TIVOLI ET SES SOUVENIRS
Tivoli, l'ancienne Tibur d'Horace, est située à 18 milles à l’est de Rome, et mérite d'être étudiée sous le rapport du site et sous le rapport de l’antiquite.
Envisagé sous le premier rapport, Tivoli ne laisse rien à désirer de mieux. Placée à la rencontre de trois montagnes, elle est assise sur le flanc d'une de ces montagnes et envoloppée d’immenses bosquets d'oliviers ; elle regarde :
Au nord, Monticelli, petite ville élévée sur les ruines de Curniculum ; Santo Angelo, bâtie sur l'emplacement de Canina ; Monte-Rotondo qui nous rappelle le brigandage exercé par les vendales de 1867 ; et enfin, Mentana, où l’armée pontificale défit, dans le mois d'octobre 1867, les chemises rouges commandées par Garibaldi, connu plus communément sous le nom de général Montrelon-dos ;
A l'orient, les trois montagnes auxquelles je viens de faire allusion ;
Au sud, Palestrina, autrefois Præneste ; Fras-
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cati, KRocca-Priora, anciennement Corbion, et Albano ;
A l'occident, la campagne romaine et Rome, la Ville sainte, la Ville éternelle, la Ville des martyrs. Une riche vallée sépare Rome de Tivoli. Lorsque la voûte céleste est sans nuage, la Ville des Papes apparait dans toute sa splendeur. Si, au contraire, une trop grande quantité de vapeur remplit l'atmosphère, Rome disparait ; mais la coupole de Saint-Pierre ne fuit jamais le regard. C'est le phare lumineux qui guide le voyageur sur la mer orageuse du monde et lui fait éviter les écueils qui sont semés sur son passage.
Sous le rapport de l'antiquité, Tivoli me semble digne de figurer après Rome, à cause des nombreux souvenirs qu’elle renferme. Il serait trop long de décrire chacun de ses monuments en particulier, je me contenterai d’en faire l'énumération :
Nous remarquons les ruines d’un grand nombre de temples consacrés aux dieux païens, tels que ceux de Vesta, de la Sybille, d'Hercule ; les grottes de Neptune et de la Sirène ; plusieurs villas délabrées ou l'emplacement qu'elles ont occupé : nous voulons dire les villas de l’empereur Adrien ; de Caïus Marius, homme de grand mérite et contemporain de Cicéron ; de M. Scipion ; de Lépide, célèbre triumvir; de Virgile, le cygne de Mantoue ;
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