IL RESTE FIDÈLE AU PROGRAMME ARRÊTÉ APRÈS SALZBOURG

la diplomatie s'était compromise dans les menées garibaldiennes.

Lord Stanley lui proposait en vain une intervention morale*, ou, comme il l'appelait « une pression protestante ». Il lui avait répondu que sa politique, toute pacifique, ne lui permettait pas de sortir d'une situation expectante , à moins d'être appelé d'un commun accord par la cour des Tuileries, par le pape et par le cabinet de Florence à servir de médiateur, que le roi Guillaume portait une égale sollicitude à ses

1. Dépèche du baron Baude, chargé d'à flaii*cs de France à Londres* « Lord Stanley m'ayant fait observer que l'opinion en Angleterre verrait avec défaveur une intervention de la France en Itahe, j'ai fait ressortir combien TAngleterre qui dépense, en ce moment même, plus de cent millions dans une expédition lointaine, aventureuse, pour protéger cinq de ses sujets aurait mauvaise grâce de s'étonner que la France veuille faire respecter un engagement qui garantit, non pas les intérêts de quelques nationaux perdus dans les d^ert^ de l'Abyssinie, mais l'indépendance et la sécurité du chef spirituel de 35 millions de Français.

a Sommes-nous, oui ou non, eu possession d'un droit écrit et reconnu, ai-jc dit, et ce droit est-il oui ou non violé? c'est là l'unique question. Si vous siégiez dans les conseils de l'Empereur, émettrieivous, la convention du 15 septembre à la main, Tavis qu'il est de l'intérêt et de l'honneur de la France de ne pas exiger son respect? Vous vous inquiétez du sort de la monarchie italienne, ai-jc ajouté, mais croyez-vous, si elle n'est pas en état de résister au parti révolutionnaire à Florence, qu'elle sera assez forte à Rome pour le contenir? Notre présence à Rome, soyez en certain, sauvera pour le moins autant l'Italie que le pape. »

L EMPEREUR HEUREUX DE L\\TTn I

sujets protestants et à ses su que prendre fait et cause co serait peu généreusement créer i gouvernements bavarois et \> venaient d'arracher à leurs cl i laborieux efforts, en lutte a ultramontaines, la sanction des

La cour de Prusse, cela ress( I manifestations, n'était nulleme I départir du programme qu'elle ' l'entrevue de Salzbourg; elle ; étrangère à toute complication qu'elle ne se serait pas assimilé i quêtes et tant que les armées di ne se seraient pas fusionnées da i ganisation.

L'Empereur éprouvait un véril i en voyant le cabinet de Berlin ; intervention et répudier toute i révolution italienne. Prompt à ce I il se plaisait à voir dans la corr i titude le retour aux sentiments q gnait à Berlin avant 1866. Il cr pelant les protestations concilian < été l'objet lors de l'exposition i

ttë SES ESPÉRANCES

M. de Bismarck, sincèrement converti à de nou velles tendances, prendrait à honneur de lui faire oublier l'affaire du Luxembourg et qu'il lui faciliterait la tâche en s'associant à ses efforts pour résoudre le problème romain. Le discours que le roi avait prononcé à l'ouverture du Landtag était jde nature à conflrmer ses espérances.

l'ouverture simultanée des parlements a berlin, paris et londres.

Les Parlements s'étaient ouverts en quelque sorte simultanément à peu de jours d'intervalle, le 15 novembre à Berlin, le 17 à Paris et le 19 à Londres, dans de dramatiques circonstances, au lendemain de Mentana, sans que personne pût prévoir comment se résoudraient les redoutables problèmes sortis des événements de 1866. Pour rassurer les esprits, les souverains avaient manifesté une quiétude qu'au fond du cœur ils n'éprouvaient pas. Ils s'étaient appliqués à donner le change à l'Europe par de conciliantes déclarations sur les questions qui l'agitaient et la divisaient profondément. Le roi Guillaume avait fait

230 LE DISCOURS DU AOl GUILLAUME

allusion à son séjour à Paris en parlant des entrevues personnelles qu'il avait eues dans le courant de Tété avec plusieurs souverains étrangers pour en tirer des conclusions pacifiques. Il avait constaté que « les récentes inquiétudes causées par deux grandes nations avec lesquelles il était lié d'amitié s'étaient heureusement dissipées », et il avait ajouté « qu'en présence des graves questions qui réclamaient une solution, son gouvernement consacrerait ses efforts à donner satisfaction, d'un côté, aux droits de ses sujets catholiques à sa sollicitude pour le maintien de la dignité et de l'indépendance du chef suprême de leur Église, et, de l'autre, aux intérêts politiques de la Prusse et de l'Allemagne »•

Ces déclarations semblaient ne laisser que peu de doutes, malgré l'ambiguïté de la dernière phrase, sur le concoure que nous prêterait le cabinet de Berlin au sein de la conférence et sur sa sollicitude pour le maintien du pouvoir temporel.

Aussi l'Empereur, le surlendemain, à l'ouverture de la session législative, après quelques considérations consacrées à l'Italie *, au prochain rapa-

1. <E La paix, que nous voulons tous, a semblé un instant ea péril. Les agitations révolutionnaires, préparées au grand jour,

LES DÉCLARATIONS PACIFIQUES DE l'eMPEREUR 2ot

triement de notre corps expéditionnaire * et à la conférence, s'était-il efforcé, à son tour, d'accentuer la note pacifique et de combattre les inquiétudes qui s'étaient emparées de l'Europe : « Malgré les déclarations de mon gouvernement, qui n'a jamais varié dans son attitude pacifique, disait-il, on a répandu cette croyance que les mo^ difications dans le régime intérieur de l'Allemagne devaient être une cause de conflit. Cet état d'incertitude ne saurait durer plus longtemps. Il faut accepter franchement les changements survenus de l'autre côté du Rhin, proclamer que tant que nos intérêts et notre dignité ne seront pas menacés nous ne nous mêlerons pas des

menaçaient les États pontificaux. La convention du 15 septembre n*étant pas exécutée, j'ai dû envoyer de nouveau nos troupes à Rome et protéger le pouvoir du Saint-Siège en repoussant les en* vahisseurs. Notre conduite ne pouvait avoir rien d'hostile à Tindépendance de ritalie, et cette nation, un instant surprise, n'a pas tardé à comprendre le danger que les manifestations révolutiour naires faisaient courir au principe monarchique. Le calme est aujounThui rétabli dans les États du pape, et nous pouvons calculer l'époque prochaine du rapatriement de notre corps expéditionnaii'tv Pour nous, la convention du 15 septembre existe tant qu'elle n'est pas remplacée par un nouvel acte international. Les rapports de ritalie avec le Saint-Siège intéressent l'Europe entière, et nous avons proposé aux puissances de régler les rapports dans une conférence et de prévenir ainsi de nouvelles complications. »