MA NOMINATION A FRANCFORT

de son passé, de ses intérêts avec une telle connaissance et une telle abondance que j'en restais confondu. — « Vous avez donc séjourné à Gassel ? lui demandai-je. — Moi ! dit-il, jamais je ne suis sorti de Paris, mais je sais tout cela pour l'avoir lu, jadis, dans la correspondance de Reinhard, notre ministre* en Westphalie. »

Le 5 février, peu de jours après mon entrevue avec M. Cintrât, qui, à ce moment, était mon protecteur hiérarchique, M. Drouyn de Lhuys me nommait troisième secrétaire à Francfort. Son accueil fut plus onctueux, plus démonstratif; il considérait les agents du département comme ses enfants ; sans postérité, il s'intéressait aux jeunes et se plaisait à les tenir sur les fonts baptismaux. Lorsqu'il me reçut en audience de congé, il étendit les mains vers moi pour me donner, suivant son expression, « sa bénédiction diplomatique ». Enclin aux aphorismes, il ajouta sentencieusement : « Faites les affaires de votre gouvernement, mais ne lui en faites pas. » 11 avait bonne mémoire, car, quelques années plus tard, en m'annonçant ma nomination de chevalier de la Légion d'honneur, il m'écrivait : «C'est le commencement de mes bénédictions. »