COBLENTZ

Peut-être me suis-je trop étendu dans ma description des châteaux du Rhin , et cependant , malgré moi, j’ai gardé le silence à l’égard du plus grand nombre, dans la crainte de fatiguer mes lecteurs. Aussi, par compensation, je tâcherai d’être plus sobre pour ce qui regarde les petites villes bâties le long de ce fleuve , et même je me tairai au sujet des bourgs qui fourmillent et qui parent le Rhin depuis Mayence jusqu’à Coblentz , bien que les uns comme les autres puissent fournir de nombreux faits historiques, sans compter leurs chroniques ou légendes qui , comme celles des châteaux de la con-

LES BORDS DU'IUliN.

trée, pourraient servir de sujets à des drames et: à de nombreux romans. Je me contenterai donc de dire, d’après Klein , que , dans beaucoup de ces bourgs ou petites villes, on trouve d’excellentes auberges ^citation bien courte , comme on voit , et certes bien innocente. * ■ '* '.'.Il

Quant à Coblenlz, ville forte et assez peuplée, elle rappelle aux royalistes français trop de douloureux souveftirs pour ne pas m’y arrêter un instant ; car elle fut, au commencement de notre révolution , le rendez-vous des frères proscrits de notre infortuné roi Louis XVI , et d’une foulede Français restés fidèles à la mauvaise comme à la bonne fortune de leurs princes légitimes, et toujours prêts à perdre pour eux , par dévoûment et par devoir , leur fortune et même leur vie;

En effet , si l’on peut contester politiquement l’utilité de l’émigration , au moins ne peut-on s’empêcher de rendre justice au dévoûment de ces hommes loyaux et fidèles qui ont cru devoir abandonner patrie , fortune, famille , pour se rallier autour du drapeau qui les avait;, de père en fils, conduits à l’honneur et à la gloire, et que tenait en ce moment déployé le brave des braves , le modèle de la fidélité , le reste vivant de la chevalerie , en un mot , le prince de Condé qui , d’accord avec les princes du sang, s etant misa la tète de Français dévoués , pour venir délivrer leur. roi captif , avait le droit de s’écrier : . . .. ■ >*•.«.

Rome n’est plus dans Rome, elle est toute où je suis!

C’est là, en effet , que s’était formée, avec ces braves

SOLYK.MIIS I>F. VOYAGES.

et loyaux sujets, la petite armée, dite du prince» , laquelle, malgré son héroïsme , n’ayant point été soutenue par les puissances monarchiques de l'Europe , dont elle défendait cependant les trônes en défendant celui des rois de France,. ue put, non plus que ceHe de Condé , résister aux nombreuses armées révolutionnaires; à ces dignes descendants de l’ancienne chevalerie française , il ne resta bientôt plus que le pouvoir de s’écrier, comme l’avait fait François 1" itérés la bataille de l'aviez Tout eUperdufora l'honneur! Mais c’était beaucoup que l’honneur sauvé a cette époque de démoralisation , où une horrible faction , après avoir trahi son roi et sa famille , condamna à périt sur l'échafaud le plus vertueux des monarques ! I

Plusieurs parents de mon nom , mon itère lui-même, avaient fait partie de cette armée et de celle de Gondé dont les débris partagèrent longtemps les irifortunes et l’exil des Bourbons. Mais qui aurait pu croire , hélas ! que quarante-cinq ans après, et à la suite dé la plus grande prospérité goûtée pendant quinze ans à l’abri du trône relevé de nos rois légitimes , une nouvelle tempête viendrait fondre sur cette famille trop infortunée, frapperait cette fois dans sa fureuraveugle ;trois générations de rois, et que Gobfentz . à son four; recevrait duns ses mura mte princesse illustre qui semble destinée à montrer an inonde éfonné jusqu'à quel point le malheur peut nous tlltefadré et avoé

quel courage et quelle résignation on peut le supporter lorsqu’on est soutenu ' par ' notre sublïiüe religion!

ligit

G’esl V Hôtel rien TrbifriSttuses , sitné sur lès bords

LUS IIOKDS DU 1U1 us.

du Rhin,. qui logea, en 1853, madame la dauphine , ce modèle de vertu et d’abnégation de soi-mème, lorsque, quittant la loyale et fidèle Écosse , elle alla rejoindre le reste de sa limaille à Prague, où die ne devait , hélas ! que changer d’exil I

L’hôte me parla de cette auguste princesse avec toute la vénération qu’elle sait inspirer à chacun , et avec un iutérèt louchant de Mademoiselle qui l'accompagnait et qui , comme on sait , est la réunion de toutes les grâces , de toutes les perfections , la douce et charmante, sœur du jeune Henri *> si franc , si beau , si bon » si généreux * qui possède en son noble coeur le sang pur et chaud de Henri IV et de saint Louis, cl pour l’amour duquel son héroïque, mère était allée dans la Vendée , affronter tant de dangers et hasarder sa liberté , sa vie mètnaü f , ; . •„../••!* , «...q * . u' A.'rr

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On ne Sait pas positivement si les Romains trouvèrent ici un établissement trévirois ou s’ils y construisirent un château. Mais des faits historiques prouvent qu’eti 585 , Ghildebert , roi des Francs , s’y trouvait ; qu’ai 751, le roi Théodèric, également roi des . Francs , dressa un document in ca&tru couflueniit , et que Charlemagne y vint d’ingelheùn par le Rhin. I)u reste, l’histoire parle peu de Coblenlz et elle n’en l'ait nulle mention au temps des Romains. , ;> u , , :

Diüerente: forts défendent cette ville, entre autres ceux d’Alexandre et de François ; mais lè plus cousi ■ (lérablo est , sans contredit , sa formidable citadelle ,

SOUVENIIIS UE VOYAGES.

a[)j>elée Ehrenbreitstein , qui rend Cobleulz lino des plus fortes places de la Prusse rhénane.

Ce fut sur la belle place d’armes de celte ville que je vis pour la première fois manœuvrer l’infanterie prussienne. Non-seulement , je fus frappé de la perfection de ses mouvements et de ses évolutions, mais encore de la beauté des hommes qui la composent, de leur sévère et parfaite tenue , et de la coupe avantageuse de leurs habits , qui amincit la taille , généralement audessus de la moyenne. • ■ ' '

Combien je préfère leurs basques courtes et évasées, avec des revers à peu près semblables à ceux de nos lanciers , leurs pantalons blancs et leurs guêtres pareilles , aux longues et larges basques de nos fantassins , à leurs habits souvent mal faits , et à leur pantalon rouge , qui est loin de relever leur taille , devenue si petite qu’elle ferait croire à la dégénérescence de la nation française.

En Prusse, les hommes petits de chaque tirage sont renvoyés dans leurs foyers où ils restent , à moins d’un extrême besoin , car tout le monde alors est soldat en ce pays, et l’on a toujours soin d’y faire choix, pour l’armée active , d’hommes bien bâtis et capables, par leur constitution robuste , de supporter les fatigues de la guerre sans devenir alors, comme beaucoup de nos conscrits, habitués d’hôpitaux. • ■ 1

Une chose me frappa également à cette revue : c’est la politesse des chefs envers leurs subordonnés , et celle des officiers entre eux. Excellent moyen, pour entretenir dans les armées les égards et la bonne harmonie;

l ies nonus, du nu in. 15

ou' ou a raison de dire que la •politesse est l’âme (le toute société civilisée. Hors du service , le soldat prussien n’est plus qu’un citoyen , maître de son temps et de ses actions, pourvu, toutefois, qu’elles n’aient rien de répréhensible.

La ville de Coblentz est petite , mais assez bien kilic , et sa position au bord du Rhin est des plus agréa-, blés. Elle a d’assez belles places , surtout la place' d’armes, qui est spacieuse, et plantée d’arbres. Elle possède plusieurs églises , et quelques bonnes auberges.

La citadelle , appelée Ehrenbreitstein , est une vaste masse de pierres , bûtie sur une autre masse de rocher presque perpendiculaire , élevée de 350 à 360 pieds au-dessus du Rhin. Les Romains n’avaient pas construit de forts en cet endroit , parce que leurs machines de guerre ayant peu de portée , la tactique de leurs légions se bornait à défendre la plaine ou dt; faiblis coteaux. Leurs forts sur le Rhin étaient si peu élevés, qu’en 365 l’empereur Valentinien se vit obligé d’en faire ériger de plus hauts sur l’autre rive. Aussi, la tour d’Ehrenbreitstein , dite de César ( Cæserslhurm ), était, du temps des Romains , destinée à observer les environs et à faire des signaux. En 4152 , les archevêques de Trêves habitaient celte forteresse, dont le nom signifie large rocher d’ honneur , et elle fut ainsi nommée parce qu’elle était un des principaux boulevarts de l’empire d’Allemagne. Aussi, jamais elle ne se rendit à l’ennemi que quand on s’on empara par ruse ou quand on la réduisit par famine.

« La garnison tréviroise , dit Klein , sur une fausse