LA RUSSIE

Le prince Gortschakof, en inaugurant une politique extérieure nouvelle, subissait le courant qui à l'intérieur entraînait la Russie dans des voies mystérieuses. La guerre de Ciiniée en 1854, l'insurrection de la Pologne en 1863, l'attentat de Karakosof au mois d'avril 4866' et l'attentat du bois de Boulogne au mois de juin 1867, si pénible pour l'hospitalité française, avaient été le signal de l'explosion des rêves de grandeur et de liberté qui couvaient au fond des cœurs. Le parti ultra-russe, qui poursuivait la russification de la Pologne, la politique d'expansion et l'allianai avec tous les éléments slaves en Autriche et i»n Turquie s'était, dans ces dramatiques circonstances.

1. L'empereur Alexandre, après une pi-omenadt* au château dVlé, allait remonter en voiture, lorsque Karakosof tira sur lui ; le c-oup fut détourné par Koraisarof, un serf émancipé. L'attentat provoqua à la fois reilh>i et l'enthousiasme, il fut pour la Russie le point de départ d'une crise d'exaltation morale; la tentative de Karakosof était une nouveauté inouïe dans les fastes mosc-ovil«'s. L'aristocratie seule avait eu jusque là le privilège tragique de conspirer contre les tsars et de les étrangler dans leurs palais. Le crime était perpétré cette fois, dans la rue, en pif in soleil, il était l'œuvre d'un homme sorti de la foule, d'un adepte d'associations secrèUîs. C'était le symptôme criant d'une situation profondément troublée. « Pourquoi vous ruez- vous sur moi? » disait Karakosof au peuple qui voulait le mettre en pièces, «j'ai voulu vous venger d<» celui qui vous a trompés et vous opprime, qui vous a donné rémancipation satis lern\ »