LES SUSCEPTIBILITÉS DES COURS ALLEMANDES

verserait de leurs trônes. Mais il entendait ne rien précipiter; il était trop avisé pour abuser de ses avantages; il préférait temporiser, négocier, plutôt que de provoquer des situations violentes qui, en le mettant en contradiction avec ses déclarations officielles, auraient soulevé peut-être des difficultés internationales. Sa politique lui commandait de se montrer conciliant avec les gouvernements disposés à respecter leurs engagements. Il avait trop pratiqué les cours allemandes pour ne pas connaître leurs susceptibilités et leurs méfiances; c'est en ménageant leur amour-propre, en évitant toute pression ostensible, en colorant ses exigences de l'idée nationale, qu'il comptait les amener à ajouter aux sacrifices que leur avait coûtés la guerre le plus grand de tous : celui de leur indépendance. Imposer aux ministres convertis à sa politique des conditions trop dures ne pouvait servir qu'à fournir des armes à leurs adversaires et à précipiter leur chute.

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