ÉGLISE DE BRULON OÙ FUT BAPTISÉ MGR GROUARD

une admiration, un enthousiasme indescriptibles. 11 nous fit une conférence sur ses missions du lac Athabaska et de le à la Crosse, sans rien cacher des privations, des sacrifices, des rigueurs excessives du climat.

Je connaissais depuis longtemps Mgr Grandin. Nous étions cousins, et je suis fier de cet honneur. Plus d'une fois, quand

: SOINANTE ANS D'APOSTOLAT

il se rendait de Siblëde-Guillaume au petit Séminaire de Precigné, il s'arrêta chez nous, à Brülon, juste à mi-chemin entre ces deux localités. Je l'avais vu au grand Séminaire avant son départ pour les missions étrangères. L’idéc m'était venue que je pourrais bien le suivre un jour. Ce moment était-il arrivé ? Je priaï, je vonsultaï, je lui parlai à lui-même. Je craignais l'opposition de mes parents. Mon frère ainé était mort au grand Séminaire l'année précédente, et la douleur causée par cette perte duraïit encore. Maïs Dieu leur donna sa grâce : ils consentirent à mon départ.

C'est ainsi que je quittai Ja France, en avril 1860, avec Mgr Grandin.

Sa Grandeur avait réuni d’autres compagnons de voyage : les Pères Seguin et Caër, Oblats; le frère Boïsramé, Oblat aussi; M. l'abbé Casté, qui devait faire son noviciat à la Riviere- Rouge ; Henri Godard, ex-soldat qui voulait être frère convers, et moi simple séminariste minoré.

Nous suivimes la route ordinaire, Calais, Douvres, Londres et Liverpool. Un navire se tenait prêt à partir. Îl ne ressemblait pas aux grands transatlantiques actuels, mais n’était pas non plus le voilier d'autrefois. Il se servait tantôt du vent, tantôt de la vapeur, quelquefois des deux ensemble. La traversée n'offrit rien de très intéressant. Je noterai pourtant l'effet produit par Mgr Grandin au milieu des passagers, presque tous protestants. On le respectait comme un véritable apôtre. Notre

Henri Godard n’imposait pas autant de respect. Ancien soldat

de Crimée, il avait combattu à côté des Anglais. On prenait plaisir à causer avec lui, car un bon nombre de personnes parlaient français. I paraissait assez naïf et on essayait de l'embarrasser, Une fois, on lui demanda :

— Pourquoi les prêtres catholiques ne se marient-ils pas ?

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LG DOS tue ; ‘ " Mgr GRANDIN, o. x. 1. . L PREMIER ÉVÊQUE DE SAINT-ALBERT

Mgr Vital-Justin Grandin naquit à Saint-Pierre-la-Court, diocèse de Laval, le 8 février 1829; — entra chez les Oblats en 1851; —- fut ordonné prêtre, Je 23 avril 1854, par Mgr de Mazenod et la même année, envoyé, sur son désir, dans les missions sauvages du Lac Athabaska et de l'Ile à Ja Crosse. En 1857, il fut nommé coadjuteur de Mgr Taché; — sacré le 30 novembre 1859.

Lorsque, le 22 septembre 1871, la hiérarchie fut établie au Nord- Ouest, Mgr Grandin devint le premier évêque du nouveau diocèse de Saïint-Albert, 11 mourut le 3 juin 1902.

La réputation de ses vertus et les faveurs spéciales attribuées à sa puissance ont morté son successeur, Mgr Legal, à préparer le procès de sa béatification,