LES RUSSES, DÉPART DE CA8SEL

Le 26 septembre au matin, que j'étais fort tranquillement auprès de mes ouvriers charpentiers qui continuaient à me construire de nouveaux hangars, j'entends tirer le canon. Croyant qu'on faisait Texercice au fort, où Tartillerie avait son polygone : « Oh, oh ! dis-je à part moi, Allix n'est guère galant ce matin ! » Depuis quelque temps, la Reine Tavait prié de ne pas faire commencer ses expériences à feu avant neuf heures, attendu que cela la réveillait et qu'elle ne pouvait plus se rendormir. J'étais donc étonné d'entendre le canon si matin et le général manquer ainsi de politesse envers sa gracieuse souveraine.

Mes ouvriers, de leur côté, continuaient leurs travaux au bruit de la canonnade, quand je vois arriver leurs femmes qui leur parlent d'un air agité, et ceux-ci de prendre leurs outils et partir au plus vite^ tout en me disant : « Rousses ! Rousses ! ! I »

« Bath, bath !... fis-je en les engageant par signes à rester, ce sont des fadaises qu'on vous conte là. — Non, non, Herr Director, me dit Jeannette, notre

cuisinière» qui parlait un peu français, voui pas, mais c'est bien vrai. » Cela pouvait être poi» sible» depuis si longtemps qu'on parlait de km arrivée. Justement alarmé d'une telle nouvelle, je courus chez le général pour savoir au juste à qofli m'en tenir à cet égard. Qu'apercois-je dans la mat Allix lui-même, que les fièvres retenaient dans SOD lit depuis plus de quinze jours, monté sur son ehsval de bataille, pftle, jaune vert ; un cadavre n'sirait pu être plus effirayant. Ce n'était certes pas h peur qui lui avait donné cette mine de raatae monde, mais la maladie. Il venait d'être nonusé général en chef des armées du royaume, et il réonissait son monde pour marcher contre Tennemi. Je [ monte chez lui (à l'Arsenal) et trouve ces dsoM I qui emballaient en toute hftte leurs eflEets. a Goo^ ment, leur dis-je, vous en êtes là I et vous ne nous faites rien dire à nous autres là-bas! dans notre Salpêtriëre? — Nous pensions que vous saviez...» Gomme ce n'était pas le moment de chercher querelle à personne, je revins bien vite sur mse j pas éveiller nos dames qui dormaient enccnre, faire ( aussi nos paquets , mettre les chevaux à la calèche et suivre le mouvement. Tout cela fut l'aflhire de deux heures environ. A dix heures et demie, nous étions en voiture, laissant nos meubles, linge, etc., à la garde de Dieu, de notre cuisinière et de sa sœur, ne pouvant faire mieux, n'emmenant avec nous que Charles, notre domestique m&le, pour nous servir de cocher.