LKS EFFOWÏS DE LA DIPLOMATIE. RISSE A BEULIN

les avances dont nous étions l'objet. « La diplomatie prussienne, écrivait-on, fait ressortir l'attitude correcte du cabinet de Berlin dans les affaires italiennes, elle s'applique à lui attribuer un mérite égal dans les affaires orientales. Elle insinue que de grands efforts ont été tentés pour entraîner la Prusse dans l'action commune prévue au mois d'août 1866, lors de la mission du général Mant^uffel à Pétersbourg; elle laisse entendre que les agents russes, pour ébranler les résistances du roi Guillaume et de son conseiller, s'appliqueraient à mettre en éveil leurs craintes et leurs méfiances, en nous prêtant des arrière-pensées agressives ; ils prétendraient que la France n'aurait plus qu'une idée : celle de reconquérir son prestige militaire et politique et de se jeter sur l'Allemagne dès que ses armements seront auT complet. Le comte de Bismarck aurait accueilli les révélations russes avec une dédaigneuse philosophie, comme un homme que rien ne surprend ni n'émeut. Il aurait dit qu'il ne se faisait aucune illusion sur les sentiments de la France et qu'il serait bien naïf, s'il s'attendait à du bon vouloir de sa part. Il n'ignorait pas, sa diplomatie étant bien faite, ce qui s'était élaboré à

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Salzbourg et à Paris, aussi bien sur les affaires allemandes que sur les affaires d'Orient; mais, la paix lui étant indispensable, il n'en continuerai! {>as moins à éviter avec le plus grand soin tout ce qui pourrait la mettre en question. Il aurait ajouté qu'en politique, il importait d'être patienf, que le moment ne lui paraissait opportun ni pour la Prusse ni pour la Russie de se jeter dans des aventures et que, ses dispositions étant priî^e'^ <le longue main, une agression ne saurait lo prendre au dépourvu * . »

La diplomatie prussienne exagérait, sans doute pour nous impressionner, les incitations du cabinet de Pétersbourg. Les desseins que poursuivait la Russie n'étaient un mystère pour personne; mais quelque impatiente qu'elle fût de les réaliser, il était permis de douter qu'elle eût recours à d aussi ténébreux moyens pour entraîner la Prusse i^i précipiter les événements. Elle s'affirmait en Orient, elle y posait des jalons, elle ne laissait aucun doute sur ses projets, mais ceux qui connaissaient l'état de ses finances et sas ressourct*> militaires n'admettaient pas que déjà elle fût ci^