LES ÉVOLUTIONS DE M. DE BISMARCK

principes de la civilisation. Mais ils ne sont pas écoutés ; dès qu'ils élèvent la voix d'une manière gênante, ils sont, comme le docteur Jacobi, emprisonnés et déclarés traîtres à la patrie. Rien n'eût été plus facile à M. de Bismarck, si la paix lui avait réellement tenu à cœur, que de s'appuyer sur le courant pacifique qui, dès le lendemain de Sedan, s'était manifesté dans le Midi, encouragé par les organes les plus importants de la publicité au nord de l'Allemagne. La Gazette de Cologne^ les Gazettes de Voss et de Spener^ soutenues énergiquement par toute la presse démocratique, trouvaient qu'après d'aussi immenses succès, la paix serait un acte de haute sagesse. Le parti national lui-même, bien que dans son ensemble annexioniste, se serait contenté d'une Alsace neutralisée. Les plus exigeants des libéraux, comme le professeur Sybel, se bornaient à réclamer la création d'un pays frontière rattaché à l'empire et ne comprenant que les populations de mœurs et de langue allemandes, à l'exclusion par conséquent de Metz et des principaux districts de la Moselle. Les dernières circulaires sorties de la chancellerie fédérale montrent que M. de Bismarck, loin de céder à la pression de l'opinion