UNE CIRCULAIRE RUSSE

suivis derrière son dos avec M. de Bismarck, il avait, dans une circulaire à sensation adressée à ses agents, indiqué à mots couverts qu'il entrait dans sa politique, sinon de méconnaître les clauses du traité de Paris, du moins de les éluder. « Il serait difficile, disait-il, de ne pas considérer comme invalidées des stipulations qui, par le manque de la volonté collective des signataires, ont reçu depuis dix ans de fréquentes et de graves atteintes. » Ces déclarations si osées avaient eu un vif retentissement; mais ni à Vienne, ni à Paris, ni à Londres, elles n'avaient provoqué de solennelles et de légitimes protestations. L'Europe était ébranlée jusque dans ses assises par la guerre de Bohême, personne n'était en état de relever le gant si audacieusement jeté par la diplomatie russe: l'alliance de la France et de l'Angleterre n'avait pas survécu à la prise de Sébastopol; l'Autriche, sous le coup de ses défaites, se débattait dans d'inextricables difficultés , et la Prusse, qui avait grandi par son habileté et sa vaillance, loin d'être hostile à la Russie l'encourageait, secrètement.

Le prince Gortschakof, en remettant en ques-