LES CHAMBRES MÉRIDIONALES

Le roi Guillaume et son ministre suivaient, non sans anxiété, les débats passionnés qui s'étaient engagés dans les Chaml)res à Stuttgart et à Munich. De l'adoption des conventions économicjues et des traités d'alliance dépendaient l'hégémonie militaire, politique, et commerciale de la Prusse en Allemagne et, dans un temps donné, la couronne impériale. L'enjeu de la lutte expliquait la pression violente, révolutionnaire que le cabinet de Berlin exerçait sur les délibérations des Chambres au delà du Main. La France servait de bouc émissaire à ses agents occultes ou attitrés; ils la prenaient à partie dans les assemblées populaires, ils dénonçaient ses haines, ses jalousies et ses convoitises. La presse à gage outrageait ceux qui (combattaient les traités, elle les accusait d'implorer l'intervention étrangère, elle les considérait comme des traîtres. Jamais, dans les deux royaumes du Sud, on n'avait assisté à de pareils écarts de langage.

Les rois de Bavière et de Wurtemberg, dont les ancêtres avaient édifié leur fortune par les armes et par la diplomatie, aux dépens du saint empire, souvent au service de la France, en étaient réduits à forger de leurs propres mains les chaines qui