SOUVENIRS DIPLOMATIQUES. — CHAPITRE XI

dans une occasion élu député de la noblesse, et luimême, ainsi qu’une de ses sœurs, ont été élevés en France dans des écoles où l’on devait prouver qu’on appartenait à une famille de gentilshommes. Les témoignages de plusieurs de ses parents s’accordent adiré que son oncle Ramolino (1), chanoine à Ajaccio, était un homme remarquable par son intelligence et son instruction , et qu’il eut assez de sagacité pour reconnaître la supériorité de son neveu, et pour recommander, à son lit de mort, à tous les jeunes gens de la famille de déférer, dans les occasions les plus importantes de leur vie, au jugement et aux conseils de leur second frère Napoléon.

Il est né à Ajaccio en 17G9. Plusieurs personnes ont affirmé qu’il avait au moins un an de plus, mais qu’il dissimulait son âge réel, ne voulant pas avouer qu’il fût né en Corse à l’époque où cette île ne faisait pas encore partie de la France. C’est une histoire inventée à plaisir. Une autre anecdote encore plus absurde qu’on a fait circuler est celle qu’il avait été baptisé sous le nom de Nicolas (2),

(1) Pozzo di Borgo, lorsque je lui eus raconté cette circonstance que je tenais de Fesch et de Louis Bonaparte, me dit qu’il pensait que ce récit devait se rapporter à Lucien Bonaparte, oncle paternel de Napoléon, et non à Ramolino, son oncle maternel. Il me semble avoir lu tout ce que je racobte ici dans les mémoires manuscrits de Louis Bonaparte que celuici me prêta à Rome en 1815, mais qui, je dois l’avouer, étaient presque illisibles à cause de la mauvaise écriture.

(2) On raconte, sans que probablement cet autre récit soit