LA SINCÉRITÉ DE SES PROTESTATIONS

pouvoir temporel s'accentuait et que, des deux côtés du Main, la politique prussienne se trouvait aux prises avec les résistances autonomes. Les embarras dans lesquels se débattait M. de Bismarck répondaient de la franchise de ses protestations. Battu en brèche à la Cour par d'ardentes inimitiés, aux prises dans le Parlement avec une opposition dénigrante, il était contraint de faire violence à son tempérament, de passer de

♦•onetHléîi lors de leur annexion par ic traité de \vstadt ; ils dénonçaient à TAUeinagne les mesui-es prises pour substituer la langue inisîte à la langue allemande. Le conflit soulevait d'ardentes polémiquos. Woirgang Menzel rappelait avec orgueil que les AllemaDd> avaient conquis naguèi'e, pour le bonheur de l'Europe, toutes les côtes de la Baltique, que la Hanse avait été Fénergique instrument de la mission providentielle échue à la Pi-usse et que Riga était le siègi' principal de la puissance hanséatique, tandis que Tordre teutonique établi dans la Prusse orientale pi'otégeait la civilisation chrétienne contre la barbarie des Slaves.

Dans une des séances du Reichstag, au mois de décembre 1867, M. Lœ>ve se rendait en termes amers l'interprète des griefs de TAllemagne contre la Russie. U parlait avec indignation de la russification des provinces de la Baltique, il signalait les vexations innombrable» auxcpielics les sujets prussiens étaient exposés à la frontière, et demandait au gouvernement de rompre ses attaches avec la puiasann* slave. M. de Bismarck répondit qu'en Russie, au contraire, onaoeusaît le gouvernement d'être à la remorque de la Finisse. Ces exagérations, disait-il, se condamnent les unes les autres. U regrettait qu'on irritftt par des violences de langage les susceptibilités de la nation et du gouvernement russes. Il tenait à ne pas assumer la responsabilité des attaques qui s'élevaient de toutes parts contre la Russie, même dans la Gazette de la Cio'xx,