RETOUR EN FRANGE ET GUERRE DE L'INTÉRIEUR 32S

t^ Le 2 OU 3 avril, le général reçut du nouveau e ministre de la Guerre le Moniteur qui annonçait I cette triste nouvelle. Il le lut au coin de la cher minée. J'attendais avec grande impatience qu'il eût r fini pour le lire à mon tour, car nous étions privés k de journaux depuis plusieurs jours, et j'étais d'aui tant plus empressé de voir ce tour arriver que je f voyais mon homme tourner les yeux de manière à me faire croire que, dans ce qu'il lisait, il devait y ^ avoir bien des choses extraordinaires. Quand îe vis qu'il terminait sa lecture, je tendis la main pour : prendre la feuille officielle, mais, au lieu de me la ^ remettre, il la jeta vivement au feu ; je voulus l'en retirer. — « Laissez cela, dit-il en prenant la pincette pour exciter un plus prompt embrasement, ce sont des sottises! » D'instants à autres, je l'entendais marronner entre ses dents : « Les lâches! »

Nous apprîmes bientôt ce qu'il voulait nous cacher. On lui demanda son adhésion au nouveau gouvernement. Il prit une feuille de papier, la tourna et retourna bien des fois ; quand il voulait commencer à écrire, il s'arrêtait tout court, posait sa plume et la reprenait, ne sachant par quel bout commencer ; enfin il s'y décida.

Quelque temps après il reçut ordre de se rendre avec son monde à Janville, petite ville du département de l'Eure-et-Loir, et d'y tenir garnison provisoirement.

Ne sachant quand on nous rappellerait de notre

exil» nous prîmes logement dans la maison non habitée d*un chef de division d'un des ministères. Il y avait un jardin, nous y passions une grande partie de nos journées couchés sur Therbe.

Ce ne fut qu'à la fin que le général obtint la pe^ niission de revenir à Paris.

Partout, sur la route que nous suivions, on me demandait le nom du général que j'accompagnais. Quand je nommais AUix, chacun de se récrier : « Comment ça ! lo général AUix! je croyais qu'il (Hait gros et grand comme ça... » et Ton me montrait avec la main la taille d'un gé€uit, mesurant sans doute le mérite à la toise.

Nous traversâmes bon nombre d'endroits où se trouvaient des bivouacs de Cosaques ; nous les traversâmes tous, sans que personne ne nous dise la moindre chose, et nous arrivâmes à Paris sans le moindre encombre.

Voilà à peu près tout ce que je peux dire pour rinstant. Comme je l'ai fait remarquer en commençant, j'ai pu faire des transpositions de dates et de lieux, j'en ai fait bien certainement surtout dans ma campagne de France, parce que je n'ai retrouvé aucune note de ces derniers temps, mais, quant au fond, en général tout est vrai, tout est positif. Tout cela, à la vérité, est bien peu de chose. Si j'avais écrit un roman, j'aurais pu faire des contes par-dessus les nues. La vérité est presque toujours aride et monotone.

Quant à ce qui pourrait me rester à dire depuis