LES HÉRÉTIQUES ET LES SCHISMATIQUES

dissidente, elle n'avait pas d'ambassadeur au Vatican, ses rapports avec le pape étaient clandestins. La Prusse était protestante et l'Autriche se

d'affaires du cabinet de Pélersbourg auprès de la cour de Rome avait reçu Tordre de se plaindre des agitations cléricales eo Pologne. Au lieu d'atténuer ses instructions, il crut bien Éaire en les interprétant dans l'audience qu'il avait sollicitée d'une façon blessante pour le chef de l'Ég^se. c Votre Sainteté, ayait-il dit, flBiit en Pologne de la politique révolutionnaire. > — « Sortez, » lui avait répliqué Pie IX, blessé au vif par cette incartade. M. de Meyendorf débutait dans la carrière, il comprit qu'il venait de faire un pas de clerc ; il supplia le pape de ne pas se méprendre sur sa pensée. Mais le saint-père ne se laissa pas fléchir ; il persista à ei^oindre à M. de Meyendorf de sortir en lui disant : < Et, lorsque vous rendrez compte à votre Gouvernement de l'audience que j'ai daigné vous accorder, ne manquez pas surtout de lui ûiire savoir que c'est M. de Meyendorf et non pas le chargé d'affaires de Russie que j'ai banni de ma présence, o

Dans VExposé officiel du documents rommnSj pages 53 et 54, l'incident est relaté dans les termes suivants : « Après quelques allusions inconvenantes ^is-à-vis du saint-père, M. de Meyendorf se permit de dire, après avoir contesté l'authenticité des faits affirmés par le Pape, que rien de tout cela ne serait arrivé si les catholiques ^'étaient comportés comme les protestants, et il poussa la hardiesse jusqu'à conclure qu'il n'y avait rien de surprenant qu'ils eussent ainsi agi, attendu que le catholicisme est identique à la révolution. A cette réplique, le Plspe, enflammé d'une juste indignation, sentant offensée l'universalité des fidèles dont il est l'auguste chef, lui répondit en le congédiant : « J'estime et je respecte S. M. l'empereur, mais je ne pois en dire autant de son chargé d'affaires qui, certainement, contrairement à la volonté de son souverain, vient de m'insulter dans mon cabinet. » Le cardinal AntoneUi eût envoyé immédiatement ses passeports à M. de Meyendorf, s'il ne lui avait pas dit qu'avant peu il quitterait Rome. Le cardinal lui déclara qu'après son départ, le Pape ne se prêterait pas au rétablissement d'une légation russe à Rome. M. de M«»>endorf partit le 9 février 1866.