CHAPITRE XX

Leipsick. ^ Retour à Dresde. — Le gonveruement uxon.- Départ pour Tltalie. — Venise.

Après huit jours passés à Dresde dans IHnti* mité de sa famille, le comtede Ohambord fit une courte absence pour voir Leipsick. Cette ville, la seconde du royaume dans l'ordre politique, est la plus considérable par ses richesses et son importance commerciale; elle puise en outre un grand intérêt historique dans le souvenir des événemens qui s'y sont accomplis.

Le vicomte de Foissac-Latour devait se séparer de Monseigneur à Leipsick , après Favoir accompagné dans la visite du champ de bataille; la veille de potre départ, le général prit congé de

— «22 — h femffle royale ; Leurs Majestés et lesprinoei lui prodiguèrent de vifs témoignages d'estime. M. de Foissac-Latour est du nombre des hommes qui honorent leur pays partout où ils sont appelés à le représenter; il porte sur sa belle figure militaire les nobles sentimens de son âme. La cour de Saxe connaissait sa carrière si bien remplie, sa conduite si loyale, la conversation et les manières du général ne pouvaientque fortifier cette première impression.

Leipsick est une ville de 55,000 âmes, dont la physHHKMnie extérieure est totalement changée depuis la paix. Sa population et sa richesse s'étant augmentées dans la môme proportion , les faubourgs se sont étendus pour former autour du vieux Leipsick une grande cité couverte de beaux hôtels et de vastes établissemetis pubUte étpHvés. Le comte de Chambord, du haut de ^Ôbsé^ vatoire, put coritempler ce panorama, dont le iléveloppement embrasse une partie du chatnp de bataille de 1813, car aujourd'hui Lîndenau, CoûnerihB, Sotterîtz, Schoënfdd, touchent en ^uï4que sorle à îa ville par une succession de fabriques ou de maisons de campagne. Le princè,'â[ccompagné de M. de Falkenstein, directeur*! cercle, visita Funiversitô, Tune des plus célèWrestfe l'AHeioagne, et les établissemetis publics et fhîvés;4e wir, voirfaftl «e ftiire «ttè Méé feîtfccte des

— 52S — branches diverses du commerce de cette place; Monseigneur se rendit dans Tédiflce qu*on appelle Halle aux Draps^ où se trottvaiônt exposés tous les échantillons de la foire de Noël ; cet hôtel, composé d'un grand nombre de salles contiguês, était illuminé et rempli d'un nombre immense de curieux; cependant le prince put visiter tous les salons et remarquer les produits les plus intéressans de l'exposition. La journée du lendemain fut consacrée à la visite des champs de bataille ; M. le directeur du cercle, et le colonel Buttlar, commandant la demi-brigade de chasseurs, accompagnèrent Monseigneur dans cette longue promenade, ainsi (juo le lieutenant-colonel Heintz, qui lui fut partout si utile.

Les environs de la ville ont été, dans deux grandes circonstances, le théâtre d'événemens militaires considérables. Après le sac de Magdebourg, cruelle revanche de l'assaut de Francfort, iPillyse porta sur Leipsick et s'y retrancha en attendant ses lieutenans Fugger et Taffenbadh. Gustave-Adolphe, de son côté, cédant aux sollicitations de l'électeur de Saxe, marcha aussi sur cette ville pour chasser les ennemis de l'électorat; leur position lui ayant paru inexpugnable, Gustave allait s'éloigner lorsqu'un événement imprévu força les impérîftnx d'en scirlf r. Tilly avait envoyé Pfqipeiiheîin

— 52» — en recoanaissance avec Tordre absolu d'éviter une action. Trompé par son brillant courage, Pappenheim s'imagine qu'il suffit d'attaquer les Saxons pour les battre, et engage le combat malgré la défense de son chef. Tilly vole à son secours, livre bataille malgré lui, il est vaincu avec une perte considérable. Cent douze ans plus tard le comte de Grammont fit perdre la bataille deDettingen au maréchal de NoaiUes par la même faute. L'histoire reproduit sans cesse les mêmes événemens, et sans utilité pour les hommes qui pourraient et devraient en profiter. La victoire de Leipsick exalta les protestans et fit de Gustave leur idole, idole dangereuse, car le libérateur ne tarda pas à faire place au dominateur et au conquérant. Si la première bataille de Leipsick eut de graves résultats pour l'Allemagne, ceux de la bataille de 1813 furent plus considérables encore, ils renversèrent l'empire colossal de Napoléon et délivrèrent de sa lourde suzeraineté tous ses vassaux du continent.

L'empereur dans cette campagne avait fait une épreuve qui devait flatter son orgueil, mais qui compromettait sérieusement sa puissance: vainqueur partout où il avait commandé, il avait été vaincu partout où il avait agi par ses lieutenans : les échecs de Kalzbacbt de Gulm, de Gro6*-Beeren^ de Deimewitï, le peu de suocôs

des manœuvres qui suivirent la victoire de Dresde, la concentration imminente des forces alliées, tout contribua à le décider à réunir aussi les siennes, et à tenter de nouveau la fortune dans une grande bataille, où Funité, Texpérience du commandement et le prestige que son génie exerçait encore sur ses ennemis, pourraient au moins contre-balancer leur supério*rite numérique. Malheureusement Napoléon compta sur une victoire d'Austerlitz ou dléna; dans la situation des choses, il ne pouvait compter que sur plusieurs journées d'Eylau, et il n'avait de munitions que pour deux batailles !

Leipsick, ville ouverte, était loin de lui offrir les avantages qu'il avait trouvés à Dresde, cependant il y accepta deux batailles défensives, sans espoir de renfort, sans sûreté pour ses communications, contre un ennemi supérieur en nombre de moitié, dont chaque instant augmentait les forces, et que secondai t un mouvement national tellement prononcé, qu'il nous enleva nos derniers alliés au milieu même de nos bataillons ! L'empereur fut victorieux le 16 octobre, c'est à dire qu'il acheta chèrement le champ de bataille; une seconde épreuve devait être moins heureuse encore, et cependant il la tenta. Le général Meerfeld, commandant un corps autrichien, tomba entre nos mains dans cette première

jmrQée>, o'étail pour Naiipl^n une aocienM connaissance. Meerfeld lui apprit le traité conclu kuit jours auparavant entre l'Autriiîhe et la Bavière; cette défection le menaçait d'un isolement complet 1 la retraite sur le Rhin, une retraite lent^y glorieuse, telle que la lui assurait la victoire, devenait la conséquence nécessaire de cet isolement. Napoléon adopta un autre parti : il demanda la paix à l'Autriche et attendit l'arme au pied sa réponse ; c'était mettre à nu notre faiblesse sans aucun espoir de commisération; car l'Autriche n'avait plus à Leipsick l'influence qu'elle exerçait à Prague C(»nme médiatrice ; engagée désormais dans le mouvement des peuples, elle ne pouvait désarmer qu'avec eux.

Iiâ nuit même qui suivit son insuffisante victoire. Napoléon appela le maréchal Marmont, et lui demanda son avis sur la situation; le maréchal le lui exprima sans détour. L'empereur ne voulut pas le comprendre; en proie aux plus funestes illusions, il comptait encore sur la paix ou sur la victoire. Ce beau génie avait perdu sa liberté; placé sur une pente providentielle, il la descendait avec rapidité ; malheureusemenl il ne la descendait pas seul, la France était encore derrière lui !

Le comte de Chambord parcourut d'abord Li

-53? lîC^dpL^J)eirwolkwiU2^.G<>n»eiit;s,et fit um Imgue station sur le plateau de Waschau où furent tentés les plus grands efforts dans la journée du 16. Napoléon s'y était placé pour diriger les opérations; En face, sur la colline de Bossa, se tenaientl'empereur Alexandre et le roi dePrusse. I^ marquis de Latour-Maubourg, dansun^ chargp brillante, faillit enlever cette position : un boulet de canon lui fracassa la cuisse et le renversa sur ce dernier, théâtre de sa gloire. Henri de France s'arjéta.avec un sentiment de profond intérêt au lieu même où tombale guerrier sans reproche^ qui, dans salongue et honorable carrière, compte cent journées dignes de Bayard et une journée de Mathieu Mole (1),

En quittant Waschau, nous visitâmes la bergerie de Itf eisdorf et la tuilerie dont la possession fut si chaudement disputée.; le village de Prostheida, pris, repris, conservé et occupé lel6 par Napoléon lui-même; et enfin Conneritz, où il appuya sa droite dans les deux journées. Ce grand bourg, situé sur l'un des bras de l'Elster, fut vaillamment défendu par les ducs de Reggio , de

(i) Les insurgés en 1830 ayant pénétré dans THôtel des Invalides , Latour-Maubourg se présente en unirorroe , avec la cocarde proscrite, devant cette nMltitude exaltée par son tHomplie, ella désarme paï le seul a9cendant.de sa préseiiçe*

Bellune, et par Poniatowski^ nommé maréchal sur le terrain même qu'il avaH défendu. En rentrant par la route d'Âltenberg, le général Foissac retrouva les lieux où la brigade de cavalerie dont il avait le commandement^ chargea4es Russes qui ramenaient Poniatowski, et préserva à propos le nouveau maréchal d'un échec assez grave pour compromettre la droite de l'armée. De Conneritz > le comte de Ghambord alla à Schoënfeld et à Lindenau, où combattirent avec tant de résolution et d'habileté Marmont, Ney, Nansouty et Bertrand. 11 est surprenant que Bernadette etBlucher, instruits le matin même du 18 des dispositions de retraite de Bertrand, n'aient pas profité de leur supériorité numérique et de la défection des Saxons pour se rendre maîtres de Lindenau. Le dernier acte de ce grand drame s'accomplit sous les murs mêmes de Leipsick , nous en trouvâmes des traces dans le jardin de M. le conseiller Gerhrard ; là est le modeste monument de Poniatowski. Chargé avec Macdonald et Lauriston de la défense de la ville, ce brillant capitaine ^e jeta dans l'EIster après la rupture du pont; mais, moins heureux que Macdonald, il fut atteint d'un coup de feu dans la rivière même et s'y noya. Sa perte fut vivement sentie alors par ses frères d'armes ; elle dut l'être plus vivement encore dix-sept ans plus

tard par sa patrie tout entière. Le petit bras de FËlster, à l'endroit du pont, n'a pas quinze pieds de large; il eût été facile de remédier au mal avec quelques madriers, mais il était écrit que cette retraite devait se transformer en déroute; elle en eut malheureusement tous les caractères. Le roi de Saxe, resté dans Leipsick avec un bataillon de sa garde, fut traité comme un prisonnier ; il avait repoussé au mois de mars précédent les sollicitations de la Prusse, et deux mois plus tard quitté Prague et la ligne de médiation de l'Autriche pDur se replacer au milieu de son peuple. C'était se rapprocher delà France dont il avait à se louer, et s'éloigner de l'alliance du Nord dont il avait eu à se plaindre. On ne lui pardonna pas cette préférence, on lui fît un crime de sa trop longue fidélité à des engagemens que le vœu de l'Allemagne avait brisés. Les monarques alors traitèrent le roi de Saxe en rebelle plutôt qu'en souverain indépendant; ils oublièrent que, s'il était resté le dernier fidèle à la nouvelle constitution germanique, il s'était aussi moins empressé que d'autres à y accéder; en ne daignant pas répondre au cri de merci que Frédéric-Auguste leur fit entendre en faveur de son peuple, ils oublièrent môme alors le grand principe de solidarité royale qui prescrit aux rois de se respecter entre eux !

De retour chex lui, le comte de Chambord^ cédant à une inspiration du champ de bataille, écrivit à M. de Latour-Maubourg , à ce noble et fidèle serviteur de la monarchie, pour lui exprimer, dans toute la chaleur de ses impressions récentes, son admiration pour sa brillante ccmduite dans la journée de Leipsick. Le soir, le prince assista à un fort beau concert. Le lendemain il repartit pour Dresde, avec le regret de se séparer du général de Foissac-Latour, qui venait, dans cette circonstance, d'acquérir de nouveaux droits à sa reconnaissance et à son afiection.

Au moment de partir, un marchand vint faire à Monseigneur une offre étrange ! il lui apportait le Baptême du roi de Rome , peint par David pour la cour d'Autriche, et tombé dans le commerce depuis la chute de Fempire. Du reste, il n'était pas question de vendre ce tableau, mais de le donner... pour 17,000 fr. ! J'eus beaucoup de peine à faire comprendre à cet amateur si accommodant, qu'un prince, réduit à la fortune de l'exil , ne pouvait se charger d'un pareil tableau, tt Eh bien I dit-il , si le duc de Bordeaux » ne veut pas l'acheter, qu'au moins il daigne le » regarder ; je dirai qu'il l'a vu, et cela me por- » tera bonheur. » Monseigneur, en effet, examina ce tableau, et souhaita bonne chance à son propriétaire.

Partout où le priace fait acte de préseace^ il eit tout aussitôt entouré de demandes ( les ar-* tistes^ les exilés de tous les pays et de toutes les causes j les littérateurs^ les industriels ^ les honunes à projets , s'adressent à lui de toutes parts. Pour eux, la révolution est comme aoa avenue ; il semble que le fils des rois ait toujours à sa disposition la liste civile 1 ils ignorent que l'héritier du bon roi de Navanre^ qui a apporté à la f^rance quatorze seigneuries en montant sur le trône, s'est vu disputer la terre môme de Ghambord , don libre des Français !

En rentrant à Dresde^ nous passâmes le pont que le maréchal Davoust rompit fort inutilement en 1813, au grand mécontentement des habitans ; ce pont est l'un des plus beaux omemens de cette capitale, si riche aujourd'hui en édifices remarquables. Dresde doit son origine à quelques pécheurs slaves. Leurs cabanes ayant fait place à des habitations plus solides, ce hameau se transforma en un bourg dépendant de l'évêché de Meissen ; le bourg devint une ville sous Henririllustre, une capitale sous l'électeur Maurice, et la plus jolie ville de l'Allemagne sous Frédéric- Auguste I" et ses successeurs. Ses délicieux environs, ses promenades si nombreuses et si variées, ses places qui sont aussi des promenades , ses momimens, ses galerios, ses collections

— 582 ^ d'art, ses spectacles, ses établissemens sdentifi* ques et de bienfaisance, les mœurs de ses habitans, la douceur du gouvernement, l'hospitalité bienveillante de la cour, tout contribue à faire de Dresde un séjour fort apprécié des étrangers. Aucune capitale cependant n'a plus souffert de la guerre. Gustave-Adolphe, Frédéric, Napoléon, Font visitée à plusieurs reprises, et avec eux le dur fléau de la conquête I elle a supporté trois sièges, deux bombardemens, un blocus, deux grandes batailles , et s'est relevée de toutes ses épreuves plus riche et plus belle. Ses remparts, l'une des causes de ses malheurs, ont disparu et fait place à des boulevarts, à des jardins, à de jolies habitations. Dresde se compose de trois villes : celle de Frédéric, où logeaNapoléon en 1813 ; la vieille ville, où se trouve la résidence et le palais de Brulh où demeura Frédéric ; la nouvelle, séparée par l'Elbe du vieux Dresde, et qui chaque jour s'embellit dans un cadre régulier de constructicms. Notre-Dame, remarquable par ses souterrains et sa majestueuse simplicité; Sainte- Croix, démolie en 1760 par les bombes prussiennes et rebâtie par le prince Xavier; Sainte- Sophie, dont l'autel est un débris du temple de Jérusalem ; l'église catholique de la cour, commencée en 1737 par Auguste III, et riche de ses

— 55S — taMeauX) de ses statues , de ses ornemens, de son orgue, de son admirable musique , tels sont les édifices religieux dont Dresde s'honore.

Sa population s'élève à 75,000 âmes, sur lesquelles 8,000 catholiques ; elle n'en comptait que 3,000 il y a un siècle, sur 64,000 âmes.

La maison de Saxe remonte à Wittikin ; elle descend de Ditgrème, le cadet des petits-fils de ce fier adversaire de Charlema^e, comme la famille royale de France de Wittikin III qui fut le trisaïeul de Hugues Gapet. La branche royale albertine a pour auteur Frédéric-le-Paciflque. Après la bataille de Mulhberg , Jean-Frédéric ayant été dépouillé de son électorat par Charles- Quint, Maurice en fut investi. Maurice, tour-àtour allié et ennemi de l'empereur, et l'un des plus grands hommes de l'Allemagne, fut tué à la bataille de Sivershausen contre Albert de Brandebourg. Son frère Auguste continua la branche albertine, et légitima sa possession par un arrangement avec Jean-Frédéric-le-Magnanime.

Ses successeurs tantôt appuyèrent les empereurs et tantôt les combattirent. Frédéric- Auguste contribua à sauver l'empire dans la guerre de 1683 contre les Turcs. Frèred'armes de Jean Sobieski, H devint son successeur en Pologne, La maison de Saxe a donné cinq empereurs à l'Allemagne et deux rois à la Pologne. Le projet do contUttt^

— 5S4 — tiau. Intérieur au partage, lui accordait Théfôdité du trdne à Yarsoyie; de Hialheiireiises intrigues BAÎrent obstacle à cette résolution. En 1866, TélecteuT Frédéric-Auguste devint roi de Saxe, et, en t807, grand-due de Varsovie. Quelque» annéesT après il fUt menacé de perdre la Saxe elle-méiiie, et ne la conserva, réduite et mutilée, qu'avec le secours du roi de France. La Saxe électorale comprenait les cercles de Yoigtland , la Mismie, le nord de la Thuringe, la Lusace, Mersebourg, une partie des domaines de MansfeW ; elle est réduite aujourd'hui à une popula- ^n de 1,700,006 habitans, et aux cercles de Dresde, Leipsick, Zwickau et Budissin; mais ce petit royaume est le phis industrieux, le plus libre, le' plus beureux des Etats allemands, et, par Fassociation des douanes, plus favorable cependant à son commerce qu'à la propriété foncière, il rend les autres Etats tributaires de sa supériorité industrielle.

Le gouvernement de Saxe est monarckique, héréditaire et représentatif; il est exercé par le roi, assisté par six ministres à portefeuille, et un conseil d'Etat. Les ministres ont pour président le ministre d'Etat cbancelier des ordres, et directeur de tous les établissemens d'art , de science et d'utilité publique. Ces fonctions sont wiowd'hui exercées par M. de LindaaaMi,