ALEXANDRE II ET LE PRINCE GORTSGHAKOF

la Russie et son journal*. Semi-absolutiste, semirévolutionnaire, il poursuivait en réalité des doctrines chères à Alexandre II : Funité de l'empire, la russrfication des éléments étrangers et la suprématie en Orient.

La puissance de l'opinion était un fait nouveau dans la crise que traversait la Russie; la Gazette de Moscou^ à défaut d'institutions légales, était devenu pour le gouvernement un frein et un stimulant, un levier d'action; elle permettait à la conscience nationale jusqu'alors vouée au silence de se manifester. L'empereur Alexandre était hésitant entre deux systèmes; personne ne savait au juste s'il était sincèrement avec M. Miloutine ou avec M. Golovnine. Il s'efforçait de rester indépendant au sein d'un gouvernement livré à des influences contraires dont chaque événement ravivait l'antagonisme ; mais, en réalité et malgré lui, c'était le parti de la nouvelle Russie qui le dominait moralement.

Le prince Gortschakof restait étranger aux luttes d'influence qui se poursuivaient autour du tsar. Il s'était fait une situation privilégiée : il avait

l. Annuaire de la Revue des Deux Mondes, 1866-1867.— La Russie.