LE TRIOMPHE DE L'AUTRICHE

tombe à jamais scellée. Ils ne se doutaient guère qu'avant peu ils disparaîtraient à leur tour, et que la morte qu'ils enterraient ressusciterait sur les débris de leur œuvre éphémère. « Il s'avance déjà sur le théâtre, dit le moraliste, d'autres hommes, qui vont jouer dans une même pièce les mêmes rôles; ils s'évanouiront à leur tour, et ceux qui ne sont pas encore, un jour ne seront plus ; de nouveaux acteurs auront pris leur place. »

Le cabinet de Vienne avait profité du désarroi qui régnait à la cour de Berlin, des contradictions de sa politique, pour séduire ou corrompre les chefs de la démocratie; il les avait gagnés à ses vues, si bien qu'ils ratifiaient la déchéance de la Prusse et trouvaient légitime la prépondérance autrichienne.

Les gouvernements ne se réjouissaient pas moins de l'échec des Hoheuzollern ; l'archiduc était pour leur indépendance un gage précieux, car l'Autriche était leur protectrice naturelle. Aussi le roi do Wurtemberg, les grands-ducs de Bade et de Hesse-Darmstadt, s'empressèrent-il> de venir à Francfort pour complimenter le vicaire et lui promettre leur concours. Se mettre en