RÉCRIMINATIONS

jeu de ses adversaires. Leurs mobiles lui échappaient ; il semblait ne pas se douter qu'entretenir l'irritation entre Paris et Berlin était pour les diplomates russes, autrichiens, bavarois, wurtembergeois, saxons et hanovriens, tous hostiles à l'union d'Erfurt, le moyen le plus efficace de la faire avorter. Il les servait à souhait, car il ne décolérait pas. « Notre position est excellente, écrivait-il au prince; il faut que notre diplomatie s'en rende compte, qu'elle sorte de son ornière. Dites à ceux de nos agents que vous voyez à Paris, que, si l'on faisait la faute de vous traiter comme Louis-Philippe, vous n'hésiteriez pas à faire la guerre, car tout ce qui passe par la voie du département est affaibli à un point dont vous n'avez pas idée. Ce n'est pas en un jour qu'on peut changer des habitudes, des traditions de vingt ans. La dernière dépêche que j'aifreçue du ministère se borne, au sujet de la question prussienne, à la phrase banale que voici : « Il importe » à la paix de l'Europe que le cabinet de Berlin » ne méconnaisse pas les considérations que vous » lui avez présentées. » Quant à nos armements de l'Est, pas un mot. Supposez à Berlin un ministre qui ne soit pas pénétré de votre esprit et

230 l'attitude et les instructions de m. de persigny.

qui n'ait pas de résolution dans le caractère, voilà un homme désorienté qui ne saura que dire ; supposez que ce soit un de nos diplomates habituels, que fera-t-il ? Il dira, quand on lui parlera de nos armements, qu'il ne faut pas s'en inquiéter, que c'est pour satisfaire à l'opinion publique en France, et toute cette belle situation sera dénaturée, compromise.

» Heureusement que cela n'a pas eu lieu ici. 11 n'y a pas eu d'équivoques. J'ai parlé haut et ferme; j'ai repoussé toutes les insinuations de médiation et d'alliance; chacun sait maintenant qu'il ne faut plus jouer avec la France et que vous êtes aussi ferme que sage. Quant à ma situation personnelle, ne vous en préoccupez pas». Après avoir été pendant quinze jours l'objet des colères et des fureurs de la cour, de la société et du corps diplomatique, je vois aujourd'hui tout le monde poli et gracieux. C'est le triomphe de votre bonne et énergique politique. »

Pour justifier son attitude si peu conforme à ses instructions, M. de Persigny se faisait modeste; il se plaisait à faire remonter ce qu'il appelait « le triomphe de notre politique » nu président. Il lui attribuait le mérite de -rire