L. S.) E. DE GOULARD

Articles additionnels.

Article premiea. — § l*^ D'ici à l'époque fixée pour l'échange des ratifications du présent traité, le gouvernement français usera de son droit de rachat de la concession donnée à la Compagnie des chemins de fer de l'Est. Le gouvernement allemand sera subrogé à tous les droits que le gouvernement français aura acquis par le rachat des concessions en ce qui concerne les chemins de fer situés dans les territoires cédés, soit achevés, soit en construction.

§ 2. Seront compris dans cette concession :

1* Tous les terrains appartenant à ladite Compagnie, quelle que soit leur destination, ainsi que : établissements de gares et de stations, hangars, ateliers et magasins, maisons de gardes de voie, etc., etc.;

2"* Tous les immeubles qui en dépendent, ainsi que barrières, clôtures, changements de voie, aiguilles, plaques tournantes, prises d'eau, grues hydrauliques, machines fixes, etc., etc.;

3* Tous les matériaux, combustibles et approvisionnements de tout genre, mobiliers des gares, outillages des ateliers et des gares, etc., etc.;

4* Les sommes dues à la Compagnie des chemins de fer de l'Est à titre de subventions accordées par des corporations ou personnes domiciliées dans les territoires cédés.

§ 3. Sera exclu de cette cession le matériel roulant. Le gouvernement allemand remettra la part du matériel roulant avec ses accessoires qui se trouverait en sa possession, au gouvernement français.

§ 4. Le gouvemement français s'engage à libérer envers l'Empire allemand entièrement les chemins de fer cédés, ainsi que leurs dépendances, de tous les droits que des tiers pourraient faire valoir, nommément des droits des obligataires. U s'engage également à se substituer, le cas échéant, au gouvernement allemand, relativement aux réclamations qui pourraient être élevées vis-à-vis du gouvernement allemand par les créanciers des chemins de fer en question.

§ 5. Le gouvernement français prendra à sa chaîne les réclamations que la Compagnie des chemins de fer de l'Est pourrait élever vis-à-vis du gouvernement allemand ou de ses mandataires par rapport à l'exploitation desdits chemins de fer et à l'usage des objets indiqués dans le § 2, ainsi que du matériel roulant.

Le gouvernement allemand communiquera au gouvernement français, à sa demande, tous les documents et toutes les indications qui pourraient servir à constater les faits sur lesquels s'appuieront les réclamations susmentionnées.

§ 6. Le gouvernement allemand payera au gouvernement français^ pour la cession des droits de propriété indiqués dans les §§1*' et 2 et à titre d'équivalent pour l'engagement pris par le gouvernement français dans le § 4, la somme de trois cent vingt-cinq millions (325,000,000) de francs.

On défalquera cette somme de l'indemnité de guerre stipulée dans l'article 7. Vu que la situation qui a servi de base à la convention conclue entre la Compagnie des chemins de fer de l'Est et la Société royale grand-ducale des chemins de fer Guillaume-Luxembourg, en date du 6 juin 1857 et du 21 janvier 1868, et celle conclue entre le gouvernement du grand-duché de Luxembourg et les

Sociétés des chemins de fer Guillaume-Luxembourg et de l'Est français en date du 5 décembre 1868, a été modifiée essentiellement de manière qu'elles ne sont applicables à l'état de choses créé par les stipulations contenues dans le § l*', le gouvernement allemand se déclare prêt à se substituer aux droits et aux charges résultant de ces conventions pour la Compagnie des chemins de fer de l'Est.

Pour le cas où le gouvernement français serait subrogé, soit par le rachat de la concession de la Compagnie de l'Est, soit par mie entente spéciale, aux droits acquis par cette Société en vertu des conventions susindiquées, il s'engage à céder gratuitement dans un délai de six semaines ces droits au gouvernement allemand.

Pour le cas où ladite subrogation ne s'effectuerait pas, le gouvernement français n'accordera des concessions pour les lignes de chemins de fer appartenant à la Compagnie de l'Est et situées dans le territoire français que sous la condition expresse que le concessionnaire n'exploite point les lignes de chemins de fer situées dans le grandduché de Luxembourg.

Art. 2. — Le gouvernement allemand offre deux millions de francs pour les droits et les propriétés que possède la Compagnie des chemins de fer de l'Est sur la partie de son réseau située sur le territoire suisse, de la frontière à Bâie, si le gouvernement français lui fait tenir le consentement dans le délai d'un mois.

Art. 3. — La cession de territoire auprès de Belfort, offerte par le gouvernement allemand dans l'article 1*' du présent traité en échange de la rectification de frontière demandée à l'ouest de Thionville, sera augmentée des territoires des villages suivants : Rougemont, Levai, Petite- Fontaine, Romagny, Félon, La Chapelle-sous-Rougemont,

Àngeot, Yauthiennont, La Rivière, La Grange, Reppe, Fontaine, Frais, Foussemagne, Gunelières, Montreux- Château, Bretagne, Ghavannes-lea-Grands, Ghavanatte, Suaroe.

La route de Giromagny à Remiremont passant au ballon d'Alsace restera à la France dans tout son parcours et servira de limite, en tant qu'elle est située en dehors du canton de Giromagny.

Fait à Francfort, le 10 mai 1871.

Signé : V. Bismarck.

AnNiM.

Signé : Iules Favre.

Pou YER-Q C7ERTIKR .

E. DE GOCLARD.

Le ministre des affaires étrangères à MM. de Goulard

et de Clercq, à Francfort.

Versailles, 16 août 1871

Monsieur,

Le télégramme que j'ai eu l'honneur de vous adresser, en date d'hier, vous a sommairement fait connaître l'incident survenu à propos des arrangements pris entre le général de Manteuifel et M. Pouyer-Quertier. Je tiens à vous mettre au coulant de ce qui s'est passé, en vous exposant l'origine de ces pourparlers et l'état actuel de la négociation.

Le général de Manteuffel, en prenant possession de son commandement à Gompiègne, s'était, dès le principe, montré animé de dispositions favorables et encourageantes pour nos bons rapports avec le quartier général allemand. M. le président du Conseil, qu'il était venu visiter à Versailles, avait reçu de lui les meilleures assurances. Je dois ajouter qu'en effet, nous l'avons toujours trouvé empressé à fecUiter le règlement des contestations si nombreuses et quelquefois si graves que l'occupation fait naître chaque jour. Ainsi ont été fréquemment écartées des diffi-

cultes de part et d'autre irritantes. Le général de ManteufFel, évidemment désireux de coopérer d'une manière plus efficace à l'apaisement des esprits, a laissé voir qu'il consen* tirait volontiers à accepter la conversation avec nous sur des mesures plus larges encore. C'est alors qu'il a été question, dans ses entretiens avec M. le comte de Saint- Yallier, des quatre départements qui, aux termes du traité de paix, doivent être évacués, lorsque le cabinet de Berlin jugera l'ordre suffisamment rétabli en France, et dans tous les cas après le payement du troisième demi-milliard. Le commandant en chef de l'armée allemande est entré assez complètement dans cet ordre d'idées pour nous autoriser à croire que, si nous étions en état d'achever le payement de la somme de quinze cents millions dans un brrf délai, nous pourrions obtenir l'évacuation immédiate des départements dont il s'agit, et M. le ministre des finances s'est rendu à Gompiègne pour en conférer avec lui. De là un projet d'arrangement dont je vous envoie ci-joint le texte :

Par l'article 1*', le gouvernement de la France s'engage à verser, du jour de la signature à la date du 16 août inclusivement, deux cent cinquante millions dans les conditions où les payements antérieurs ont été effectués.

Par l'article 2, il s'oblige à payer du 17 au 31 août inclusivement une somme de deux cent cinquante millions en valeurs endossées ou garanties par les premières maisons de l'Europe et dont l'échéance ne devra pas dépasser trois mois,

A partir du 31 août, le gouvernement allemand s'oblige, de son côté, à commencer immédiatement l'évacuation dea départements de la Seine, de Seine-et-Oise, Seine-et-Marne et de l'Oise. La remise des forts de Paris encore occupes doit être effectuée dans un délai de cinq jours après le payement des deux cent cinquante premiers millions, et

révacuation totale des quatre départements doit être terminée pour le 31 août.

Le général de Manteuffel, en transmettant ce projeta Berlin, semblait augurer favorablement des dispositions de l'Empereur dont la ratification avait été expressément réservée. J'avais, de mon côté, entretenu le comte de Waldersee de la convention, dès la première occasion qui m'avait été offerte de causer avec lui, et bien qu'il eût paru d'abord regretter de n'avoir pas été appelé à intervenir directement dans les négociations, il inclinait à croire que la décision de son souverain serait favorable.

Vous savez déjà. Monsieur, que cet espoir ne s'est pas réalisé jusqu'ici. A son passage à Berlin, le chancelier de l'Empire a dit à M. le marquis de Gabriac que les questions qui font l'objet de l'arrangement intervenu à Gompiègne auraient dû être débattues à Francfort, où le comte d'Amim était muni de tous pouvoirs nécessaires. Son intention était d'ailleurs, a-t-il ajouté, de proposer à l'Empereur l'envoi de ce diplomate en mission extraordinaire à Paris, et il s'était arrêté lui-même à Berlin, pour s'expliquer avec ses collègues sur la ligne que devait suivre le gouvernement de l'Empereur.

Nous connaissions déjà, en partie du moins, par la correspondance de M. le comte de Saint-Vallier, les difficultés que le général de Manteuffel rencontrait pour obtenir la ratification de la convention, et nous n'avions pas attendu le compte rendu de l'entretien de notre chargé d'affaires avec le prince de Bismarck, pour prendre un parti sur cet incident. Des informations recueillies à Compiègne et qui se trouvent confirmées aujourd'hui par le récit de M. le marquis de Gabriac, il résultait pour nous très clairement que le cabinet de Berlin ne formulait aucune objection

contre rarrangement lai-même ; il se bornait à élever une question de compétence en contestant les pouvoirs de l'autorité militaire, et nous en avons conclu que, si la négociation était suivie sans intermédiaire avec le prince de Bismarck, l'entente deviendrait possible et facile. Dans cette persuasion, nous avons décidé de nous adresser directement au chancelier de l'Empire, dans les termes de la plus entière franchise, et M. Pouyer-Quertier lui a fait parvenir sans retard le télégramme dont je vous envoie cijoint copie. Au moment où je vous écris, la réponse de M. le prince de Bismarck ne nous est pas parvenue encore. L'entrevue que lui propose M. le ministre des finances serait, sans aucun doute, le meilleur moyen de faire disparaître tout malentendu, et d'amener promptement un accord définitif. Mais, quelle que soit sa détermination, qu'il veuiUe prendre en main la négociation ou qu'il la confie à M. le comte d'Âmim, nous nous plaisons à espérer que l'entente s'établira sur les bases acceptées à Gompiègne. Le gouvernement français est, au surplus, disposé à faire tout ce qui est en son pouvoir, afin d'accélérer le payement du troisième demi-milliard, et le temps d'arrêt causé par la difficulté qui se présente n'a ralenti en rien les dispositions que M. PouyerK}uertier avait adoptées, pour se mettre en mesure d'exécuter ses arrangements, aussitôt qu'As auraient été ratifiés.

Signé : Rém dsat.

Le marquis de Gabriac à M, de Rémusat»

Berlin, 21 novembre 1871.

Monsieur le Ministre,

Ainsi que je Tai annoncé à Votre Excellence par mon tëlégpramme de ce matin, j'ai vu hier au soir le prince de Bismarck, et j'ai traité avec lui la question de l'amnistie à accorder aux personnes des deux nations passibles de condamnations prononcées antérieurement au 20 mai. Je ne pouvais mieux faire que de lui lire les considérations développées dans votre dépêche du 15 novembre, où était exposé, avec autant de justesse que d'élévation, le point de vue du gouvernement.

Le chancelier fédéral n'a pas élevé d'objection de prin* cipe contre une mesure de clémence qui était la conclusion naturelle de l'œuvre de paix, et U m'a dit qu'il allait s'entendre avec le ministre de la guerre pour proposer à l'Empereur la mise en liberté de ceux des prisonniers coupables de délits plus ou moins graves contre la discipline ; mais il s'est refusé, d'une manière formelle, à en foire l'objet d'une clause spéciale à insérer dans le traité de

Francfort. Il veut établir certaines catégories et certaines gradations dans Tacte de clémence, auquel il me parait se résigner plutôt qu'il ne l'accepte franchement. Ainsi, il est décidé à demeurer impitoyable vis^i-Yis de tous ceux qui ont pris part à la guerre comme francs-tireurs, et, en vue d'un avenir qu'il se croit obligé de prévoir, il tient à ce que le souvenir de la répression survive à la guerre actuelle. Il est entré, à cet égard, dans quelques développements que j'ai combattus, comme je l'avais fait dans une précédente occasion, et je crois l'avoir amené à reconnaître la nécessité d'étendre les mesures d'amnistie de manière que la majorité de nos malheureux compatriotes puisse être incessamment rendue à la liberté. Seulement, il subordonne cette amnistie à la communication de la liste des prisonniers allemands détenus en France ou dans les colonies, de manière à en faire l'objet d'une réciprocité, et c'est le motif pour lequel j'ai prié Votre Excellence de m'envoyer sans retard ce docur ment.

Ce résultat ne répond point assurément à notre légitime attente, mais, malheureusement, nous n'avons pas le choix des moyens. Nos idées sont trop différentes sur cette question pour que nous puissions nous entendre complètement. Sur ce point secondaire, c'est tout le principe de la dernière guerre qui est en jeu, dans l'esprit du même homme qui en poursuit les résultats avec son inflexibilité habituelle. J'ai évité soigneusement de fournir au Chancelier l'occasion d'entrer dans les développements initants de cette pensée ; il m'a suffi de constater un point de vue que je regrette , mais que je ne pouvais espérer modifier.

tt Laissons, ai-je dit au prince, de côté ces souvenirs

pénibles, et permettez-moi plutôt de rechercber ce qui peut nous rapprocher et d'éloigner ce qui nous divise. La convention du 12 octobre a été un acte de bonne politique. Le discours de l'Empereur à l'ouverture du Reichstag, celui que vous avez prononcé en appuyant la convention douanière, les articles de vos journaux officieux, témoignent d'un esprit de conciliation que je reconnais. Persévérons dans cette voie par la signature du traité additionnel et par l'anmistie. Les questions qui se traitent à Francfort touchent à une foule d'intérêts en jeu. Une amnistie généreuse produirait un excellent effet en France. Ce serait, aux yeux du pays, la pacification réelle et le complément de la convention de Berlin, un acte de bons sens et de sagesse. »

Le Chancelier m'a paru admettre assez complètement cette manière de voir, en principe ; mais, pour se refuser en pratique aux facilités que nous lui demandons, il m'a parlé de la violence de notre presse contre l'Allemagne.

u Si je croyais, m'a-t-il dit, à une pacification sérieuse et durable, j'entrerais plus complètement dans la voie que vous indiquez, mais voilà un article du Siècle qu'on m^adresse ce matin; en voici d'autres encore conçus dans une pensée hostile contre nous. Nos compatriotes sont exposés en France à toute espèce de vexations. Mon cour sin, le comte de Bismarck-Bohlen, ancien gouverneur de l'Alsace, a dû faire un détour pour ne pas entrer sur votre territoire, où il aurait peut-être été insulté. Je l'en ai approuvé. Quant aux conférences de Francfort, les points sur lesquels vos plénipotentiaires prétendent que les nôtres n'ont pas d'instructions sont ceux que nous ne pouvons accepter. — C'est là, en un mot, l'explication des prétendues incertitudes dont ils vous parlent. »

u Ge langage a le mérite de la franchise, ai-je répondu, et si nos plénipotentiaires l'avaient su plus tôt, nous aurions terminé depuis longtemps d'une manière ou d'une autre. Quant à la presse, permettez-moi de vous parler avec la même netteté. Nous n'y pouvons absolument rien. — Nous avons cinquante journaux politiques à Paris seulement; vous en avez sept ou huit ici et une douzaine dans vos pro- V inces, qui tous reçoivent votre mot d'ordre. Ici, ils vous obéissent; et cependant c'est ici, bien plus que chez nous, que la France et son gouvernement sont l'objet de perpétuelles attaques. La Correspondance française de Berlin^ entre autres, n'imprime pas un numéro sans consacrer deux ou trois articles à nous injurier. Je la lis tous les jours, et j'en sais quelque chose. D'ailleurs, permettezmoi de vous rappeler ce que le cardinal Mazarin répondait aux attaques des chansonniers, qui étaient les journalistes du temps de la Fronde : u Qu'ils chantent, pourvu qu'ils a payent! n et le cardinal laissait chanter. — Faites comme lui. Vous pouvez être assuré que nous nous acquitterons de nos obligations. La France a trop payé aujourd'hui pour ne pas continuer à le faire. Tout le pays se préoccupe des moyens de se libérer de sa dette. Facilitez ce mouvement en éloignant toute crainte de difficultés internationales. II vous importe comme à nous de terminer promptement les questions pendantes. Notre gouvernement en acquerra une nouvelle force, dont vous profiterez à votre tour, et ces points réglés, les relations entre les deux pays pourront reprendre leur cours régulier et normal. »

Le prince de Bismarck a très bien pris ce langage, aussi net et catégorique que le sien, et il m'a paru y donner son assentiment. « Nous avons confiance, m'a-t-il dit,

dans le gouvernement de M. Thiers, qui est sage et modéré. Je ferai mon possible pour lui être agréable, et nous serons charmés d'accréditer comme ambassadeur définitif, auprès de lui, le comte Arnim, qui est en l'air entre Rome et Paris. Seulement nous désirerions la réciprocité, a-t-il ajouté d'un ton obligeant, et que vous en fussiez l'objet, si c'est possible, n

J'ai répondu que j'étais sans doute fort honoré de cette pensée, mais qu'il y avait impossibilité pour ce qui me concernait, en ce sens que n'étant même pas encore ministre, je ne pouvais être désigné comme ambassadeur dans un poste aussi important que Berlin. II fallait, d'ailleurs, pour rendre ici des services, un ensemble de qualités dont la réunion était difficile et pourtant indispensable. Le gouvernement, je le croyais, sans le savoir officiellement, cherchait activement une personne qui lui offrit sous ce rapport les garanties désirables. Dès qu'on l'aurait trouvée, et ce n'était plus qu'une question de jours, si je m'en rapportais au bruit général, je ne doutais pas que la situation diplomatique ne fût régulièrement établie et que les rapports des deux gouvernements ne rentrassent sur un pied tout à fait normal.

L'entretien s'est ainsi terminé dans des conditions satisfaisantes. J'essayerai d'avoir demain avec M. Delbruck une conversation sur les points principaux qui touchent au projet de la convention de Francfort, mais le président de la Chancellerie fédérale est, d'une part, tellement absorbé par les travaux du Reichstag, dont il porte en ce moment tout le poids, que j'aurai de la peine à le rencontrer, et, de l'autre, je connais déjà, sur le point le plus important, la réponse qu'il pourrait me &ire et qui ne sera nécessaire-

ment que la reprodacdon de ce que m'a dit le prince de Bismarck. Je ne négiigend pourtant pas de rediercfaer avec lui les âéments pratiques de la solution que Yotre Excellence a bien voulu me recommander par sa dépêfbe du 15 novembre.

Lettres particulières de M, de Rémusat^ ministre des affaires étrangères de France, au marquis de GabriaCy chargé daffaires à Berlin.

Versaillet, SO août 1871.

Monsieur,

Je ne veux pas attendre les lenteurs de la correspondance officielle pour vous remercier des informations intéressantes contenues dans votre dépêche du 14 août et vous féliciter du langage que vous avez tenu dans votre entretien avec le prince de Bismarck.

Vous avez raison, nous voulons la paix, et c'est parce que nous la voulons franchement que nous souhaitons l'évacuation du territoire français par les troupes allemandes. Tant que cette évacuation n'aura pas lieu, la paix conservera les apparences d'une trêve, et des conflits inévitables empêcheront le retour à des sentiments vraiment pacifiques entre les deux nations.

Quant à la Ligue alsacienne de Paris, c'est un projet qui

jusqu'ici n'a pris aucune consistance, mais qui n'en est pas moins contraire au droit des gens et en contravention avec un article du Gode pénal. La suppression de la société a été ordonnée, et, s'il y a lieu, elle sera traduite devant les tribunaux.

Si nos négociations ont éprouvé quelque incertitude, cela tient à la diversité des lieux où elles sont entamées, où nous avons affaire à des agents qui ne paraissent pas bien assurés de la nature et de l'étendue de leurs pouvoirs. La question, par exemple, de la prolongation du régime commercial de l'Alsace n'a pu être suivie parce que, jusqu'à votre conversation du 13 août, il nous a été impossible de savoir si les agents prussiens qui acceptaient la conversation sur cet objet étaient autorisés à le faire par le prince de Bismarck. Ils n'en ont jamais parlé que comme d'une pure hypothèse.

Veuillez, Monsieur, continuer à nous tenir exactement informés, et agréez l'assurance de ma considération la plus distinguée.

Rémusat.

2 octobre 1871.

Monsieur,

Je vous ai, par le télégraphe, recommandé ce que je vous recommande de nouveau aujourd'hui, c'est d'obtenir du prince de Bismarck une conférence avec le ministre des finances pour terminer la dernière difficulté financière de notre traité; qu'il détermine le lieu et le jour, s'il y

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 3ÎT

consent. M. d'Amim désire aussi cette conférence. II importe qu'elle ait lieu le plus tôt possible, à très bref délai.

Je vous écris tard et à la hâte. Agréez l'assurance de ma haute considération.

Rémusat.

Vertailles, 3 octobre 1871.

Je vous ai écrit hier, Monsieur, un mot à la dernière heure, et je crains de m'étre insuffisamment expliqué. D'après la réduction de la durée du régime douanier exceptionnel, modification que vous nous avez le premier fait connaître, nous étions disposés à conclure enfin ce traité, sur lequel on a mis tant de temps à Berlin à prendre une décision, lorsqu'une condition exigée relativement à la forme des effets de commerce, que nous devons fournir en avance de nos échéances, a fait surgir une difficulté qui arrête les hautes maisons de banque avec qui nous devons traiter. C'est une question toute technique, dans laquelle la Prusse ne nous parait avoir aucun intérêt réel. Il s'agit de savoir si ce papier sera négociable ou non. Or, assurément la Prusse n'a, ni besoin, ni projet de le négocier. Je vous dis ces choses pour votive information, car vous n'aurez pas à intervenir.

Mais on a pensé que cette difficulté ne pouvait être facilement aplanie que dans une conférence entre le prince de Bismarck et notre ministre des finances, à qui il a toujours montré beaucoup de confiance. C'est aussi l'avis de

M. d'Amim, qui a dû, de son côté, proposer cette conférence au chancelier. Veuillez, du vôtre, ainsi que je vous l'ai demandé, faire les démarches nécessaires pour qu'elle soit, s'il est possible, fixée à bref délai. C'est une affaire qu'il faut, de manière ou d'autre, terminer.

Je saisis cette occasion pour vous remercier de l'exactitude, de la netteté, de la justesse et de la mesure que vous avez portées, soit dans les démarches, soit dans les informations, soit dans les appréciations dont vous avez eu à m'entretenir dans ces derniers temps.

Agréez, Monsieur le marquis, l'assurance de ma considération la plus disting;uée.

Rémusat.

Versailles, 4 décembre 1871.

J'ai bien à vous remercier. Monsieur, des diverses lettres particulières que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire. Elles ont complété les utiles informations que contenaient vos dépêches officielles, et j'y ai trouvé une nouvelle preuve de la justesse et du tact avec lesquels vous avez apprécié les hommes et les choses autour de vous.

Ce que vous me mandez de la conférence de Francfort confirme parfaitement mon opinion à l'égard de ce qui s'y est fait et de ce qui restait à faire.

La convention est enfin signée et les opérations terminées; du moins j'ai lieu de le croire. Parmi lés questions laissées en dehors, celle de l'amnistie est la seule qui ait un intérêt actuel et politique. Ne la négligez pas. La question est devenue plus royale que diplomatique. Le roi de Prusse

avait pris à cet égard des engagements très explicites avec M. Pouyer-Quertier. Il faudrait tâcher que ce bon langage n'ait pas été tenu en pure perte.

Je sais que le moment n'est pas favorable. L'opinion est irritée par les deux acquittements scandaleux prononcés par nos cours d'assises. Vous aurez pris soin, je n'en doute pas, de rappeler au gouvernement et aux Prussiens en général quelle est l'indépendance de cette juridiction, qui prononce souvent contre nous, et acquitte les journaux qui nous sont le plus hostiles. L'empereur Napoléon P" a été blâmé par toute l'Europe pour avoir voulu demander compte au gouvernement anglais de l'acquittement de Pelletier. Aujourd'hui on nous demande quelque chose d'analogue.

Vous ferez bien de généraliser un peu la question, de fedre remarquer la violence injurieuse des journaux prussiens contre la France, de ceux mêmes qui sont le plus naturellement sous l'influence gouvernementale. Il n'est pas d'une sage poUtique, surtout de la part de ceux qui ont été heureux dans la guerre, d'entretenir, d'exciter ainsi l'irritation naturelle et trop excusable de ceux qui ont succombé. L'occupation étrangère est une cause permanente de ressentiment et de représailles.

Si le gouvernement, loin de l'abréger, l'aggrave, s'il ajoute aux griefs populaires des avanies pour notre administration, il peut provoquer en France des sentiments de vengeance qui pourront devenir des sentiments belliqueux. Son intérêt véritable est de se conduire de façon que la France aime mieux lui payer trois milliards que de lui faire la guerre et ne se passionne pas au point de vouloir s'acquitter à coups de canon.

Je crois, Monsieur, que M. de Gontaut se rendra avant

quinze jours à Berlin . Je n'ai pas besoin de le recommander à votre bon accueil. Vous avez désiré un congé, et je pense que vous pourrez bientôt vous mettre en route pour Versailles. CSependant je vous prie de rester à Berlin le temps au moins nécessaire pour mettre le nouvel ambassadeur au courant des affaires et le faire profiter des fruits de l'expérience que vous avez acquise dans un intérim dont vous vous êtes acquitté, je vous l'ai dit plusieurs fois, à Tentière satisfaction du gouvernement.

Je ferai connaître à M. de Gontaut le moment où je jugerai que vous pouvez sans inconvénient quitter Berlin.

Je vous prie de vous informer, au nom du Président et au mien, de l'état de la santé du prince de Bismarck.

Veuillez, Monsieur, agréer l'assurance de ma haute considération.

Rémusat.

Versailles, 24 décembre 1871.

Je VOUS écris officiellement, Monsieur, pour vous mettre en mesure de répondre à la dépêche de M . de Bismarck au comte d'Amim, dépêche qui, par une indiscrétion volontaire, a paru à peu près textuellement dans les journaux. Elle ne contenait nulle injonction, nulle autorisation de nous la communiquer. Elle indiquait seulement à M. d'Arnim le sens dans lequel il devait s'expliquer avec moi. II s'est borné à me dire très légèrement, très brièvement un mot de son contenu. Puis, il m'a remis et laissé une copie en allemand. Peu de jours après, la Correspondance Havas

et les journaux ont donné assez fidèlement le texte de cette lettre, et je me suis assuré que cette divulgation était d'origine prussienne, soit de Berlin, soit de Paris. Je vous mets au fait de ces détails, pour que, sans les ériger en sujets de plainte formelle, vous y puissiez faire allusion dans Toccasion.

Gomme la lettre ne m'était pas adressée, je ne suis pas obligé d'y répondre directement, et comme elle ne faisait qu'inviter M. d'Amim à une conversation avec moi, je m'adresse à vous pour que vous y répondiez également par une conversation.

Je ne veux pas revenir sur des considérations déjà exprimées plus d'une fois ; cependant, je fixerai votre attention sur les points suivants :

V Le cabinet prussien met un très grand soin à traiter le gouvernement français avec une bienveillance marquée, à le séparer de la nation pour accabler celle-ci d'accusations injurieuses. Nous ne pouvons accepter cette distinction; elle est blessante pour nous, comme pour la nation même. Si elle était fondée, elle nous compromettrait aux yeux du pays ; nous paraîtrions avoir capté la faveur de l'étranger. Et d'ailleurs, la distinction est fausse; dans un régime fondé sur une assemblée élue par le suffrage universel, il y a solidarité de fait comme de droit entre le gouvernement et la nation, et si le premier est sage, il faut bien que la seconde le soit aussi.

2" Ces déclamations impérieuses sont généralement motivées par la violence de la presse. Mais la presse ne représente guère qu'elle-même. Elle n'est ni gouvernable, ni gouvernée. Si nous voulions la prendre au sérieux, celle d'Allemagne est plus outrageante, plus menaçante que la nôtre ; et cependant nous n'avons jamais songé à nous faire

de ses excès un argument d'accusation contre le peuple allemand. Nous n'insultons pas les nations.

3* Rien n'est plus contraire aux leçons de l'histoire, à la connaissance du cœur humain, que de voir dans les violences que provoque l'occupation étrangère une raison de la prolonger. La durée d'une telle situation ne fait que la rendre plus irritante et moins supportable. Je me souviens positivement que, dans le courant de 1818, les préfets des départements frontières écrivaient que l'état des choses ne pouvait continuer, et qu'il fallait absolument mettre un terme à l'occupation du territoire.

4* Je n'ai pas besoin d'insister sur le procédé d'un gouvernement qui publie une dépêche adressée par lui à un de ses agents, laquelle n'est pas une circulaire, et qui ne porte nulle part la mention qu'elle dût être communiquée, ni lue, ni laissée au ministre des affaires étrangères, avec lequel on semblait ne devoir avoir qu'une conversation

confidentielle.

Mais j'arrête ici ces réflexions, vous saurez bien de vous même, Monsieur, ce que vous aurez à dire.

Veuillez agréer la nouvelle assurance de ma considération la plus distinguée.

Rémusat.

Versailles, 26 décembre 1871.

Monsieur,

Le départ de mes dépêches ayant été retardé, je vous confirme que l'effet de celle de M. de Bismarck nous est

favorable. Non seulement les journaux anglais, mais, comme vous le voyez, un bon nombre de journaux allemands blâment le chancelier et voient dans le langage qu'il a tenu une véritable faute, si du moins il veut sincèrement l'afFermissement de la paix. Cette circonstance me confirme dans la résolution de ne pas répondre directement à M. de Bismarck. Je n'y suis pas officiellement obligé, puisque nul office authentique ne m'a été adressé. J'ai même supprimé, au moins de la part du gouvernement, toute controverse, toute polémique, en refusant toute communication, même indirecte, pouvant servir à la rectification des assertions prussiennes. Il n'est pas utile de prolonger le débat.

Tout doit donc se passer en conversation. Je ne doute pas que vous ne donnerez à la vôtre la mesure convenable. En laissant voir que nous ressentons le procédé, vous saurez, sans vous plaindre, relever dans l'occasion, soit l'énormité de certaines idées, soit l'inexactitude de certaines assertions.

Mais nous devons donner à notre langage plutôt une brièveté dédaigneuse qu'un développement énergique. Je me fie à vous pour ne rien outrer.

Mille compliments empressés.

Rémusat.