H. MS MAECELU» A HT. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 4 février 18as.

Vous avez déjà lu tout ce que dit ma dépêche officielle sur l'absence du mot neutralité; xùbis à votre lettre particulière du i^' février, si précise.

GOBBSSPOlffDAHCB. 1 37

je réponds ici par une égale précision. Il ne saurait y en avoir trop en telle matière.

Ce matin, M. Canning, avant la séance d'ouverture, m'avait la le paragraphe de l'adresse concernant la politique étrangère. Le mot neutralité n'y était pas; mais comme vous m^aviez prescrit, si ce mot était prononcé, de vous le dire par le télégraphe, j'ai eu peur que vous n'en vinssiez à lire, dans le silence du télégraphe, le mot hostilité; en conséquence, une heure après l'adresse récitée en séance solennelle, j'ai envoyé à Calais ceci :

LODdres, mardi, 4 féTiler, à 3 heures de raprès-midit

(cLe discours du roi dit qu^il conserve encore tf quelque espoir de voir Tirritation se calmer entre « la France et TEspagne, sans affirmer ou nier la « neutralité de l'Angleterre, dont il ne parle pas. »

Maintenant, pour ne donner lieu ni à méprise ni à surprise, je vous raconte itérativement le fait dans cette lettre particulière, presque copiée sur madépéche officielle, et écrite cinq heures après ma dépêche télégraphique. Toutes les deux, bien que confiées à votre courrier extraordinaire, suivront lentement le courrier des airs y à moins qu'un nuage ne leur donne le temps de l'atteindre. M.

138 POLITIQUE DB LA RBiTAURATION.

M. PB OIATBAroEUini A M. DE HAECUXUS.

Paiii, 8 Mfrier Usa.

Le tél^apbe a joué, mon coarrier est revenu ; vos trois lettres du 4 février, deux par terre, une par air, me sont parvenues chacune au temps voulu, et tant de précautions, si bien prises, ont d^oué les fausses versions et Tagiotage, mais elles n'ont pu les prévenir. Groiriez-vous que, le matin même de la séance anglaise, on a mis entre mes mains une prétendue copie du discours du roi? Elle avait été obtenue, disait-on, par des manœuvres habituées à triompher de tout, et on y lisait en toutes lettres le mot neutralité. Sûr de votre exactitude comme de votre intelligence, j'ai refusé d*y croire, puisque vous ne m'y aviez point préparé. La Bourse seule s'en est émue, et est venue à moi... Vous savez le cas que j'ai toujours fait de ses faveur». Quelques minutes après, votre dépêche télégraphique m'arrivait et rétablissait la vérité. C.

GOBRGSPon DAH ce . 1 39

XXXYIII.

M. DE MAECEIXUS A H. DE OIATBAUBRUlfD,

M. Canning s'est excasé de ce que le mot neutra-- Hffiïïe se trouve pas dans le discours de S. M. Bri* tannique» qui va être prononcé dans quelques heures au parlement, a Dans l'agitation où sont les esprits, » m'a-t*il dit, « Tannonce d'an système de politique «r arrêté eût été le signal d'une violente attaque de « la part de l'Opposition, et eût produit peut*être une « majorité contre nous. i> (En effet, lord Lansdowne dans la première cbambre, et M. Brougham dans la seconde, avaient préparé des amendements à Ta* dresse dans le cas où la neutralifé eût été positivement annoncée.) n En laissant la question de la guerre « incertaine, nous évitons tout danger; etFOpposi- « tion est bien affaiblie, puisqu'elle ne peut raison- M ner que sur des suppositions. D'ailleurs le minis- « tère français garde encore quelque espoir de paix : a M. de Chateaubriand me le dit; vous me l'expliff quez aussi : en voilà assez pour justifier nos es- « pérances, au moins aux yeux du public, auquel

« je ne suis pas obligé de dire que dans ma convica tion personnelle je désespère. »

Je ne puis en cette occasion mettre aucunement en doute la sincérité de M. Ganning. Il est très-vrai que, disciplinée dans sa lutte , réservée dans sa marche, rOpposition, en Angleterre, obéit à des intérêts fixes et non à des impuisions du moment; et, comme elle aspire sans cesse au pouvoir, elle évite soigneusement d'établir, avant d'y arriver, des principes qui, à son avènement, enchaîneraient sa conduite future. Aujourd'hui, en effet, ne pouvant raisonner que sur l'incertain, affaiblie par l'absence de plusieurs de ses chefs, elle ne s'élèvera point avec vio* lence contre la politique ministérielle, qu'elle peut seulement entrevoir. Mais, jalouse de suivre^ ou môme de devancer l'opinion publique, elle préparera ses arguments presque en silence, et ces arguments seront d'autant plus forts qu'ils n'auront pas été énervés prématurément par une attaque passionnée et intempestive. * M.

GOBRESPOMDÂNGE . 141

m. DE MABCBLLTO A H. DE CHATEAITBEIAND.

Londres, Il février 1823.

a Je ne sais que penser des Espagnols, » me disait hier M. Canning j « ni comment traiter avec a eux, nation entêtée et rétive. Les affaires ne K sont pas aussi difficiles à suivre à Constantinople « qu'à Madrid. Des deux côtés, il faut chaque jour a monter à l'assaut de leur esprit , et toujours à « Taide d'interprètes... Le fier Castillan me parait « ressembler beaucoup au Turc. » — Vous êtes en ce moment un continuateur ou un plagiaire de lord Byron, ai-je répliqué. Et comme, pendant mon séjour en Turquie, j'avais appris et bien souvent redit ce passage des notes de Childe Harold, je le répétai : — « Les Ottomans, après tout, ne sont pas « un peuple à mépriser. A Texception de la France « et de l'Angleterre, je ne vois pas de nation qui les « dépasse en intelligence ou même en industrie. Un « sabre turc est-il inférieur à un sabre de Tolède ? «t Un Turc est-il plus mal vêtu, logé, nourri qu^uh '< Espagnol ? Leurs pachas sont-ils plus mal élevés (c que les grands d'Espagne, et un effendi qu'un

142 POLITIQUE D£ LA RfiSXAURATION.

« chevalier de Saint-Jacques? Les Turcs, aa moins ff égaux aux Espagnols , sont fort supérieurs aux tf Portugais. » — Le ministre a beaucoup ri de ce parallèle. — Eh bien 1 ai-je repris, ce caractère obstiné et inflexible des Espagnols est un de nos meilleurs arguments. Celte nation est trop imbue de ses vieilles coutumes et de ses anciennes institutions, pour passer brusquement à la démocratie, et pour ne pas lui préférer un gouvernement modéré.

oc Vous devez, m'a dit M. Ganning, dans nos pro- « miers débats parlementaires, être content même « de l'Opposition. Elle a ménagé votre roi, tandis « qu'elle a attaqué violemment les trois monarques c du Nord. J'avais annoncé et prédit à M. de ff Chateaubriand, qui va me croire le souffleur de « M. Broughâm, cette vive sortie contre l'empereur « Alexandre, il faut convenir que certaines phrases a de la note russe au cabinet espagnol étaient d'une « grande maladresse. On a respecté Louis XYIII « en raison des espérances que nous avons données « du maintien de la paix, quoique, à vrai dire, il R n'y ait plus à Tespérer. Une seule chose (j'en suis ff convaincu dans le fond de mon âme) pourrait tout tt calmer. Il faudrait détruire l'armée d'observation c et proclamer que l'Espagne reste abandonnée à « elle-même. » •— Vous n'allez pas, sans doute, ai-je repris en souriant, jusqu'à nous donner ce con-

CORKWPONDAXCUE. 143

seil. Je ne me chargerais point de le transmettre ; je puis vous assurer qu'il ne serait pas suivi, et qu'il recevrait mauvais accueil. — « J^ai la persuasion « morale, » a répliqué le ministre, « qu'il amènerait a promptement la pacidcation de l'Espagne. »

Plusieurs autres ministres m'ont tenu un langage bien différent, et m'ont exprimé le désir de nous voir passer sur-le-champ les ft^ontières, et nous précipiter sur Madrid. La scission du cabinet britannique sur ce point, comme sur tant d'autres, est manifeste , et un changement dans le ministère, qui ne pourrait être que défavorable à nos intérêts, dépend de nous. Si le parti démocratique se fortifie dans la Péninsule, si notre entrée en campagne est retardée, si notre marche est lente, enfin si l'opinion publique en Angleterre a le temps de jeter dans la lice ses injures, ses trésors, et de pousser à un parti violent, plusieurs des ministres actuels se retireront du conseil, où la domination effective sera laissée à M. Canning. Si, au contraire, toutes négociations cessant, nous décidons une action immédiate, rapide, et que nous avancions à grands pas sur les Cortès, la neutralité sera définitivement résolue; lo ministère restera ce qu'il est ; et M. Canning, sans en devenir en ce moment le directeur, s'y maintiendra cependant par ses talents et par la faveur du peuple. M.

144 POLITIQUB DE LA RESTAI] RATIOIC.

H. DE GHATEAOUUAIID A H. DE HAROILUJS.

Piril, i4 février 1823.

Le gouvernement espagnol aux abois fait une dernière tentative, et propose de nouveau l'entremise de l'Angleterre. C'est moins acceptable que jamais. Un message des Certes demande de trans- ^ porter le siège de l'État à Cadix, à la Corogne, à Badajoz, que sais-je?... Ainsi, les voilà qui fuient à la seule apparence d'un soldat français à la frontière! Vous pouvez compter qu'avant vingt jours nous serons entrés en Espagne, si rien n'arrive avant ce temps-là. Je réponds ainsi à vos deux dernières lettres, dont les raisonnements m'ont frappé. Ce que vous dites de la désunion du ministère bri« tannique est fort juste. Ne croyez pas à tous les sots contes de la retraite de M* de Yillèle, et de la division de notre conseil. C.

GORIlESPOriiDAKCE. 145

M. DE MAECEIXUS A M. DE GHATEAimiUAMD.

Londres, 18 février 1823.

Comptez^ je le dis encore, sur la neutralité de TÂngleterre. Au milieu de tout ce tumulte haineux, je ne Tai pas mise en doute un seul instaut. La véhémence de lord Liverpool, dans la séance de l'adresse, et l'humeur violente de M. Ganning, n'ont point ébranlé ma conviction. J'ai pensé que, l'émotion publique se calmant insensiblement, l'Angleterre n'en viendrait jamais à déclarer la guerre à la France, et à se porter l'unique auxiliaire d'un peuple qu'elle accuse d'obstination dans ses préjugés, d'ingratitude envers ses alliés, pour lequel elle n'a pas le degré d'estime qu'il mérite et que nous professons, enfin, contre qui elle vient d'armer ellemême dans l'intérêt de ses griefs commerciaux. La question catholique, les attaques de l'Opposition sur les impôts, le budget qui ne présente pas ici, pour balancer ou diminuer sa dette, l'excellente institution de notre caisse d'amortissement, l'administration des recettes , l'état de l'Irlande, et la réforme parlementaire, vont occuper l'opinion publique. On

lO

146 POLITIQUE D£ Lk RESTAURATION

oubliera Tan prochain la question d^Espagne comme on a oublié le procès de la reine, cause de tant d'orages; et cela, parce que cette question ne porte pas sur an intérêt directement national, et ne pourrait que donner à l'Angleterre un triomphe passager d'opinion, mais non ouvrir pour elle une source nouvelle et durable de prospérités. M.

n. DE CHATBAUBRIAND A H. DE HARCELLUS.

Paris, 20 février 1823.

Sir Ch. Stuart nous assure que l'Espagne nous proposera toutes les garanties possibles, excepté le changement de ses institutions, qu'elle remettrait à un autre temps. Vous voyez que c'est toujours la même histoire et la même mauvaise foi. Quelle garantie peut-on nous ofTrir sérieusement, si on ne change pas la constitution? Dites à M. Canning que je ne pourrai répondre à sa lettre avant que j'aie parlé à la chambre. Lès affaires m'écrasent. le serais bien aise qu'il ne parlât, de son côté, qu'après avoir connu mon discours. C.

GOBHESPOIID AH OE . 147

XLUI.

M. Bk MAiHdBLLUS À tt. 1^ CMATEAtJBRiAXiD.

Londres, S3 fèVrier 18)3.

Londres est le refuge de tous les Européens bannis de leur pays (l), et ils exploitent Tbospitalité britannique en toute licence. L'ambassadeur d'Autriche , insulté et poursuivi publiquement , il y a un mois, dans les rues par un Italien, n'a pu obtenir une satisfaction telle quelle qu'après avoir signifié qu'il allait demander son rappel, si le ministère ne trouvait aucun moyen de prévenir ou de punir de telles injures. Ces cas d'insulte, et la scène à l'arrivée du duc de. San-Lorenzo pouvant se répéter pour nous, puisqu'il loge dans mon voisînage, j'ai déclaré au ministre que je rendais le gou-

(l) Louis XVIII me dit à mon retour de Londres : « L*An- « glcterre ne se doute pas qu'elle copie en ce moment la sainte « Vierge , et qu'après avoir été de mon temps la consolatrice « des affligés, consolatrix afflictorum^ comme dans les lita- « nies, elle est devenue le refuge des pécheura , refugium « peceaiorum. C'est mon frère qui me faisait faire hier cette « observation. • ^

lO.

148 POLITIQUK 1>£ LA AESX AU RATION .

vernement responsable do toule attaque contre l'ambassade; que j'avais ordonné, au moindre rassemblement populaire, la clôture de Thôtel ; et que, si la foule osait en franchir le seuil, je prendrais conseil de mon indignation plus que de ma force.

Au reste , je n'ai pas à regretter les vociférations injurieuses, la boue et les vitres cassées que Thôtel, fermé par mes soins, a dû subir le jour de l'entrée du duc de San-Lorenzo, tous détails dont j'ai grossi ma dépêche officielle. Cet incident a été favorable à notre cause ; et ces vengeances populaires, en môme temps qu'elles jettent sur ceux qui en sont les objets une sorte dMntérét et de faveur, sont trop lâches pour ne pas être hautement réprouvées par une nation amie des convenances et des égards sociaux.

Croiriez-vous que le nom des Jésuites vient de résonner sous les voûtes de Westminster? Voici le fait : A\i% communes, M. Brownlow a appuyé quelques pétitions qui ont demandé l'abolition des établissements de j'csuiies en Irlande, vu que ceuxci , retenant à dessein le peuple dans Tignorance, étaient en partie la cause des malheurs récents de ce pays.

MM. Parnell, Hutchinson et sir J. Newport ayant déclare qu'ils n'avaient jamais entendu parler d'établissements de jésuites en Irlande, M. Brougham

CORRESPOWDAWCF. 149

s'est levé pour dire qu'on avait quelquefois accusé les jésuites de répandre de fausses lumières , mais jamais de laisser les esprits dans les ténèbres ; — et la chose en est restée là. SL

H. DE CBATEAUBRIAUD A M. BE BIAEGBIXITS;

Paris, 24 février 1823^

M. Jackson 9 venant de Madrid, vient de traverser Paris et se rend à Londres. Il y porte l'arrangement définitif pour le payement de la dette espagnole envers TAngleterre. Je crois que je parlerai lundi ou mardi à la chambre des députés. Je traiterai à fond toute la politique de la France et de l'Europe. J'espère que Ganning sera content de moi.

J'ai rem^irqué votre lettre du 18; et je pense entièrement comme vous sur la situation intérieure et extérieure d'Albion. C.

H. DE MARCELLCS A M. DE CIIATEAUBE|4Nq.

Londres, 27 féTrier 1823.

Je savais que le ministèfç espagnol avait fait demander au gouvernement britannique sa garantie pour quelques emprunts pécuniaires qu'il médite à Londres. Je savais aussi que M. Ganning n'avait dit encorp pi qui n| iio/i. Je lui ai donc posé la question la plus directe à ce sujet. — « Donner une ga- « rantie? » m'a-t-il dit vivement; « mais avec les « Espagnols, ce ne serait pas prêter, ce serait don- « ner de l'argent. Ce sqnt de mauvais débiteurs ! »

Vous connaissez la manie anglaise des gageures. Il semble que cette façon de perdre son temps et son argent ait pour les riches oisife des clubs plus d'at* trait que toute autre. Dernièrement, Ip livre qui enregistre ces bizarreries {(he Betting-Book) contenait ce singulier paragraphe : — On parie que lord Liverpool aura, de la vieille femme qu'il vient d'é* pouser, trois enfants, avant que les Français ne soient entrés à Madrid. — Malgré le mauvais goût de la plaisanterie, il y a eu de part et d'autre bien peu de sommes engagées sur ce pari. M.

GOHRBSPOUDiHCaB. 151

H. DB HARGELLITS A H. DE CHATEAnmiAHO.

toDdres, 38 février f 8M.

Hieri je me suis plaint , et très-vivement, de la permission d'exporter en Espagne toutes armes et munitions de guerre; permission que le ministère vient de donner de son propre mouvement en révoquant t^arrét qui s'y oppose. Ceci ne peut se considérer comme un acte dî! honnête neutralité. Des marchés importants d'armes et de munitions se traitent; des banquiers, membres influents de la chambre ()es communes, sont entrés dans ces spéculations que le gouvernement encourage de |a manière la plus manifeste, comme s'il ne lui suffisait pas d'avoir permis cette exportation, prohibée pour TEspagne jusqu'à présent.

Divers négociants sont aussi venus me proposer de grands achats de munitions de guerre. D'antres ont adressé leurs offres directement à Paris, à ^. le duc 4^ Bellune. Je n'ai donné, quant à moi, aiicune réponse, espérant par mon silence empêcher ces négociants de porter au gouvernement espagnol leurs propositions et leurs marchés.

!52 POLITIQUB DE LA BBSTAURATfON.

Il n*y a point encore de préparatifs d'armements en course dans les ports anglais. M. Canning me disait à ce sujet qu'aucune flotte royale n'était encore sortie des ports, mais que six jours suffisaient pour son équipement; qu^au reste, dès que des vaisseaux de guerre européens appareillaient, l'amirauté avait pour hai)itude de mettre en mer de son côté, plutôt par émulation et par délicatesse nationale que dans un but hostile.

J'apprends à l'instant et de très-bonne source que, avant-hier, dans un conseil secret des ministres, M. Canning a prétendu qu'on ne pouvait lutter contre l'opinion générale, et que cette opinion demandait impérieusement de secourir TEspagne.

M. Peel a déclaré alors que l'honneur de l'Angleterre, r^ptérét de ses institutions et de son commerce, étaient de maintenir une stricte neutralité; et il a terminé en disant que, si une conduite opposée à celle que l'Angleterre avait toujours suivie envers les révolutions venait à être adoptée, il devait à sa conscience de se retirer du ministère aussitôt. Ce jeune ministre l'a emporté. La grande majorité du conseil s'est réunie à lui, et M. Canning a dd céder au nombre. M.

GORKESPOKDANGE. 1 53

M. DE CBATEAUBEUND A M. DE MAECBIXUS.

Paris» 1^' D»n 1823.

Je suis désolé que Taffaire Manuel soit venue couper la discussion. J'aurais repoussé les faibles raisons qui m'ont été opposées, et qu'on a fondées particulièrement sur la date de la déclaration anglaise, comme si c'était la date dont il est question pour moi, et non du principe même d'intervention, clairement énoncé, clairement développé dans cette déclaration. L'effet de mon discours ici passe toute croyance, même parmi les libéraux. C.

Bf. DE CHAT^AUBEUND A M. DE HAECELLUS.

Paris, 2 mars 1823.

Je vous ai écrit quelques lignes hier. Le procédé de l'exportation des armes n'est pas un procédé ami. Dites à M. Canning que j'aurais mieux aimé

qu'il ei^t défenda cette exportation pour les côtes de France; c'eût été un ai^tre moyen de garder la neutralité.

Bon courage ! vous en avec besoin dans ces ouragans do haine britannique, dans ces violences de la rue, et dans ces emportements de M. Ganning.

XLJX.

ni. DE ]liARf:FXLUS A M. DE GHATEACBRIAND.

Londres, 3 mars 1823.

L'effet de votre discours à Londres à été aussi rapide qu'excellent. Cet amour d'une sage liberté, cette haine des doctrines dangereuses à l'ordre social, si éloquemment développés, ne pouvaient manquer d'agir puissamment sûr une nation qui raisonne. Je l0 f9i8 traduire dans un s^yle plus soigné que la traduction presque improvisée du New^Times, et je le fais répandre; mais je n ai pas cru devoir, bien qu'on m'en ait prié, l'envoyer en français ou en anglais, en vôtre nom ou au mien, à M. Canning. Au reste , ses taquineries politiques et ma réserve officielle n'ont point refroidi ma liaison avec lui.

GORRESPOHOAIIGE. 155

Dans son cabinet, il me traite avec la même familiarité. Là rhameor et les sarcasmes tombent, il ne reste que l'homme poli et l'ami bienveillant.

H. DE CHATEAIJBRIAim A H. DE HABGELLITS.

Paris, 3 mars 1823.

Vos dépêches, comme vos lettres particulières, sont très*bopnes. Contipuez aiqsi. Laissez mon honorable ami Canning se fâcher tant qu'il lui plaira. Il s'est fourvoyé. U avait rêvé la guerre, et il ne peut pas la faire : voilà la raison secrète de son humeur. Vous pouvez être certain qu'il se fâchera à propos de tout. Mon discours, qui devrait le satisfaire, pni&que je dis que nous écouterons toute proposition de paix, ne le satisfera pas. Il y trouvera quelque raison nouvelle d^aigreur et d'irritation. — A Madrid, tout est en dissolution. Comment l'Angleterre prendrait-elle ce moment pour rompre la neutralité? Il n'y aura peut-être plus de Certes dans huit jours. Je parlerai demain, à la chambre des députés, longuement et tout en éloges de l'Angleterre^ et par-

ticulièrement de lord Liverpool et de M. Canning. Je m'attends néanmoins à des attaques dans le parlement comme dans les journaux d'outre-mer; mais si cela m'arrive , je me défendrai de mon mieux dans nos chambres ou ailleurs, et nous verrons qui gagnera au marché. — Voici une affaire de Portugal; vous verrez l'insolence de ce petit royaume révolutionnaire qui veut à toute force qu'on ^^occupe de lui. G.

M. DE MARCELLVS A M. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 4 mars 1813.

Les ambassadeurs de Russie, d'Autriche et de Prusse ont lu votre discours avec enthousiasme. Le comte de Lieven regrette seulement la citation des paroles généreuses de son souverain. « Elles ont a ici, dit-il, un véritable danger; car elles excite- « ront contre mon maître de longues et vives « attaqua. » J'ai répondu que le monarque qui tient un si noble langage est peu sensible aux injures et aux malignes interprétations des ennemis de l'ordre social.

Le comte de Lieven, homme froid et sensé, ne se départ guère ici d'une marche lente et mesurée qui ressemble à l'inaction : on prétend que Georges IV nomme cet ambassadeur la plus dormante image du souverain le plus éveillé.

Lord Westmoreland riait hier avec moi de l'opposition politique des deux sexes que rallie contre nous sa fille, lady Jersey ; et comme j'essayais de lui démontrer qu'il y avait bien là un côté sérieux, que c'était saper sourdement la monarchie antique et héréditaire des Bourbons, et que celte monarchie était aujourd'hui pourtant la seule garantie de FEurope contre Tanarchie intérieure de la France si universellement contagieuse, contre le goût des conquêtes inoculé pendant dix ans à notre pays, enfin contre le retour des fléaux révolutionnaires qui pouvaient également atteindre l'Angleterre. — a Vous prêchez un converti, » m'a répondu lord Westmoreland , dans le brusque et énergique langage que vous connaissez; « mais c'est à vos mia nistres celte fois à étouffer l'esprit jacobin. Qu'ils a ne se laissent pas assourdir par le bavardage de a l'Opposition dans vos chambres. Elle se compose a de ces vieux meubles de l'Empire {old impérial a furnituré) que Louis XVIII a cru rajeunir en les « redorant; qu'il ne s'y appuie pas, ils craqueraient c< {she will cmck) tous jusqu'aux derniers. Remar-

158 POLITIQUE DE LA BE9rÀUBATIOir.

« quez que presque tons ces criailleûrs {bawlers\ a qui veolent vous empêcher maintenant de paciff fier l'Espagne^ étaient de véritaMes muets du se- « rail quand y il y a quinze ans, une agression traîce tresse {traitorous) mettait le feu à la Péninsule, a Écrivez cela, de ma part, à M. de Chateaubriand, «c et sans y rien changer. » --^ Il me semble que je viens d'obéir très-scrupoleusement à celte dernière injonction. M.