SES DIFFICULTÉS AVEC LE ROI

souvent sa démission, impatient d'être délivré d'un

sera inauguré dans le courant du mois d'août. On s'était flatte que le roi Louis rehausserait par sa présence l'éclat de cette fête. On y comptait d'autant plus qu*il s'est refusé, depuis son avènement au trône, à visiter le Palatinat, qu'on a aujourd'hui un véritable intérêt à ménager, car les populations de cette province se montrent particulièrement mécontentes de Timpùt projeté sur le tabac et de raggra\ati<>n dos charges que leur vaut le nouvel état de choses en .Vllemagne. Le baron Charles de Rothschild s'était rendu à Munich, au nom de la compagnie du chemin de fer de Ludwigshafen, dont il est le président, pour inviter Sa Majesté bavaroise. Mais, malgré sa grande situation financière et l'appui qu'il a prêté récemment au crédit de la Bavière, il n'a pas pu, bien qu'appuyé par le président du conseil, arriver jusqu'au roi, qui, depuis sa brouille avec l'auteui* du Tannhaiisery serait moins accessible que jamais. M. de Rothschild est revenu de Munich assez mortifié de l'insuccès de sa démarche. Il m'a fait de la cour de Bavière un tableau peu édifiant. 11 m'a dit que le roi était inaccessible à ses ministres, que les affaires les plus urgentes restaient pendant des semaines accumulées dans son cabinet, qu'il fallait la croix et la bannière pour lui enlever une signature, qu'il subordonnait les affaires de l'état aux rêves de son imagination. La présidence du Conseil serait illusoire, chaque ministre agissant à sa guise. Tous les efforts pour décider le i-oi à saluer l'empereur de Russie à Darmstadt seraient restés infructueux, et sous rinflueiu:e d'un musicien méconnu en France, seul, de tous les souverains, il se refuserait de paraître à Paris. Uy a tix>is semaines (]u'il n'aurait donné signe de vie à sa fiancée, et tout fait craindre que, s'il lui était permis de revenir sur la résolution de se marier qu'il a prise à la sortie d'un bal d'oflBcicrs, après une course échevelèe faite à cheval, il reprendrait sa parole étourdiment engagée. Ces détails, et d'autres encore que m'a donnés M. de Rothschild, montrent dans quelles conditions diflicUes s'exerce le pouvoir en Bavière ; ils expliquent aussi l'afTaissement poHtique d'un pays jadis ambitieux et qui perd insensiblement le souvenir de son indépei>dance passée et les ti'aditions de son histoire. »

9i LE DÉSINTÉRKSSEMENT DU COMTE DE BISMARCK

fardeau aussi pénible et si peu digne de son nom. Sans les instances de son frère, le duc de Ratibor, et de son beau-frère, le duc d'Ujest, et sans son amour pour la cause publique, il eût abandonné un poste ingrat, pour laisser à d'autres le soin de se défendre contre des attaques passionnées. Mais la pénurie des hommevS d'état était si grande en Bavière, qu'on ne savait par qui le remplacer *. Telle était la situation à Munich, et c'est parce que M. de Bismarck s'en rendait compte, qu'il avait pu, à Paris, sans rien concéder, parler de son désintéressement à l'endroit du Midi. Il n'en poursuivait pas moins, sous main, avec une ardeur infatigable, la réorganisation des armées méridionales et leur fusion avec les armées du Nord, et c'esl pour permettre aux gouvernements de Bavière et de Wurtemberg d'arracher aux chambres la sanction des traités d'alliance et des conventions militaires, qu'il évitait toute pression ostensible.

1. Dépêche de Fraucfort. — o Ce qui fait la force du prince de Hohenlohe et le maintiendra au pouvoir, malgré rhostilité des partis, les dissentinuMits au sein du conseil et les intrigues de la cour, c'est la diffitullé de le remplacer. C'est aussi, indépendamment de la pénurie d'hommes politiques, le caractère du roi qui, bien que volontaire et ombrageux, est flatté d'avoir un grand seigneur à la tête de son cabinet; il attache plus d'importance aux dehors de la rojaulé qu'aux devoirs qu'elle imposi». »