PKEMIÈRE CLOCHE INTRODUITE AU MACKENZIE PAR LE H. P. DUCOT

renversés, enchevêtrés les uns dans les autres, formant une barrière presque infranchissable. Enfin après cinq jours de marche pénible, nous arrivons au fort Résolution près duquel se trouve la Mission Saint-Joseph. Le Père Dupire la dirige depuis plus de 20 ans. La nouvelle église bâtie par le Frère Ancel est un petit chef-d'œuvre que tout le monde admire. Un peu en arrière, on voit une pauvre baraque, surmontée d’une

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grossière ébauche de clocher qui semble toute honteuse de se trouver là. C’est le temple protestant du bishop Bompas, fermé et complètement abandonnë. Devant la foi robuste de nos chrétiens, le ministre a batiu en retraïte et personne n’est venu le remplacer.

Le Père Roure, du fort Raë, m'a envoyé le Frère Josso avec sa traîne à chiens pour m’aïder à me rendre chez lui.

Après deux jours de repos, nous partons et allons camper chez des Indiens assez confortablement logés sur une pointe, près d'une ile de picrres, d’où l’on prend la « traverse du lac ». C’est Ja partie la plus dangereuse du voyage en hiver; je ne suis pas sans une certaine appréhension en voyant cette immense plaine de glace ct de ncïîge s'étendre presque à l'infini devant nous. Le temps est menaçant; de faït, le lendemain matin le vent souffle en tempête; il est imprudent de s’aventurer sur le Jac. Les Indiens me pressent de rester chez eux et d’attendre que Ja bourrasque se caline. Ils en profitent pour se confesser.

Mes compagnons veulent rattraper le temps perdu en partant la nuit: le vent semble s’être apaisé; vers minuit nous sommes sur le lac. De nouveau le vent se réveille plus furieux, accompagné de neige, bientôt il nous enveloppe d’épais tourbillons. J'étais couché au fond de la carriole, enroulé dans mes couvertures, ficelé on ne peut mieux et cependant je ne sais par quelle fissure le vent réussissait à s’introduire me causant de désagréables frissons.

Jugez de mes compagnons obligés de poursuivre leur course au milicu de ces éléments déchaînés, avec un froid dont la rigueur va toujours croissant. La Providence nous assiste visiblement, nous ne dévions pas de la ligne droite, à 5 heures du soir nous arrivons sur une petite île, au bout de la traverse, après une journée des plus affreuses qu’on puisse imaginer. Notre pauvre guide, fort maltraité par le froid, avait tout le visage en compote.

Le lendemain, nous avons la chance de trouver des maisons

d’Indiens à l'embouchure de la rivière de Cuivre. Cette rivière fait le pendant de l’autre du même nom qui se jette dans la baïe du Couronnement (Coronation Bay). Elles partent toutes les deux de la même montagne et se dirigent de deux côtès opposés. On trouve dispersés sur leurs bords des minerais de cuivre que nos Dénés transforment en instruments divers, d’où leur nom de Couteaux-Jaunes.

Comme il y a des confessions à entendre, des baptèmes à administrer, des tombes à bénir, je fais partir mes compagnons en avant, comptant sur l’agilité de mes chiens pour les rejoindre, et je remplis les fonctions de mon ministère.

Je n'avais pas trop présumé de mes chiens, car je rejoins mes compagnons avant l’heure du campement.

Le seizième jour, nous arrivons chez le Père Roure, au fort Raë, où nous nous reposons de nos fatigues. Voilà bientôt trente ans que le Père vit au milieu des Plats-Côtés-de-Chiens. Il en a fait, avec la grâce de Dieu, d’excellents chrétiens, malgré les efforts des ministres qui ont essayé de ravager son troupeau ct qui, lassés à la fin de leurs insuccès, ont pris le parti de lui laisser libre le champ de bataille.

Après avoir passé deux semaines agréables avec le Père Roure, nous partons pour la Providence, un Frère étant arrivé