biot, justement puni pour cette courte infidélité à sa doctrine, déposa avec joie les insignes de son orageuse magistrature. Dans la solitude animée qu'il s'était faite, M. Biot acceptait le travail aussi résolûmentqu'il repoussait la faveur. Chargé déjà du cours de physique-mathématique au Collège de France, il fut nommé professeur d'astronomie à la Faculté des sciences, et bientôt après il se voyait appelé au Bureau des longitudes que présidait M. de Laplace. L'accomplissement ponctuel de tant de devoirs lui laissait toutefois, grâce à une puissance d'application qu'aucun homme n'a de nos jours portée plus loin, le loisir de concourir à la rédaction de la plupart des feuilles ouvertes alors aux discussions scientifiques et même à la critique littéraire. Depuis le Journal des savants jusqu'au Mercure de France^ àe^ms\es Bulletins de la Société philomatkique et ceux de la Société d'Arcueil^ jusqu'aux Annales de chimie et à celle du Muséum^ il n'y a pas un recueil qui n'ait demandé et obtenu l'honneur d'être assisté par lui. Plus tard, lorsque le régime de la publicité eut passé, pour la

France, de sa vie constitutionnelle dans sa vie scientifique, les travaux de M. Biot figurèrent au premier rang dans les Comptes rendus hebdomadaires de TÂcadémie des sciences, à l'institution desquels il avait opposé des objections au moins spécieuses, quoiqu'une pareille innovation ne pût profiter à personne autant qu'à luimême.

Selon la marche à peu près constante de Tesprit humain, qui descend des théories vers les faits, M. Biot avait passé de l'étude des mathématiques pures à l'étude des mathématiques appliquées. En quittant les régions de la géométrie algébrique, la plupart des mathématiciens commencent par étudier le monde sidéral, dont l'immensité nous écrase, et deviennent astronomes; ils observent ensuite de plus près, dans ses lois et dans ses principes constitutifs, celui dont les merveilles nous enlacent; ils deviennent alors physiciens ou chimistes ; souvent ils suivent simultanément cette double voie, car il est chaque jour plus difficile de séparer la physique de la chimie. M. Biot ne dérogea point à la loi commune. Une heureuse circonstance concourut à imprimer des directions plus pratiques à ses travaux : membre de la Société d'Arcueil, il assistait fréquemment aux expériences qui avaient été le but spécial de cette institution, formée au milieu de nos orages révolutionnaires comme une première protestation contre le règne de la barbarie. Il avait appartenu jusqu'alors en physique à l'école des théoriciens, plus préoccupés de formuler les lois générales que d'observer minutieusement les phénomènes; mais, surexcité par les travaux de BerthoUet, de Thenard, de CandoUe, tous membres de ce cercle formé par la science et cimenté par l'amitié, il devint lui-môme, à cette grande école, expérimentateur con-

sommé, en conservant toutefois, dans le domaine de l'exploration, son génie particulier.

Il débuta par des recherches sur la propagation de la chaleur et sur celle du sod. L'altention de M. Biot fut surtout attirée parles phénomènes que provoque le passage de la lumière polarisée à travers les cristaux : ses travaux sur celte matière furent aussi nombreux que féconds. S'il s'inspira des vues alors toutes nouvelles de Malus sur les effets de la double réfraction, il sut les étendre et les compléter par une coordination puissante de la ibéorie avec les faits. Ce fut ainsi qu'il dépassa, mais sans aspirer à le faire oublier, le cher condisciple, ravi trop tôt à la science comme à la gloire, et dont il a condensé la vie courte mais pleine dans quelques pages admirables. On sait que M. Biot poursuivit durant tou^esa carrière l'application à l'étude des combinaisons chimiques de la polarisation rotatoire de la lumière, dont la science lui doit l'importante découverte. Dans sa méthode, aussi précise qu'éléganle, on retrouvait la rigueur du géomètre et la finesse de Tanalyste. La constante application des foroiules mathématiques aux données expérimentales marquait toutes ses recherches d'un cachet spécial.

Ce fut surtout dans son Traité de physique mathémati" que, publié en 1816, qu'on put apprécier la puissance de cet esprit arrivé à Tentière possession de lui-même. On était dans une de ces époques stationnaires qui suivent presque toujours les grandes découvertes : l'esprit humain se reposait sur ses conquêtes. Le moment était donc favorable pour donner au monde savant l'inventaire complet de tant de richesses, et M. Biot était bien Técrivain désigné pour une pareille tâche. Plus généralisaleur qu'inventeur, moins préoccupé des faits que des idées, il avait

A L'ACADEMIE FRANÇAISE. 3(î;i

Vlieureusc fuculli; de s'assimiler tous les résultais en les rtivClanl d'une forme qui lus lui rendait propres. Mi maticien, astroDomc, physicien, cfaimiBte, il se jouait le champ de la création, et semblait porter légëremt poMs de toutes ses merrcllleH.

Lu pestéritë commence plus I6t pour les homm< scieBCe que pour les hommes d'Elat, car l'émotio' moins durable tlatis le conflit des idées que dans celu intérêts. Une voix assez aulorisf'e pour parler au noi générations futures assignera bientôt à M. Biot, dant autre enceinte, le rang qui lui appartient parmi les gi esprits de son siècle qui l'ont précédé dans \a mor devançons pas cet arrêt, que nous pouvons d'ail attendre avec confiance. Tl y a sans doute certains i à c6té desquels on n'en saurait prononcer aucun ai Kepler écoule l'harmonie des sphères et découvre le± de leur concert Eublime ; Newton ramène ces lois div au principe unique où se révèle la main de Dieu si dans ses œuvres comme dans son essence; Lapîace r toute l'astronomie à un problème de mficanjque domptant les planètes, jusqu'à lui réfractaires au es « découvre dans les cieux soumis, comme le disait h « éloquent successeur, l'accomplissement matbéma « de lois invariables ■. »

Ces grands hommes demeureront solitaires dans gloire, comme le sont, dans l'espace, les mondes si veut visités par leur pensée. Mais nos neveux sau croyons-le bien, ménager sa place véritable à l'e puissant et facile gui remontait sans effort du domaii

l'Académlt/roK

Tindustrie el des arts aux lois qui régissent les cieux. Leur justice ne manquera pas dayantageau géomètre qui, s'élançant par d'admirables intuitions jusqu'au plus profond de la nuit des siècles, appliquait, avec une bajrdiesse qui n'a pas été dépassée, les études astronomiques à Tar* chéologie pour contrôler Thistoire de la terre par celle du ciel.

Cette laborieuse carrière s'écoula durant cinquantetrois ans dans l'enceinte du Collège de France, qui fut pour M. Biot une seconde patrie. Son temps se partageait entre les labeurs d^un enseignement toujours entouré de la faveur publique, et la fréquentation des diverses académies qui, si elles en avaient jugé par Tactivité de son concours, auraient pu croire que chacune d'elles le possédait tout entier. Après Ips joies fortifiantes du travail, ses plaisirs les plus vifs lui venaient de son commerce assidu avec la jeunesse. Dans mes recherches pour retrouver et pour fixer ici quelques traits de cette grave et piquante physionomie, j'ai rencontré partout la trace profonde des souvenirs laissés par M. Biot aux deux générations successivement groupées autour de sa chaire. La paternelle bienveillance du vieux professeur dépassait le cercle de ses nombreux élèves et se portait au hasard sur quiconque entrait dans la vie.

Au plaisir d'obliger il aimait à joindre les surprises heureuses de Vincognito. Se promenant, par un long soir d'été, sous les ombrages du Luxembourg dont il était le visiteur quotidien, il aperçut un étudiant qui déroulait les planches d'un traité de physique. Apprenant qu'il préparait un examen, M. Biot offrit de lui donner quelques conseils, n'étant pas, lui dit-il, étranger à ces matières-là. La propositioD fut acceptée et suivie d'une leçon de deux heures. Frappé

A l'académie française. 367

des aptitudes heureuses deson disciple, et quittant le champ des mathématiques pour aborder des questions d'un ordre différent, il discourut avec abondance sur les difficultés que rencontre la jeunesse à l'entrée de la carrière, et sur les redoutables problèmes que la science pose trop souvent sans les résoudre. Heureux d'apprendre que son interlocuteur était au-dessus des périls de la pauvreté et des dangers beaucopp plus grands, suivant lui, de la richesse, il fit suivre les conseils dictés par son expérience des plus hautes considérations morales, terminant un entretien tout rempli d'interrogations socratiqqes par ces paroles dans lesquelles on retrouve comme un écho des leçons de Platon aux jardins d'Apadémus : « Travaillez, jeune « hompoe, et le succès vous viendra, surtout si vous ne le « cherchez point. Les sciences naturelles sont belles « quand on peut en pénétrer Tesprit, mais fort nuisibles <( quand on ne va pas jusque-là; car, si elles n'élèvent pas « rhomme jusqu'au ciel, elles le ravalent jusqu'à la « terre,.. Il faut étudier beaucoup pour comprendre et (T pour admirer la matière, mais bien plus étudier encore « pour arriver à découvrir qu'elle n'est rieni »

Quand deux voies sont aussi nettemeiiit indiquées, le choix semble moins difficile. Ce fut dans la route qui conduit aux célestes hauteurs que s'engagea l'étudiant, dont les notes, écrites le soir même, m'ont fom^ni le récit de cette bonne fortune de jeunesse^.

La vie tranquille du professeur avait toutefois ses émo* tion&, ses fatigues et ses dangers, car la science a comme la guerre ses champs de bataille, et M. Biot n'en désertait aucun. Personne n'ignore les péripéties de ce premier