ITH LE CAIIDINAL ANTONELLI ET NOTRE CIRCULAIRE

le caractère et la durée de notre occupation, un glacial accueil. Elle voyait avec regret le gouvernement de rEmj)ereur déclarer que ses troupes se retireraient dès que Tordre serait rétabli, et qu'il s'en remettrait à l'entente et à l'action collective des puissances catholiques pour iissurer dorénavent au souverain pontife son indépendance. Ce n'était pas ce que la curie rêvait, elle se flattait que nous resterions à jamais les gardiens du Vatican, elle n'admettait pas que le pouvoir du Pape pût être mis en question au sein d'un congrès. Aussi le cardinal Antonelli eut-il peine à dissimuler son désappointement, lorsque notre chargé d'affairas lui communiqua la dé|)èche de M. de Moustier. c Le secrétaire d'état, écrivait le comte Armand , a écouté la lecture de ma dépèche et en a parlé avec une telle réserve qu'il m'a été impossible de savoir l'impression qu'elle lui laissait. » Le silence du ministre du Pape n'avait rien d'énigmatique ; notre communication lui enlevait ses illusions sur la portée de notre assistance; elle lui montrait que notre retour dans les États romains n'avait rien de spontané, et qu'il était le dernier et fugitif effort de notre bon vouloir.

LE MJNISTÈRE DL (;ÉNÉRA1. MENABREA

Il est aisé de trouver des ministres dans les temps prospères; mais, aux heures de crise, lorsque le pouvoir est un danger, les ambitieux se dérobent. Victor-Emmanuel, depuis huit jours, cherchait en vain des conseillers ; il n'essuyait que des refus. « M'abandonnerez-vous comme tout le monde? » disait-il au général Menabrea. Son appel s'adressait à un homme de devoir. Le général Menabrea n'hésita pas : le salut de la couronne et de l'Italie élait en jeu, il accepta la tâche ingrate, périlleuse, de constituer un gouvernement ; il présida à la formation d'un cabinet « de sauvetage ». Son avènement était le retour certain aux principes