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le faire croire, en ce moment, pour empêcher de prendre un partidéci dé en Italie.

Je ne vous demande pas de renverser de vos propres mains l'unité italienne ; mais je mVxpliquerai sur ce que je crois digne et convenable de faire en ce pays. Je ne crois pas aujourd'hui, au moment où nous parlons, je ne crois pas le danger très grand de voir les deux questions dltalie et d'Allemagne se résoudre en même temps. Si cela arrivait, le danger serait tri*s grand lK)ur nous; nous serions dans la position de TAutrichc entre l'Italie et la Prusse en 1866, avec cette différence que l'armée française me rassure beaucoup, quelle que soit son organisation et quel que soit l'emploi qu'on en veuille faire...

Mais, Messieurs, quel est le danger vrai pour un homme qui a quelque sagacité politique? Le voici :

Dans ce moment, l'homme éminent qui dirige la Prusse est très habile, à mon avis, et beaucoup plus habile même que la veille de Sadowa; il l'a été cependant beaucoup alors, et je lui ai rendu justice, quoiqu'il ne soit pas l'ami de notre pays.

Savez-vous dans quoi il me semble habile aujourd'hui? C'est dans sa modération actuelle. Il comprend très bien qu'il a mis la patience de la France à de très grandes épreuves depuis deux ans, il sait ce que c'est que l'armée française, et, il faut lui rendre cette justice, il veut la paix. Mais vouloir ce n'est pas toujours faire ce qu'on veut. Il veut la paix et sait très bien que, si, dans un moment où la France a de tels droits et de tels

devoirs en Italie, il voulait intervenir, il ferait une chose qui révolterait tout le monde et serai cruellenient blâmée dans son propre pays.

C'est ce qui fait que Tltalie a renvoyé M. Ratazzi qui ne nous a pas trompés autant que vous le dites ; laissez-moi vous le déclarer^ ce n'est pas lui qui vous a trompés ; mais c'est vous qui vous êtes trompés vousmêmes; car la situj^tion était d'une évidence, saisissante, et, quand vous ditt^s : (( Il fallait attendre! » je réponds, moi: Non, il ne fallait |)as attendre; il fallait dire à l'Italie : a Je vois ce que vous allez faire. Eh bien, je vous préviens qu'il y a une division toute prête ù Toulon qui va partir. » Et tout aurait été arrêté. .

Le ministre de Prusse, je le répète, sent très bien, à riiéure qu'il. est, que personne ne serait pour lui s'il voulait profiter de la situation pour se joindre à l'Italie. Qu'ont fait dés lors les Italiens? Je n'ai pas à ma disposition toutes les déj)êches, mais c'est une chose que tout le monde peut affirmer sans le savoir, ils n'ont cédé que lorsqu'ils ont acquis la certitude qu'ils ne seraient pas appuyés du côté de la Prusse.

C'est évident, et c'est alors qu'ils nous ont dit : « Nous acceptons une conférence dans laquelle chacun discutera, dans laquelle on cherchera une solution (|uelconque. »

Moi je n'en vois pas et je suis bien convaincu qui» les puissances de l'Europe n'en voient pas plus que moi ni que |)ersonne ici.

II y a donc pour \o inoinenl, — je dis pour Je

4iJ APPENDICE

nioinont, — cerlilude que ces liens entre la question d'Italie et la question d'Allemagne ne sont pas telk*nient étroits que les deux questions doivent se |K)ser en mt^nie temps, et que si nous agissions en Italie nous fussions certains de voir TAllemagne s'en mêler. 11 n'est pas douteux que, si vous envoyiez demain une armée pour accabler l'Italie, la Prusse dirait : « Ah ! je ne puis pas laisser écraser mon aMiée de Sadowa ! »

Mais, je ne vous dis pas de descendre en Italie avec une armée ; je vous demande seulement de ne pas vous laisser tromi>er |mr les ap|>arences, de ne pus vous laisser tromper par la finesse italienne.

Il y a en Italie ce que j'appellerai les fous et h^ habiles. Les fous disent qu'il ne faut pas tenir compte de la France, et que, si elle veut maintenir ses troupes à Rome ou à Civita-Vecchia, il ne faut pas le souffrir.

Les habiles, et ils sont vraiment habiles, voici ce qu'ils disent, vous le savez comme moi: « Il faut dévorer laffront qu'on nous fait, — ils appellent affront cette simple réserve que vous venez de iposov en faveur du pap^% — dévorons-le, mais, au lieu de désarmer, armons. *

Vous savez qu'ils ont rétabli un bataillon supprimé dans chaque régiment, et qu'ils appellent sous les dra- })eaux les hommes de la réserve. Je ne sais pas si on continuera, mais les habiles font ce calcul-ci: « Il faut attendre et plus tard arrivera probablement une circonstance qui nous permettra de trouver des alliés l)Our avoir Rome, comme nous en avons trouvé pour avoir la Vénétie. »

Quels jxîuveiit ôtre ces alliés? il n'est pas difficile de les nonimor, ce sont les mêmes.

Voilà ce que disent les habiles. Il y a donc beaucoup plus de danger, je vous prie de le remarquer, à rester dans le statu quo et dans la politique de l'équivoque qu'il n'y en aurait à entrer dans la politique de la franchise, parce que, grâce à la politique d'équivoque, si vous gagnez encore du temps, savez-vous au profit de qui ? ce ne sera pas au vôtre, mais à celui de l'union de l'Italie et de la Prusse. Voilà la vérité, la vérité certaine, pour quiconque est doué de la moindre sagacité politique.

Je ne vous dirai pas : Profitez du moment et détruisez l'unité italienne. Oh ! non; il y a des fautes qu'il faut tenir pour commises et dont il faut faire le départ de la politique du jour. La faute d'avoir fait l'unité italienne, ou d'avoir contribué à la faire, — et y avoir contribué à ce point, c'est l'avoir faite, — la fautti est conmiise, il faut la prendre pour point de départ, et convaincu que si, par la politique d'équivoque, vous gagnez du temps, ce ne sera jms pour vous, mais pour ritalie qui pourra joindre sa cause à celle de la Prusse, à un jour donné, — jour qui n'arrivera pas, je l'espère, mais qui pourrait arriver, — convaincu de cela, savez-vous comment je m'en tirerais? Cène serait pas en employant le canon contre l'unité italienne, mais en ayant recours à un ac*le de franchise et de loyauté, et voici ce que je dirais à l'itiilie :

XL Vous n'avez jamais voulu comprendre mon langage.

jamais I Eh bien, cotte fois, je vais tâcher de le rendre tellement clair que ceux même qui veulent ne pas comprendre seront forcés de comprendre. Sachez bien que, dans aucun cas, je ne vous abandonnerai le Pape ; dans aucun cas »...

Vous allez voir si cet acte de loyauté et de franchise ne serait pas en même temps un acte fort habile.

Je le répète, je dirais aux Italiens : « Non, je ne vous livrerai pas le Pape J'ai eu le tort, sous Tempire de certaines circonstances, de vous laisser envahir non seulement les Marches et les Romagnes, mais encore rOmbrie qui était nécessaire au Pape pour vivre; mais ce qui lui reste, il le conservera, et que je sois à. Rome, ou que je sois à Civita-Vecchia ou à Toulon, tenez j)our certain que, dans aucun cas, ni par des moyens moraux, ni par des moyens immoraux... vous ne J)Ourrcz le lui enlever; jamais, dans aucun cas î »

Je m'exprimerais, entendez-vous, dans des termes tellement positifs que celte fois on ne pût pas dire : « Mais non! la France cherche encore un moyen d'éluder. » Non ! non ; je dirais : a Le Pape a un très petit territoire qui lui reste, le Pape le conservera, et tenezmoi pour toujours à Tétat d'intervention, fussé-je même h Toulon. » Mais je ne me replierais pas à Toulon, car ce serait trop tenter la témérité di* certains hommes ; je resterais à Civita-Vecchia, et je serais étonné que quelqu'un en Europe, pour cet acte de loyauté, pût venir ijne chercher querelle.

Jo dirais encore aux Italiens : « Je n ai pas voulu

VOUS empêcher d'envahir certaines parties des États du Pape, Je l'ai fait par complaisance pour les idées de nationalité ; mais je ne puis admettre que vous preniez le resl€, et voici pourquoi :

» Je vous ai abandonné mes plus grands intérêts quand je vous ai permis de vous unir à la Prusse ; je vous ai permis, à vous qui me devez tout, d'amener en Allemagne une révolution à jamais funeste pour la France et pour son avenir; je vous ai permis de faire douter dans le monde entier de ma loyauté en souffrant que, par des infractions sans cesse répétées, vous arrachiez au Pape tantôt une portion de territoire, tantôt une autre; j'ai compromis ma réputation dans le monde, car dans le monde on dit que je n'étais pas bien sinct^re entre vous et le Pape. Après vous avoir livré les plus grands intérêts de la France, je ne puis vous livrer ma considération. Et voyez quelle serait la situation de cette France dans le monde entier! Au Mexique, nous avions à craindre... » (Légères rumeurs,)

Oh, Messieurs, vous allez voir que je ne cherche pas h sortir de la question.

« Au Mexique, pour maintenir la paix, j'ai dû retirer nos troupes; l'année dernière, j'ai laissé consommer en Allemagne une immense révolution, et aujourd'hui, devant l'Italie, j'abandonnerais un territoire que, par honneur, je ne dois livrer à aucun prix I Mais que dirait-on de la France dans le monde? Comment cette France si grande, si fiére, qui autrefois avait une telle prépondérance, abandonnerait-elle successivement tous

itï APPE>Di€J£

k^s iiitéi*0(s que son hotinour lui commande de soiUcnir? Mais que vouîcz-vous qu'on (Kînsc d*cUe ? Non, je ne puis pas, dans une telle situation, abandonner le Pape. »

Enfin il y aurait une dernière raison, et une raison qui frappe tout le monde : raison que personne ne peut contester. Savez-vous ce qu'on dirait dans le monde? On dirait ceci : « La conduite de la France à Tégard du Pape a été une longue perfidie. »

Ce serait une calomnie sans doute. Messieurs ; mais on dirait que vous avez cherché à alléguer tantôt (elle circonstance, tantôt telle autre, pour abandonner le Pape. El, quand la conférence, se réunissant, s'en chargerait elle-même, je tiendrais le même langage à l'Italie ; car, en ce même cas, la honte serait encore plus grande pour le gouvernement français ; on dirait qu'il s'est abrité derrière l'Europe protestante pour consommer la ruine de l'Église catholique. Voilà ce qu'on dirait .

Encon» une fois, je 'dirais donc à l'Italie : « Je vous ai sacrifié tous mes intérêts; pour vous j'ai laissé consommer en Europe la plus grande révolution des temps modernes; pour vous j'ai laissé douter de ma parole; mais enfin il y a quelque chose que je ne puis vous abandonner, c'est mon honneur ; pour vous j'ai compromis ma considération ; c'est ma réputation de bonne foi ; non, je ne le puis pas. »

Eh bien. Messieurs, je vous demande, quelle est la

juissancc qui pourrait venir nous chercher querelle, parce que nous aurions fait cet acte de franchise et de loyauté?

Qu'est-ce qui pourrait arriver Ou ritalie supporterait celte déclaration et laissera le Pape tranquille. Il est bien vrai alors que la question serait remise et qu'il y aurait un danger ]X)ur nous à la remettre ; mais enfin le stalu quo se poserait plus dignement pour nous et avec plus de sécurité pour le Pape.

Ou, au contraire, les fous remporteraient sur les habiles, et Tunité italienne se jetterait sur votre épée. Alors vous feriez ce que fait un homme de sangfroid, de courage et de cœur, quand il est engagé malgi'é lui contre un fou :, il ne se sert pas de son épée pour le tuer, il s'en sert uniquement pour se couvrir. El si cependant Tunité italienne se blessait elle-même. . . ce n'est pas vous qui Tauriez détruite; c'est elle qui se serait détruite de sa propre main... Et celle question la plus embarrassante, savez-vous qui l'aurait résolue? [^ loyauté, et après la loyauté Tltalie elle-même.

Croyez-moi, je ne vous donne pas le conseil d'un i^nnemi ; je vous donne le conseil que je vous donnais il y quatre ans, que je vous donnais il y a deux ans. le x:onseil de sortir d'une position des plus diflîciles par de la franchise, de la loyauté, en un mot, par une véritable politique. Peut-être ces paroles sont-elles présompîueuses, mais je crois, à moins que je ne m'égare, qu'elles sont la vérité même.