ÉPILOGUE

LES NOCES DE DIAMANT SACERDOTALES DE Mgr GROUARD

Le petit garçon venu au monde, Je 2 février 1840, dans le village de Brüûlon, en France, célébrait aux bords du Petit Lac des Esclaves, les 31 juillet et 1” juin 1922, dans ses 82 ans bien comptés, ses soixante ans de sacerdoce ct d’apostolat.

C'est un événement pour l'Eglise du Canada, écrit la Semaine Religieuse de Montréal. Il convient de lui faire écho, d’en parler, de le célébrer, pour redire notre admiration et notre gratitude au Jubilaire, mais aussi pour y trouver un excellent sujet de méditation, une leçon de vaillance et de courage. En vivant pour Dieu seul, ces hommes, au grand cœur, que sont les missionnaires, donnent à

tous leurs frères dé la famille humaine le plus fortifiant des exemples. Pour reprendre un mot à la mode, ce sont d’admirables

professeurs d'énergie.

La célébration solennelle de ce jubilé eut lieu dans cette Mission de Saint-Bernard, dont les « SOUVENIRS » nous ont parlé. Elle est devenue la résidence du Vicaiïre Apostolique d’Athabaska. Une ville s’y est formée, à laquelle le gouvernement canadien a voulu donner le nom de l’évêque.

— Cela s’est fait à mon insu, dit Mgr Grouard, et je suis parfaitement innocent de toute prétention de ce côté.

Des délégations y arrivèrent de toutes les paroïsses de race blanche et des Missions indiennes. Quinze prêtres oblats, MM. les abbès Ouellette, curé de Falher, et Caisse, curé de High Prairie, entourèrent le vénérable Pontife.

Tout dans le ciel comme dans les cœurs, racontent les Annales des Oblats, chantait le grand apôtre du pays des neiges. Rien ne manqua : ni les cérémonies religieuses, ni les banquets, ni les illuminations vénitiennes, ni les séances musicales, comiques et dramatiques, chez les élèves de l’école et du pensionnat des Sœurs de la Providence, ni les jeux en plein air, ni les pièces de poësie, ni les discours. Discours nombreux qui, réunis en volume, formeraient un monument à la gloire de l'Eglise, la grande civilisatrice. Un sermon magistral fut prononcé par le R. P. Jean Salles, professeur de théologie au scolasticat des Obhlats d'Edmonton.

Un Canadien français distingué, paroissien de Grouard, M. Giroux, parla au nom de la ville. À grands traits, en touches précises et délicates, avec une envergure et une hauteur chrétienne de vues, dignes de son héros, il retraça l’œuvre du Jubilaire :

L'œuvre de Dieu dans nos régions, dit-il, s’accomplit dans des circonstances très spéciales. Ce n’est pas en consultant les registres des baptèmes, des mariages ou des fondations que l’on peut mesurer le travail accompli. Ici, plus que partout, apparait le prix