II

1(5:2 l'évéquk d'ihola et louis napoléon en 1831

d'élonnement , comme un fait sur lequel il avait plus d'une raison de compter, II semblait qu'il existât entre Pie IX et Napoléon III quelque lien mystérieux qui remontait loin dans leurs souvenirs. Ils avaient, en effet, dans leurs jeunes années, poursuivi la même pensée; ils avaient rêvé tous deux d'affranchir l'Italie de la domination autrichienne : l'un, dans le mystère et le recueillement des cathédrales, l'autre, dans les sombres retraites des carbonari. L'Italie leur avait porté bonheur : le prêtre avait ceint la tiare, et le carbonaro la couronne impériale. Pie IX était évèque d'Imola, en 1831, lors de l'insurrection des États romains, et, dans de dramatiques circonstances, il s'était dévoué au salut de Louise- Napoléon ; il lui avait donné asile dans le palais épiscopal, il avait supplié Grégoire XVI de ne pas livrer le prince aux Autrichiens. Peut-être Pie IX se rappelait-il cet épisode de ses jeunes années et trouvait-il naturel qu'en le voyant en péril. Napoléon III n'oubliât pas l'évêque d'Imola. Unis jadis dans les mêmes espérances, ils se voyaient à la fin de leurs règnes, si glorieusement commencés, divisés, déçus dans leurs rêves, atteints dans leur puissance.

« LA SOUMISSION N*EST PAS DU FATALISME » l()â

Pie IX, rassuré par les communications de Saint-Cloud, s'épanchait avec notre chargé d'affaires; il parlait de ses épreuves avec sérénité.

« Je suis entre les mains de Dieu, disait-il, prêt a accepter tous les décrets de la Providence. Mais ma soumission n'est pas du fatalisme musulman ^j comme on l'a prétendu un jour; la résignation chrétienne n'exclut pas l'initiative. Non seulement je me préoccupe des moyens de prolonger l'héroïque défense de mon armée, mais je songe aussi à l'équihbre de mes finances si lourdement grevées par les dépenses militaires "2. »

Les prisonniers faits à Bagnorea étaient, sur les ordres du pape, traités avec une bonté et une libéralité exceptionnelle; n'étaient-ils pas italiens? Pie IX les avait triés en deux catégories, les incrédules et les égarés. « Je leur fais suivre une retraite spirituelle j disait-il en souriant ; ne faut-il pas que le souverain pontife s*occupe du salut des âmes? J'espère en ramener quelques-unes à la religion, ce sera autant de conquis sur l'armée du mal. »

1. Le Pape faisait allusion aux réflexions que 1<> non possumUé avait suggéi^écs à un de nos anibassadean. il Dépêche du comte Armand.

164 DÉCOURAGSMfiMT DE LA COUR DE ROME

La quiétude de la cour pontificale fut de courte durée; le 22 octobre, elle apprenait que Tescadre, au moment d^appareiller pour Givita-Vecchia, avait reçu contre-ordre. En même temps, un mouvement éclatait à Rome. Des insurgés tentaient de s'emparer du Gapitole et faisaient sauter la caserne des zouaves pontificaux, tandis que des bandes commandées par Gairolî, un frère du député, descendaient le Tibre et arrivaient jusqu'à la Porta-del-Popolo. L'armée pontificale, tenue sans cesse en haleine, était exténuée de fatigues; le proministre des armes prévoyait le moment où, assaillie de tous côtés, elle serait à bout de forces. La situation devenait de plus en plus périlleuse. La cour de Rome, après quelques heures d'espoir, s'adonnait au découragement; Pie IX, si résigné, si valeureux au début de la crise, en arrivait à se plaindre des iniquités de l'Italie ; il voyait sa vieillesse abreuvée d'amertumes ; il regrettait d'avoir compté sur l'assistance de la France ; il eût préféré, disait-il, n'être pas exposé à des déceptions ^ Le cardinal Ântonelli, de son côté, faisait d'aigres allusions à la dépèche

1. Dép. du comte Armand... a Le saiat-père est profondément affligé de tant de douloureuses émotions. Lorsqu'il a su que Vem-

l'iTALIB sans 60DVERNBMENT 16o

de M. de Moustier, du 17 octobre, qui encoura* geait la résistance du gouvernement pontifical et promettait Fappui de la France. — « Si le gouvernement impérial, disait-il, a réellemerU à cœur de sauver le saint-siège, il n^a pas un instant à perdre. »

Notre chargé d'affaires adressait à Paris de pressants appels; il se rendait l'interprète des plaintes du Vatican; mais les communications avec la France étaient lentes, compliquées, il en était réduit à envoyer ses dépêches à Bastia par des avisos; les Italiens avaient eu soin de couper les fils télégraphiques. La position du comte Armand à Rome devenait délicate ; on lui reprochait tout bas, ou de s'être mépris sur ses instructions, ou de s'être prêté à une politique équivoque, en affirmant en toutes circonstances l'intervention armée du gouvernement de l'Empereur*

Toutes les rancunes que nos services avaient accumulées dans les âmes italiennes éclataient avec fracas : les passions débordaient dans toutes les villes. La révolution s'en donnait à cœur-joie.

barquement de nos troupes était suspendu, il aurait dit, avec tristesse, qn*il eût préféré qu*on ne lui eût pas fait espérer Tassistance de la France. »