OBSERVATIONS ET SOUVENIRS HISTORIQUES

Il y a peu de nations contre lesquelles s'élèvent autant de préjugés que contre la nation polonaise, et s'il en fallait croire certains esprits étroits du midi de l'Europe , ce peuple serait encore à moitié sauvage, n'ayant ni lois, ni arts, ni littérature. Cependant la Pologne donnait autrefois la loi à tout le reste du Nord, et les Romains, qui firent la guerre à tant d'autres nations , n'osèrent jamais attaquer les Sarmates.

Le berceau de ce peuple septentrional , comme celui de plusieurs autres, est entouré de beaucoup d'obscurité; mais les recherches les plus judicieuses portent à croire que les Slaves, peuple agricole de sa nature , se sont mêlés aux Polonais , comme colonies, et que la Lithuanie, la Prusse ducale, et quelques provinces situées plus au nord, ne formaient qu'un seul peuple , ayant la même origine que les Hérules.

Au nord de la Lithuanie , et principalement dans la Samogitie , province qui fait actuellement partie du gouvernement de Wilna , le paganisme se conserva jusqu'au quinzième et même jusqu'au sei-