CHAPITRE IX

L'empereur François II. — Son caractère. — Le prince Melternich. — L’empereur Alexandre de Russie. — Son éducation. — Son admiration pour Napoléon. — Son rôle en 1814 et 1815- — Son gouvernement. — Sa part dans le meurtre de Paul III. — Pahlen et Woronzoff. — Czartorinsky. — Prétentions d'Alexandre à tout faire. — Sa mort.

Je n’ai jamais été en Russie, etje n’ai fait que traverser l’Autriche pendant le printemps de 1796. Les gouvernements et les hommes marquants de ces pays me sont à peu près ineonnus.

Il a été de mode de parler de l’empereur François II (1) comme d’un homme doux et bienveillant,

(l)Depuisquej’aiécritcejugement sévère sur le caractèrede l’empereur François II d’Autriche, j’ai vu Federico Confalonieri. Il a été arrêté illégalement et condamné à mort par une sentence inique vers 1823. Par un simulacre dérisoire de clémence, arraché avec quelque peine à l’empereur par l’impératrice et d’autres dames de la cour, cette sentence fut commuée en un emprisonnement rigoureux et, la plupart du temps, solitaire de quinze années dans une forteresse de Moravie! Confalouieri attribue la persécution qu’il a subie et,