LES PARTIS BN BAVIÈRE

du roi de Prusse. Le président du conseil dut atténuer ses tendances, tant à la tribune que dans ses entretiens avec les chefs parlementaires. Il avait parlé en homme d'état qui compte avec les réalités ; mais son langage dépassait la sagesse du pays et ne répondait pas à ses instincts.

Les masses^, en Bavière, étaient moins passionnées pour le sentiment de l'unité que pour la liberté. Il en était de même dans tout le Midi. Dès le lendemain de 1813, des tribunes s'étaient élevées à Munich, à Stuttgart, à Carlsruhe, malgré les réclamations de la Prusse et de l'Autriche. En 1848, on avait protesté non-seulement contre la constitution que le parlement allemand venait de décréter à Francfort, mais une partie de l'assemblée constituante s'était retirée à Stuttgart pour se défendre contre l'hégémonie prussienne, et la république était proclamée dans le grandduché de Bade.

Ces souvenirs, auxquels s'ajoutaient les ressentiments de 1866, étaient trop récents pour ne pas imposer au ministre dirigeant du roi Louis une grande circonspection dans ses négociations avec la Prusse. Il avait à se justifier du reproche d'être l'exécuteur complaisant des volontés du cabinet

92 LA TACJIE DU PRINCE DE IlOHENLOUE

(le Berlin. Et rependant ce n'était pas le prince (lo Hohenlohe qui avait signé les traités dalliance ; il les avait trouvés dans les archives de son ministère. Il avait en revanche sauvegardé, dans une mesure inespérée, les intérêts économiques de la Bavière lors de la reconstitution du ZoUverein ; il avait refusé obstinément de livrer à la Prusse les postes et les télégraphes, et, dans les pourparlers au sujet des places fortes et de la réorganisation de l'armée, il avait prouvé qu'il n était pas homme à sacrifier l'autonomie militaire de son pays. An lieu d'être secondé dans ses efforts par s(\s collègues du Midi, il n'avait rencontré que du mauvais vouloir ou des arrièrepensées mesquines à Stuttgart et à Carlsruhe. A l'intérieur, ses difficultés n'étaient pas moins grandes. Les alîaires les plus urgentes restaient, pendant des mois, accumulées dans le cabinet du roi ; la présidence du conseil n'était qu'illusoire, car chaque ministre agissait à sa guise, la solidarité n'existant pas dans les actes du gouvernement *. Aussi le prince de Hohenlohe offrait-il

1. Dépêche do Francfort. — « Le pont en pierre construit Finie Rhin, entre Manheira et Ludwigshafen, destiné à relier les lignes ferrées du grand-duché de Bade et de la Ba%ièrc rhénano.