LA FIN DE LA DIÈTE

Le 1er juillet, une députation se rendit à Vienne pour porter à l'archiduc les félicitations de l'Assemblée. Six jours après, le vicaire de l'Empire faisait son entrée à Francfort, acclamé par une foule en délire. Il dut passer, simple et modeste, en petite tenue militaire, sous des arcs de triomphe, et boire le vin d'honneur dans la coupe qui avait été présentée à son père et à son frère, lors de leur couronnement. Son entrée au Parlement provoqua des manifestations sans fin. Ce fut son sacre.

La Diète avait vécu ! Le Parlement avait décrété que ses pouvoirs expireraient le jour même de l'élection du vicaire de l'Empire. L'archiduc Jean eut à cœur de présider en personne à ses funérailles; il se rendit en grande pompe, suivi d'une escorte militaire et d'une députation de l'assemblée nationale, au palais de Thurn-et- Taxis. Il prononça son oraison funèbre au bruit du canon et des cloches qui résonnaient comme celles des agonisants. Ce fut un moment solennel. Les députés de l'église Saint-Paul croyaient rendre les derniers devoirs à une morte; ils voyaient la patrie, hier encore morcelée, sortir unie, radieuse et puissante, d'une