LUI

17 Octobre 1870.

Le succès a rendu les Allemands exigeants, ils avaient pris l'habitude des bulletins victorieux; ils éprouvent des mécomptes, aujourd'hui que les opérations stratégiques ont changé de caractère, que les armées sont arrêtées devant les places fortes. Ils se plaignent de la lenteur des étatsmajors ; notre résistance les étonne, ils s'en irritent. Déjà ils avaient escompté la paix ; ils s'étaient représenté la France terrifiée après tant de désastres, à bout de courage, de ressources, réduite à implorer ïaman: ils s'étaient imaginé qu'après Sedan toutes les citadelles ouvriraient leurs portes comme en Prusse, après léna. Ces espérances ont été déçues. La fièvre patriotique s'est emparée de la France, elle ne se laisse pas abattre par

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la défaite; elle n'a plus de géaéraux, mais elle ♦ a trouvé un homme qui l'électrise * , qui sait organiser de nouvelles armées ; les partis s'unissent dans la défense, et Paris, qu'on croyait dépourvu de vivres, miné par la révolution, est en état de résister longtemps encore. L'Allemagne se voit engagée dans une guerre acharnée, sans fin, exposée peut-être à des retours de fortune. Elle s'en prend à la présomption de ses généraux, elle reproche à sa diplomatie d'avoir laissé échapper le moment ^ La presse officieuse réagit de tou-

1« Extrait de la proclamation de M. Gambetta à son arrivée à Tours. — 9 octobre 1870. — « Paris donne à la France, au monde, un spectacle unique, le spectacle de deux millions d'hommes qui oublient leurs préférences et déjouent les calculs de l'envahisseur... Cette situation vous impose de grands devoirs; le premier de tous, c'est de ne vous laisser détourner par aucune préoccupation qui ne soit la guerre, le combat à outrance. — l\ n'est pas possible que le génie de la France soit voilé toujours, que la grande nation se laisse prendre sa place dans le monde par une invasion de cinq cent mille hommes... Levons-nous en masse et mourons plutôt que de subir la honte du démembrement. »

Maurice Busch. — « Les Français veulent la paix, a dit M. de Bismarck; mais à quoi cela sert-il, s'ils se livrent, eux et leurs idées raisonnables, à Gambetta, qui fait sortir de terre, eu la frappant du pied, des armées sans cesse renaissantes? »

2. Maurice Busch. — a J'ai fait pour le roi de nouveaux extraits de journaux allemands qui s'étonnent et se plaignent du retard du bombardement. La Gazette de Cologne et le Tagblat s'attaquent à M. de Bismark, ils disent qu'il s'est fait illusion sur la force de résistance de Paris. »

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tes ses forces contre les nervosités et les défaillances de Topinion. Il lui faut sa savante organisa- t nisation, sa discipline sévère, pour maîtriser les impatiences, calmer les appréhensions. Mais il n*est pas aisé de tranquilliser un pays dont tous les ressorts ont été violemment arrêtés par les effets de la mobilisation. Les services publics sont suspendus, le commerce est paralysé, les familles sont en deuil, le plus grand nombre sans soutien. Les fonctionnaires, les négociants, les fils et les frères sont à l'armée, en pays étranger; on se demande avec anxiété s'ils reviendront jamais. Aussi, pour remonter le moral de l'Allemagne, lui laisse-t-on entrevoir la fin prochaine de la guerre, on lui promet, pour ses fêtes de Noël, d'incomparables étrennes: une paix glorieuse, une couronne impériale et le retour des absents ; on lui donne comme certaine la convocation du Reichstag pour les premiers jours de novembre. La réunion du Parlement est, en effet, l'indice d'un prochain dénouement; elle implique l'entente avec les États du Midi et le retour de M. de Bismarck à Berlin, c'est-à-dire la paix et la proclamation de l'empire germanique ; car personne n'admet que le chancelier quitte le quartier général, tant