L'ARCHIDUC JEAN VICAIRE DE L'EMPIRE

l'élection sans l'accord des souverains, à la fois constitutionnellement et révolutionnairement. Ni république ni monarchie, telle était la prétention des politiques de l'église Saint-Paul.

Le choix de l'Assemblée tomba sur l'archiduc Jean; c'était un prince populaire; tout le désignait : il représentait les vieilles traditions et les idées modernes, le Saint-Empire et les principes démocratiques. Il était le fils et le frère des deux derniers empereurs d'Allemagne, Léopold II et François II, et, frappé de disgrâce pour son libéralisme, il vivait éloigné de la cour de Vienne, suspect à M. de Metternich. Son mariage romanesque avec la fille d'un maître de poste, sa popularité dans le Tyrol, où il n'était connu que sous le nom du bon petit Jean, — der (jute HanseL — ses correspondances patriotiques avec l'historien Jean de Muller, en 1804 et en 1806, et le toast que déjà, en 1846, il avait porté à l'unité allemande, en faisaient l'homme nécessaire, sinon providentiel, celui qui répondait à toutes les exigences. Heureux les peuples qui, dans les heures de détresse, au lieu d'un empirique, trouvent un vrai patriote pour les relever de l'anarchie!