LE TIMES ET LES RAISONS STRATÉGIQUES 28S

la guerre. On s'aperçoit, aujourd hui, que cette offre n'avait en réalité qu'un but, celui de rejeter sur nous les conséquences du bombardement.

En refusant le ravitaillement, qui a fait rompre les négociations; M. de Bismarck, qui connaissait l'état exact des approvisionnements de Paris, savait d'avance que le gouvernement provisoire ne pourrait pas consentir à un arrangement qui exposerait la population à devoir capituler à merci, sous l'empire de la faim, dès l'expiration de la trêve.

C'est ce que paraissent comprendre les journaux anglais, car le Times lui-même n'hésite pas à déclarer que le refus de M. de Bismarck est en contradiction flagrante avec les considérations humanitaires développées dans son mémorandum. « On ne peut pas, dit-il, se targuer de sentiments d'humanité, et se refuser en même temps à y satisfaire, en se retranchant impitoyablement derrière des raisons stratégiques. » Ce qui prouve, du reste, le manque absolu de sincérité que M. de Bismarck a apporté à ces négociations, ce sont les réponses hautaines qu'il a fait faire par ses représentants aux cabinets de Vienne et de Florence, qui s'étaient associés à la démarche de

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lord Granville. On dit, avec raison, que, si la paix lui avait tenu réellement à cœur, loin de s'irriter du concours prêté à la diplomatie anglaise par ritalie et TAu triche, il se serait servi de leur intervention pour vaincre les résistances du parti militaire.

10 NoTembre 1870.

Aujourd'hui que les négociations sont rompues, la diplomatie française ne saurait plus avoir aucun doute, en admettant qu'elle ait cédé à des illusions, sur la pensée qui a inspiré la réponse du cabinet de Berlin à la dépêche de lord Granville, et sur le but que poursuivait M. de Bismarck, lorsqu'il nous proposait un armistice. Les conférences de Versailles ont eu pour la politique prussienne tout le bénéfice qu'elle en attendait ; elles ont flatté sa vanité en plaçant dans une situation douloureuse l'homme illustre que l'Allemagne a toujours considéré